美國再爆驚天大丑聞：竊取5000萬Facebook用戶數據，為了操控人心
剛剛過去的這個周末，美國《紐約時報》和英國《觀察者報》爆出了一個驚天大新聞：
一家叫做劍橋分析(Cambridge Analytica)的數據公司，非法竊取5000萬Facebook用戶資料後用演算法進行大數據分析，根據每個用戶的日常喜好、性格特點、行為特徵，預測他們的政治傾向；
藉助Facebook的廣告投放系統，這家公司可以在數據分析的基礎上對每個用戶進行個性化定製、有高度針對性的新聞推送，進行潛移默化的洗腦，最終達到不知不覺中影響他們投票選擇的目的；
他們和特朗普的競選陣營有著千絲萬縷的聯繫，公司的投資人是死忠的共和黨保守派支持者，特朗普的資深幕僚曾經是公司的副總裁，而他們的目的是在美國打一場「文化戰爭」。
消息的來源是劍橋分析的前員工威利(Christopher Wylie)，他向媒體詳細地披露了其中的內幕。
幾個數字足以看出這件事的熱度：
紐約時報網站上一般文章的評論不過幾十條上百條，但這一次有幾千條評論；
《觀察者報》隸屬衛報集團，衛報網站上的報道被轉發了14萬次。
聽起來匪夷所思，但通過大數據來影響選民的政治傾向並不算是什麼太新鮮的事，過去媒體上已經有不少相關的報道。
這一次之所以成為重磅頭條，是因為：
第一，數據的量級實在恐怖，整整5000萬Facebook的用戶數據，接近Facebook美國活躍用戶總數的三分之一，美國選民人數的四分之一。
第二，這些數據在用戶不知情的情況下非法竊取後用於政治目的，媒體因此定性為史上規模最大的泄密。
劍橋分析是怎麼竊取Facebook用戶數據、又怎麼使用這些數據的呢？
先說一件幾年前我在美國一家財經雜誌上看到的事情。說的是美國某個內陸州一個中年男子向Target超市投訴，因為這家超市給他未成年的女兒投遞孕期用品的小廣告。
結果幾天以後，這個父親又來道歉了，因為他的女兒去醫院做了檢查，發現真的懷孕了。原來Target的系統根據她女兒近一段時間的消費購買習慣，自動分析出她有了懷孕的跡象。
這就是大數據的恐怖之處——可以在家人朋友、乃至本人知道懷孕之前，就先推算出你懷孕了。
Target雖然是一家規模很大的連鎖超市巨頭，但手頭的數據畢竟只是用戶買過哪些商品。Facebook就不一樣了，坐擁22億的活躍用戶，數據規模要比Target大得多，兩者根本不是一個量級，因此可以分析出來的東西就更多、更精準。
這些海量的數據是一座取之不竭的金礦，也是Facebook最大的財富，讓每一個有野心的人都垂涎三尺。
Facebook有個特別的地方是，絕大多數用戶都用真名真姓註冊，同時會在上面登記大量的個人信息——生活的城市、畢業學校、工作單位，等等等等，可以說是每個人都把自己生活中的社交關係鏈完整地移植到了Facebook上。
Facebook還有一個獨創的機制，叫like，微博的點贊就是向他們學的。Facebook鼓勵用戶點贊，每個用戶每天都會有大量的點贊行為。
而這個點贊，可以透露出很多甚至連家人朋友都不知道的隱藏信息。Facebook內部就一直通過分析點贊行為，來實現廣告的精準投放。
學術界對此也有很多的研究。劍橋大學有一個「心理測驗學研究中心」，他們可以從用戶點贊哪些帖子和新聞，分析出每個人的性別、性向、宗教信仰、性格是外向還是內向、政治理念是自由開明還是偏保守、是不是種族主義者、會給哪個黨的候選人投票，等等等等。
2013年，億萬富翁、共和黨的大金主羅伯特·默瑟(Robert Mercer)和女兒在極右派的斯蒂芬·班農的建議下，試圖把原本已經在商業領域被證明是有效的數據分析引入政治領域，讓數據分析為自己的保守政治主張服務，通過潛移默化地影響滲透每個人的大腦，改變美國的政治版圖，來打一場「文化戰爭」。
他先是找劍橋大學合作，但劍橋沒有答應。於是他們私底下找到了劍橋心理學教授科根(Aleksandr Kogan)。
