一個連秀才都考不上的屌絲，怎樣混到皇帝都刮目相看？

200年前，中國誕生了一名匠人，被同治皇帝賜予「天下第一巧匠」的稱號。

他叫徐壽，在風雨飄搖的晚清時代，他在中國科技領域創造了許多個第一：

製造了第一台蒸汽機，

第一艘機動輪船，

第一艘軍艦，

是化學元素的中文命名者，

創辦了第一所教授科技知識的學校――格致學院……

1818年，大清第七位皇帝嘉慶統治時期，徐壽原本出生於無錫一戶望族，可惜在他才5歲時，父親就去世了，留下孤兒寡母，生計日漸艱難。

沒背景沒人脈，屌絲想逆襲，只能走科舉考試之路。

可是徐壽天生對八股文沒興趣，別人都看四書五經，他卻專門研究山川、物產、地理變遷，還有數學、天文曆法、物理、音律、醫學等，結果連個秀才都沒考上。

嘗一應童子試，以為無裨實用，棄去。

而且他還破罐破摔，既然考不上，那就不考了，轉而整天倒飭些農具、日用器皿，時不時造個藝術品、裝飾品等，成了大家眼中「不學無術」之人。

17歲的時候，母親也去世了，為了養家糊口，他只好去給別人修農具，修樂器等，好歹有門手藝也餓不死。

一次，他去縣城給人修七弦琴，被一位舉人看到了。

這位舉人叫華翼綸，見徐壽手藝精巧，談吐優雅，生起了愛才之心。他邀請徐壽到家裡，並把自己兒子華蘅芳介紹給他，讓他當兒子的伴讀。

這個華蘅芳不是一般人，他日後將成為清末有名的數學家﹑科學家、翻譯家和教育家。

徐壽雖然比華蘅芳大了15歲，但是兩人一見面就很投緣，同樣對科學非常感興趣。

不久，徐壽跟著華蘅芳到上海，拜訪近代著名科學家李善蘭，當時他在西洋傳教士開辦的墨海書院當譯員，該書院翻譯出版了一些科技教材。

其中有一本叫《博物新編》，該書物理、化學、天文、生物無所不包，為徐壽打開了新世界的大門。

徐壽如獲珍寶，日日將書翻來複去研讀，光讀還不過癮，還照著書中的原物自己動手製作實物。

沒有工具，就自己磨也要磨出來。

比如驗證光的折射和分色要用到三稜鏡，他就拿一個水晶圖章硬磨出來。

在那個閉關鎖國的封建社會，徐壽不讀聖賢書，還去研究這些「旁門左道」，在外人眼裡簡直是怪伽。但他堅信，只有科技才能救中國。

果然，鴉片戰爭暴發了，接著是太平天國運動……大清開始慌了，洋務派高喊「師夷長技以制夷」。

曾國藩

1860年代，徐壽在動亂中投奔曾國藩，而此時曾國藩正憂心忡忡。

眼見洋船上下長江，幾如無日無之，常常四更成眠，五更復醒，念（洋人）縱橫中原，無以御之，為之憂悸。

於是，造洋炮、兵船的任務，就落到徐壽肩上了。

在曾國藩的支持下，1861年，徐壽父子和華蘅芳進入軍械所工作。

在一無圖紙、二無材料、三無經驗的情況下，他們硬著頭皮研製機動輪船。

徐壽憑著《博物新編》上的圖和描述，加上一有機會就跑到洋人的船上研究偷師，歷時4年，花費白銀8千兩，研製出我國第一艘機動輪船，即「黃鵠號」。

據1868年8月31日上海《字林西報》報道：「黃鵠號」載重僅25噸，所用材料「均由徐氏父子之親自監製，並無外洋模型及外人之助。」

清廷為之振奮，賜徐壽一塊「天下第一巧匠」匾。然而，老大曾國藩不滿意，他覺得這船「行駛遲鈍，不甚得法」。

嗯，老大的眼光是對的。

徐壽又參與了「操江」、「測海」、「海安」等兵船製造，噸位不斷增加，技術不斷精進，這已經是我國海軍軍工業的先驅了。

這時候的徐壽心裡有了別的打算，僅僅靠他們幾個人造幾艘船，就想保家衛國是不現實的，必須讓更多的人參與進來。

要學習洋人的技術，你得有教材，所以當務之急，是翻譯教材。

他向曾國藩提了四條建議：開煤煉鐵，自造大炮，操練水師，翻譯西書。

結果老大揮一揮手：你老老實實造船，其他的事情別瞎操心。

但是徐壽並沒有死心，他找到江南製造局會辦馮俊光、沈寶靖，在兩人的支持下，譯出了《汽機發軔》、《金石識別》、《運規約指》等科技作品，贏得一致好評。

曾國藩見狀，態度轉了個大彎，給他開了個翻譯館，讓徐壽任總管，還請來英國傳教士幫他一起譯書。

結果，徐壽從一個造船工程師，變成了翻譯官，帶著兒子和好基友華蘅芳，一干就是17年。共譯作品13部，其中西方近代化學著作6部63卷。把西方近代化學引入中國，為近代中國帶來第一批化學教材。

其中最重要的就是化學元素周期表，當時中國人壓根不知化學為何物，更別提化學元素是什麼鬼。

從羅馬音到漢字，徐壽可謂嘔心瀝血，有時還不得不造些新字。你如果還覺得中文版的元素周期表難背，去看看西洋文版的，你會慶幸自己生在中國。

學術是個填不完的坑，書是譯出來了，怎樣傳播出去？

辦學校。

政府不給錢，就自己去籌款。

合伙人傅蘭雅曾說：

徐先生幾乎是集中他的全部精力在募集資金……當他清光緒四年接任司庫職務時，書院負債1600兩銀子，此後，他曾募集7000兩銀子，用以償還了全部債務。

1874年，上海格致書院成立。他們開設了礦物、電務、測繪、工程、汽機、製造等專業。

如今這所學校已更名上海格致中學，成為上海市的重點中學。

沒想到，這個連秀才都考不上的人，竟辦起了新式學堂。

1881年，國際頂級期刊《自然》上發表了一篇《考證律呂說》，內容是徐壽對努利定律的糾正。

很多人說徐壽是我國第一位在《自然》上發表文章的人。

這種說法是不嚴謹的，《考證律呂說》其實不算一篇論文，更像是一封讀者來信，而且也不是徐壽直接發表的。

事情的經過是這樣的：徐壽發現笛子和簫不滿足聲學方程的預測，將此告訴他的朋友傅蘭雅。傅蘭雅給英國皇家學會的Tyndall教授寫信請教，並投給了《自然》。而收到這封信的Stone博士對信的內容做了點評，並將其發表了出來。

因此從嚴格意義上來講，徐壽並沒有在《自然》上發表文章。不過身在如此封閉的環境中，他積極與國際接軌，足見他對科學的熱愛。

可惜的是，三年後的1884年，徐壽病逝了，享年66歲。

清廷追贈他為二品官員，李鴻章稱讚他：「講究西學，實開吾華風氣之先。」

而由他一手培養的兒子徐建寅，循著父親腳步，也在科技強國的路上，貢獻了一生。

徐家後代英才輩出，多以科學為志業。

大清已亡百年，今日的科技已發展到尋常人難以估量的高度，回看歷史，先人們的努力帶來的意識醒覺，依然令人動容。

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