隋末英雄竇建德的故事（四）
曹州濟陰縣人孟海公聚集了三萬精兵，佔據周橋城到黃河以南進行擄掠。武德三年（620）十一月竇建德親自率領軍隊渡過黃河攻打他。
當時秦王李世民在洛陽進攻王世充，竇建德的中書舍人劉斌對他分析說：「現在唐國佔據關中，鄭國佔據河南，我們佔據河北，這是鼎足三立相互對峙的局勢。聽說唐用全部兵力攻打王世充，連頭連尾兩年時間，鄭的形勢一天比一天緊急，而唐的圍攻毫不放鬆。唐的兵力強、鄭的兵力弱，發展趨勢必然是打敗王世充，王世充被打敗，那麼我們就有唇亡齒寒的憂慮。為您著想，不如援救王世充，王世充在裡邊抵禦，我們在外邊進攻，打敗唐軍是一定的了。如果打走了唐軍保全了王世充，這是長期保持鼎足三分局面的戰略。如果唐軍被打敗後，王世充也可打敗，那麼就乘機消滅他，集中我們和王世充的兵力，乘著唐軍戰敗的時機，直向西打，長安就能到手，這是平定天下的基礎。」竇建德非常高興說「：這才是好謀略啊。」恰好這時王世充派遣使者向竇建德要求出兵援救，就派遣職方侍郎魏處繪到長安朝見唐高祖，請求解除對王世充的包圍。
武德四年（621年）二月，竇建德攻克周橋城，俘獲孟海公，留下部將范願守衛曹州，帶領孟海公和徐圓朗的全部人馬來援救王世充。軍隊走到滑州，王世充的行台僕射韓洪打開城門迎接，於是進逼元州、梁州、管州，都打下了，聚集在滎陽。三月，秦王到了武牢，接近竇建德的軍營，殺傷殺死不少的人，並捉拿了他的部將殷秋、石瓚。當時王世充的弟弟王世辨任徐州行台，派遣他的部將郭士衡帶領幾千人跟隨竇建德，集中人馬十多萬，號稱三十萬，軍隊駐紮在成皋，在板渚修建營房，以示決戰。又派遣密使約定王世充里外夾攻。經過兩個月的戰鬥，逼近武牢，就不能繼續前進。秦王派遣將軍王君廓帶領輕裝騎兵一千多人繞到竇建德的背後襲擊他的運糧隊伍，捉住大將張青特，俘虜士卒很多人。
竇建德多次失利，人心驚恐不安，上到將帥，下到士卒，打敗孟海公時，都有收穫，想回洺州。凌敬提議說：「應當全軍渡過黃河北上，攻佔懷州河陽，安排主將鎮守。再率領大隊人馬擊鼓舉旗，跨越太行山，開進上黨縣，虛張聲勢隱藏目的，不必麻煩作戰。加速趕到壺口，逐漸驚擾蒲津，奪取河東土地，這是上策。實行這個方針定有三條好處：一是到無人防守的地方，軍隊萬無一失；二是擴大地盤招募兵卒；三是唐軍對王世充的包圍自己就會解除。」竇建德準備採納這個建議，但是王世充的使者長孫安世私下送給金銀珠寶利誘各個將領，來擾亂他的決策。各個將領全都勸諫說「：凌敬不過是個書生，怎能跟他談打仗呢？」竇建德聽從了他們的意見，回頭向凌敬道歉說：「現在群臣振奮，這是老天助我。憑這決戰，必定會大獲全勝。我已聽從了大家的意見，不能照您的話辦了。」凌敬堅持爭辯，竇建德很生氣，強制撐持著走了。他的妻子曹氏又對竇建德議論說：「祭酒凌敬的意見可以採納，您為什麼不採納呢？請您沿著滏口那條路，乘著唐朝兵力空虛，集中兵力加速前進，以便奪取山北的土地，再憑藉突厥的力量向西包抄關中，唐朝廷必然招回軍隊保衛自己，那麼對王世充的包圍就解除了。如今部隊滯留在武牢城外，時間拖得長了，白白地自己勞苦自己，事情只怕辦不成。」竇建德說：「打仗不是女人過問的事。再說鄭國命在旦夕，等待我們快去，既然答應援救他們，怎能碰上困難就退走，向天下表明我們說話不算話呢？」於是全部人馬壓向武牢，唐軍按兵不動以挫傷竇建德的銳氣。
等到竇建德把人馬聚集在汜水，秦王派遣騎兵去挑戰，竇建德發兵進攻，秦王派竇抗抵擋。竇建德漸漸後退，秦王派遣騎兵衝進敵陣，反覆鏖戰四五次，最後大敗竇建德。竇建德被槍刺中，逃跑到牛口渚，車騎將軍白士讓、楊武威活捉了他。在這之前，部隊裡頭傳開童謠說：「豆入牛口，勢不得久。」竇建德走到牛口渚，非常憎惡它，果然失敗在這個地方。
竇建德被俘後，李世民責備竇建德：「我征王世充，關你何事，你越界而來，冒犯我軍士的鋒銳！」建德說：「今日不自己來，恐怕有勞你遠取。」王世充遂開城投降，裴矩以洺州降唐。
竇建德所帶領的人馬，一下子就逃散了，妻子曹氏以及他的左僕射齊善行率領幾百人逃回洺州。竇建德余部想立竇建德的養子為君主，齊善行說：「夏王平定了河北，兵強馬壯，一下子就被捉走了，難道不是天命註定的嗎？不如一心請求唐朝保全大伙兒的生命，不要給老百姓造成災難困苦。」於是把庫存的財物全部分發給士卒，讓他們各自離開。齊善行這才跟竇建德的右僕射裴矩、行台曹旦以及竇建德的妻子帶領夏國的官員屬吏進獻山東的土地，交出夏國的八枚印章向唐朝投降。七月，秦王把竇建德押到京城，在長安市斬首，時年四十九歲。從起事到滅亡，共六年。
以竇建德為首的河北義軍在山東、河北廣大地區堅持反隋鬥爭，是推翻隋煬帝暴政鬥爭中的一支重要力量，作出了重要貢獻。竇建德雖因缺乏政治遠見等原因犯了一些嚴重錯誤，但他仍不失為一位傑出的農民領袖。河北大名縣有「竇王廟」，父老群祭，歷久不衰。
