科學家鑒別出病毒複製的關鍵過程

病毒是一類能夠通過感染機體細胞從而誘發疾病的胞內寄生微生物，日前，一項刊登在國際雜誌Nature Microbiology上的研究報告中，來自匹茲堡大學等機構的科學家通過研究揭示了常見病毒如何攔截宿主細胞蛋白，並在病毒釋放之前幫助新型病毒組裝的分子機制，相關研究或有望增加科學家們對機體病毒複製過程的理解，同時也能幫助開發出克制病毒感染的新型策略。

目前很多從事病毒感染的科學家都將目光聚焦於研究病毒利用何種機制來進入細胞的，而關於病毒感染的晚期階段研究人員卻知之甚少；本文研究中，研究人員就對呼腸孤病毒進行研究，這是一種無害的病毒，但近來研究人員卻發現該病毒可能是導致乳糜瀉的罪魁禍首。研究者Terence Dermody表示，我們的研究提供了令人信服的證據，即呼腸孤病毒需要宿主細胞中表達的一種特殊的蛋白摺疊「機器」才能夠進行複製，這是一項非常有意思的研究發現，因為病毒本身在很大程度上都是由複雜的蛋白質基本元件組成的，而且研究人員也並不清楚這些基本元件是如何進行組裝的。

以正確的方式對蛋白質進行摺疊對於蛋白質的功能至關重要，我們可以將展開的蛋白質視為一張普通的紙，其本身並不會引人注目，但當其以某種特殊方式摺疊時就會展現出複雜的功能，類似地，蛋白質也需要這些成為特殊的形狀才能夠正確發揮作用。通過對實驗室培養的細胞中大量的蛋白質進行篩選，研究人員就發現，呼腸孤病毒能夠攔截一種名為TRiC的伴侶蛋白，而TRiC在每個細胞中都存在，以呼腸孤病毒為例，TRiC能夠摺疊形成蛋白質外殼的主要組分，從而形成病毒外殼，而這對於病毒有效釋放並感染其它健康宿主細胞非常關鍵；當TRiC被打斷時，病毒的外殼就無法形成，因此病毒複製的周期就會被破壞。

這項研究揭示了病毒蛋白質摺疊及組裝形成新病毒顆粒的不為人知的神秘過程，如今研究人員能夠通過研究來闡明是否其它病毒也能利用這種通路來進行複製，同時還能鑒別出由TriC介導的蛋白質摺疊關鍵過程，這就為研究人員尋找特殊分子來抑制病毒複製的關鍵過程，有效抑制病毒複製感染提供了新的線索和思路。

此外，研究人員還希望能夠基於本文研究結果，深入理解細胞中蛋白質摺疊機器如何發揮功能，這或許就能有效解釋諸如阿爾茲海默病及亨廷頓氏症等多種蛋白質錯誤摺疊疾病的發病機制。

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