美國媒體：漢字那麼難學，日本人會什麼還要用呢？

二戰以後，盟軍佔領了日本，駐日盟軍司令部也提過同樣的問題。他們認為，日語夾雜著平假名、片假名和漢字，是一種混合的書寫系統，實在是難以學會，學日語浪費了寶貴的時間，給學習其他科目造成了障礙。他們的解決方案就是：廢除所有漢字，取消所有日語字元，用英語字母來表達日語。

盟軍司令部的一名官員，為了證明現有的文字系統是難以學習的、是需要改變的，就要求教育部對普通人口進行一次「識字率調查」。這項調查開始於1948年8月份，是對年齡15-64歲的人們進行的隨機抽樣，男女各佔一半，採用分類隨機的方法，確保各行各業的人都有。

共有16820人參加了調查，主要是在閱讀理解方面，結果顯示：一道沒回答正確的文盲，佔1.7%；不會寫漢字的，佔2.1%；平均得分是78.3分，其中20-24歲年齡組的得分達到86.3分，15-19歲年齡組的得分只有77.8分，後一組識字率低的原因主要是戰爭的影響。很顯然，這些調查結果給盟軍司令部留下了深刻的印象，隨後那些關於廢除漢字的建議都被取消了。我們可以說，我們當前的書寫系統，要歸功於那些參加1948年那場測試的人們。但是，也應該指出，自那以後，漢字在日語中的使用數量已經大大減少了，許多漢字也被簡化了。

從實踐的角度來看，漢字是非常有用的。首先，漢字很省空間，一個漢字表達的意思，可能需要兩三個平假名字母。其次，漢字可以避免歧義，因為日語里有太多的同音詞了。

然後，在某種程度上，拉丁語和希臘語的詞根，可以幫助說英語的人，猜出一些他們不認識的單詞的意思；漢字和漢字的部首，能夠幫助說日語的人，理解相似的詞語。

例如，「otolaryngology」在日語中是「耳鼻咽喉科」。第一個字是「耳朵」，第二個字是「鼻子」，第三和第四個合起來是「咽喉」。雖然「咽喉」的漢字很難，但是一個八歲的孩子看到這個短語，也能猜測出它的意思，因為這兩個漢字都用了「口」這個部首。

最後一點，一開始沒想寫的，但是看完評論後，我加了這點。在東亞地區，漢字是被廣泛使用的，懂漢字意味著你可以很容易猜出標誌牌的意思，例如你去香港、台灣、韓國旅遊的時候，那些漢字標牌還是很容易看懂的，至於中國大陸，可能會難一些，因為他們使用的是超級簡化的漢字，但是也有很多日本人表示，在必要的時候，他們用筆談的方式可以跟中國人進行溝通。就像Yumou Wei提到的那樣，使用漢字的人，他們來日本來旅遊的時候，他們是有文字優勢的。

學漢字痛苦嗎？當然。將來日語會放棄漢字嗎？絕對不會。

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