這個科根的身份挺可疑的，他出生在東歐國家，在俄羅斯生活過很長時間，後來才移居美國，有俄羅斯和美國雙重國籍。
媒體發現他在聖彼得堡大學也擔任教職，還拿過俄羅斯政府的資助做數據分析研究，但他對外的履歷里卻刻意隱藏自己的俄羅斯背景。
媒體還發現，劍橋分析和俄羅斯第二大石油公司盧克公司(lukoil)私下裡也有過接觸。所以這件事的背後，很可能也有俄羅斯的勢力。
在科根的幫助下，羅伯特·默瑟出資1500萬美元創辦了劍橋分析公司，聘請班農擔任副總裁。
劍橋分析的另一個核心人物，CEO亞歷山大·尼克斯(Alexander Nix)，野心勃勃地想要把自己的公司打造成政治數據分析之王。
劍橋分析開發了一個讓用戶進行「個性人格測試」的 Facebook app（類似微信的小程序），每個用戶做完這個測試，就可以得到5美元。
因為這個app是寄生在Facebook平台上的，用戶需要授權開發者獲得自己的Facebook資料以及自己的好友信息才能使用。通過這樣滾雪球的方式，劍橋分析最終得到了5000萬名用戶的資料。
他們為最初的一批測試者建立心理畫像，通過比對他們的回答和他們的個人資料建立一個強大的演算法模型，再用這個模型來預測和影響其他用戶的行為模式和投票選擇。
比如說，針對那些還在猶豫不決的中間選民，他們會推送有針對性的新聞乃至假新聞，潛移默化地改變和操控他們的心理。
容易被煽動起來的，就推送聳人聽聞的內容；看起來智商比較高的，就把內容包裝得再巧妙一些；雖然支持特朗普但是可能不太願意捐款和出門投票的，就強調下形勢的嚴峻性，調動他們的積極性。
總之就是投其所好，高度精準的個性定製。
目前我們還不知道這一套戰略到底發揮了多大作用，但表面上看起來是極其成功的。至少我們看到了特朗普上台，而班農也一度被聘請為白宮首席戰略專家和高級顧問。
劍橋分析公司也私下宣稱，自己才是特朗普得以勝選的幕後功臣。
除了美國大選，劍橋分析還號稱曾經介入和影響全世界許多國家的選舉，包括肯亞、印度和哥倫比亞。甚至連英國公投，可能都有他們的因素。
Facebook原本有機會制止這一切的發生。早在2014年，他們就監測到了劍橋分析大量獲取用戶資料的異常行為，但可能是過於麻木，並沒有採取有效的措施，而是放任劍橋分析繼續非法使用自己的用戶數據。
而對外界，他們一直隱瞞著這一切，上個月他們在接受美國國會關於Facebook上假新聞的質詢時，還堅稱自己的用戶數據從來沒有被挪作他用。
甚至在這次《紐約時報》和《觀察者報》的重磅報道出台後，他們做的第一個反應，竟然是封殺了爆料者、劍橋分析前員工威利的Facebook賬號。
正是因為這樣的做法，所以Facebook現在站在了風口浪尖，成為美國人千夫所指的邪惡公司。
如何對這樣坐擁海量數據、但卻缺乏透明度的公司進行立法監管，是現在美國人正在激烈討論的話題。
幾年前，中國網路上流傳一個笑話，說如果搞一個一人一票的海選，那不管評選什麼馬化騰都可以輕而易舉地獲勝，他只需要發個QQ彈窗許諾給每個選他的人發Q幣就可以了。
在中國，這可能永遠都只會是一個段子。但現在在美國發生的事可以看成這個段子的現實升級版，一樣顯示了網路操控人心的可怕力量。
只不過，用的不是發Q幣這樣簡單粗暴的手段，而更像是《盜夢空間》那樣精心設計的洗腦藝術。
其實不光是Facebook，一切存在中心化機制的社交網路都有這樣操控人心的力量——相比之下，微信的去中心化機制顯得是如此珍貴，朋友圈除了明確標示的廣告你看不到任何微信官方的推送，時間線也不會受到干擾。
微博就不一樣了，把某個話題在微博熱搜上掛一天，你可能真的就以為那是全天下都關注的熱點；
某件事發生，你原本還沒有太明確的態度，假如微博篩選出十條某一派的相似觀點，一股腦地放在你的時間線上，你可能也就會被說服了。
說到底，我們已經來到了一個楚門的世界。
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