古文中的「中國」是什麼意思？

中國一詞最早見於西周初年的青銅器「何尊」銘文中的「余其宅茲中國，自之辟民」，[8] 同時又以「華夏」、「中華」、「中夏」、「中原」、「諸夏」、「諸華」、「神州」、「九州」、「海內」等的代稱出現。

「華夏」一詞最早見於周朝《尚書?周書?武成》，「華夏蠻貊，罔不率俾」。 《書經》曰：「冕服采裝曰華，大國曰夏」。《尚書正義》註：「冕服華章曰華，大國曰夏」。「華」，是指華麗、興旺；也有說上古華、夏同音，本一字。《左傳》曰：「中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。」[9] 華是指漢服，夏指行周禮的大國，故中國有禮儀之邦、衣冠上國之美譽。而漢語中的「中國」一詞，最早指西周京畿地區，後演變為黃河流域黃河中下游的中原地區，中國以外則稱為四夷，所謂「天子有道，守在四夷」。[10] 中國是居天地之中者曰中國，四夷是居天地之偏者。[11] 漢代始建蠻夷邱，並使漢字文化圈正式成型，南北朝建四夷館，明代四夷館，內分八館，曰：韃靼、女真、西番、西天、回回、百夷、高昌、緬甸。自近代的鴉片戰爭以來，中國作為東亞文化宗主的局勢逐步被打破了。

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