智東西3月21日消息，據TechCrunch報道，谷歌將以不超過4000萬美元的價格收購光場相機公司Lytro，另一消息則稱其收購價格還可能低至2500萬美元。

知情人士將該筆交易形容為「資產出售」，此次谷歌將收購Lytro 59項與光場和其他數字圖像技術相關的專利，但谷歌並未完全收購該公司的所有員工，其中部分人已經獲得遣散費離職，其他人則乾脆離職。目前還不清楚該交易已經進展到哪一個階段，谷歌和Lytro對此尚未置評。

一、創企艱難發展

Lytro是一家位於矽谷的科技公司，由斯坦福大學博士吳義仁（Ren Ng）等人在2006年創立，它的核心業務是銷售一種能進行「光場攝影」的獨特相機，不僅包括顏色、光強等信息，同時還能夠完整地記錄光場信息，拍照後可以任意地調整照片焦點，實現「先拍照後對焦」的效果。

（lytro immerge全景光場相機）

對於Lytro公司來說，此次被收購遠不是一場大的勝利。在此之前分別於2008、2011、2013、2014年分別獲得25萬美元、5000萬美元、4000萬美元、1050萬美元的A、B、C輪融資，加上2017年2月獲得的6000萬美元融資，共計約2.1億美元，其投資者包括Andreessen Horowitz、富士康、谷歌風投、高通風投等等。

但自成立以來，Lytro的發展軌跡凸顯的創業公司所面的困境：硬體的研發非常困難、VR沒有想像中發展的迅速，更為重要的是，在前兩個難題下，大型公司將會成為有說服力的整合商。

就Lytro本身而言，在發展期間也面臨著眾多問題，其銷售的「光場攝影」相機雖然有吸引力，但是價格很昂貴，在轉戰VR之後，其商業模式也不足以支撐它的發展，並且，公司還要考慮各種技術在各種場景下的多種用途，無論是在汽車、繪圖業務、遊戲還是其他場景中。

Lytro的CEO Jason Rosenthal在上一輪融資完成的時候表示：「我們相信自己有機會成為改變下一代工作流程、技術和標準的公司。」而現在看來，似乎需要谷歌來接著完成公司的這一願景了。

二、神奇的光場技術

雖然對於大多數人來說，虛擬現實技術仍然是一項新鮮事物，但是該技術仍在快速發展過程中。像HTC、谷歌、Oculu這樣的大型公司都在努力投資AR/VR技術。

本月早些時候，谷歌展示了如何使用GoPros創建更逼真的VR內容，並試驗了使用「光場技術」（Light Fields）來捕捉從不同角度和不同表面反射出來的光。而Lytro正是以光場技術聞名。那什麼是光場技術呢?

據谷歌博客文章介紹，光場技術是一套先進的捕捉、拼接和渲染演算法，它能夠引入運動視差概念以及逼真的紋理和照明，這就使得VR圖像能夠有更高的質量。目前，谷歌使用的是經過改進的Jump VR平台將16台攝像機安排在垂直弧線上，並安放在旋轉平台上，以此來捕獲光場圖像。

此次收購Lytro，谷歌所看重的可能就是其在光場技術上的成就。Lytro主要的研究方向就是能夠捕捉到光場圖像，讓觀看者能夠更加沉浸式的觀看一個場景。這項技術對於VR來說將會格外有用，因為扁平化的圖像會引起眩暈。

此前，Google硬體負責人Rick Osterloh還參加了Lytro董事會，所以，此次谷歌收購Lytro，很可能是專門為其AR/VR部門收購，以便將Lytro的技術整合進自身的AR/VR技術當中。

原文來自：Tech Crunch、Beebom

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