美軍燒200億美元買兩件武器,還說划算,究竟是何方神聖?
美國是世界頭號海軍大國,但是美國依然很不知足,正在叫嚷要一次購買兩艘超級航母!
其實,美國已擁有超過10個強悍的超級航母戰鬥群,戰鬥力是全世界其他國家海軍總和的好幾倍!
福特號
目前美軍最先進的航母是福特級超級航母的第一艘:福特號航母。由於造價一再上漲,福特號(CVN-78)耗資已經超過130億美元。這對美國的軍費開支造成很大壓力。
美國海軍借這個機會宣稱,未來應該一次購買兩艘10萬噸的福特級超級航母,這樣能省下大筆經費。
這聽起來雖然可以省錢,但實際上意味著一次就要批出約200億美元的預算,在幾年內分期支付給船廠,從總額來看將是人類歷史上最為驚人的單一武器採購項目 —— 200億美元買兩件武器。
福特總統的女兒蘇珊為福特號慶祝下水
實際上,這一要求最初也來自於美國造艦行業。出於盈利考慮,這些行業的負責人早已告知美國海軍,一次造一艘必定會比較貴一些。2013年11月10日,首艦福特號(CVN-78)的總建造成本為128億美元,成為美軍歷史上最昂貴的艦艇。這還不包括47億美元的新型航空母艦研發成本。
但是,一次採購兩艘航母,從而實現節省經費的構想已經無法應用於早已訂購的航母。這包括已服役的福特號,還有正在建造的第二艘福特級肯尼迪號航母。最可能獲得相關節省的將是還沒有開始建造的企業(USS Enterprise,CVN-80),以及尚未命名的CVN-81航母。
過去幾個月來,美國海軍海上系統司令部不斷與美國造艦行業協商,估算一次買兩艘航母究竟能省多少錢。
為此,美國海軍已向負責製造福特級航母的巨頭 —— 亨廷頓英戈爾斯工業公司發出了CVN-80、CVN 81兩艘福特級超級航母的需求建議書。該公司將根據相關建議書,反饋所需的總價,雙方都聲稱可以降低最終造價總額。
福特級
美國海軍研發與採購助理部長戈伊茲在聲明中說,造艦行業與美國政府需要一道證明,這個做法能節省大幅經費。而一次採購兩艘航母的合約最終能否成事,也取決於這一點。
了解福特級的開發費用細節的專家表示,該航母的開發費用為56億美元,但其中許多並不能依靠採購兩艘航母來降低。例如其中有32億是用來開發該航母所需的新式技術與系統,這一筆開銷只能攤薄,不能降低。真正用在海軍造艦細節設計的支出,反而只有24億美元。
不少專家認為,對於美軍這一採購兩艘航母的構想,最大的問題在於艦艇建造費用通常只是成本中的一小部分而已,對於一艘規劃至少要使用達50年的航空母艦來說,配套體系的開發和日常操作成本才是節省開支方面最大的關鍵所在。相對於尼米茲級航母,福特級預計能在50年期的服役壽限中節省下大約53億美元的費用,這些費用的降低大部分都是直接或間接節省自艦上人員編製的精簡。由於更有效率的操作設計與大幅自動化,福特級比起尼米茲級可以減少約1000人的船員編製。艦上的航空大部隊可以精簡約400名人力(其中大部分是地勤人員),且人員的工作負擔也比較過去的航艦設計要低。根據估計,福特級50年的總操作費用預估大約為268億美元,相比之下,一艘尼米茲級航艦在2004會計年度50年的總操作費用,大約為321億美元。
所以,美軍一次購買兩艘福特級航母的構想,只是能解決航母全壽命費用中很小的一個局部問題。但在經費緊張的大背景下,預計這一構想很可能會獲得通過,畢竟這一構想符合川普政府大規模擴大美國海軍艦艇數量的戰略方向,也符合共和黨與軍工巨頭之間利益緊密結合的傳統,所以非常有希望獲得通過。
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