克里米亞戰爭25–巴拉克拉瓦
上文《炮擊塞瓦斯托波爾》裡面咱們說過，經過兩天對塞瓦斯托波爾的大規模炮擊，聯軍並沒有能如預想的那樣打垮俄軍的防禦，反而讓俄軍重拾起信心籌劃反攻了，俄軍將會採取什麼樣的行動呢？
阿爾瑪一戰戰後退到了貝克奇撒萊的緬希科夫，開始組織部隊，計划進攻巴拉克拉瓦，切斷聯軍的補給線。從多瑙河前線前來增援的第一支援軍，第12步兵師在帕維爾?利普蘭迪(Pavel Liprandi)中將的率領下到來。到10月24日晚，緬希科夫手頭聚集起60,000人的野戰部隊、34個中隊的騎兵和78門大炮，集結在塞瓦斯托波爾東部喬爾納河(Chernaia) 河谷，菲迪庫金高地(Fedikukhin Height)的小村卡根(Chorgun)，準備第二天早上發起對巴拉克拉瓦的進攻。主攻部隊是利普蘭迪指揮的20,000步兵、3,500騎兵和76門大炮。
緬希科夫計劃可謂直指英軍要害，英軍戰線拉得過長，重兵集結在前方準備進攻塞瓦斯托波爾，沒有安排足夠的兵力保護後方補給基地，只是沿著堤道高地(Causeway Heights)構築了六個小的防禦陣地。堤道高地是巴拉克拉瓦北部同菲迪庫金高地之間的屏障，六個陣地中的四個由訓練不佳的土耳其軍把守，英軍給每個陣地加強了兩三門12磅炮。高地後面的山谷里，負責守衛港口的是科林?坎貝爾爵士指揮的第93高地旅，高地旅的側翼是盧肯的騎兵師，再後面的巴拉克拉瓦就只有1,000名海軍陸戰隊和幾門野戰炮了。俄軍想要達成作戰目的，只要突破這兩道防線，既可「斷了英軍的糧道」。
10月25日佛曉，俄軍在卡馬拉村(Kamara)布好炮兵陣地，開始發起進攻，首先向康羅貝爾山（後來英軍以法國統帥命名）上的1號陣地開火，一下子打了聯軍一個措手不及。其實進攻發起前的一天晚上，已經有俄軍逃兵向拉格倫報告說俄軍即將發起進攻。不過三天前拉格倫就接到過這樣的報告，當時立即向巴拉克拉瓦增派了1,000人，卻什麼情況都沒有發生。這次拉格倫以為還是個假情報就沒在意，戰鬥開始的時候，他並沒有位於最佳指揮位置肥皂高地(Sapoune Height)上。
戰鬥開始的一個半小時內，500土耳其軍隊表現出色，雖然損失了三分之一的人，還是守住了1號陣地，彷彿另一個錫利特斯拉再現。但是隨著1,200名俄軍端著刺刀攻上山頭，土耳其軍頂不住了。陣地連同派去支援土耳其軍的三門英國大炮，都丟給了俄軍。1號陣地一失守，其它三個陣地上的土耳其軍也拔腿就跑，一直跑到港口才停下來，拿出地毯，朝著麥加方向開始祈禱，俄軍取得了初步進展。
拿下高地的俄軍在雷佐夫(Ryzhov)的指揮下，開始進攻第二道防線英軍第93高地旅，這是現在唯一能阻止俄軍前進到巴拉克拉瓦的部隊。4個中隊400多人的俄國騎兵，從高地上朝著英軍沖了下來。英軍仍然保持著兩排隊形，而不是傳統的步兵對騎兵的方陣。經過阿爾瑪一戰，英軍對手中的米尼步槍充滿信心。坎貝爾騎著馬命令手下：「站著不動，人在陣地在，死也死在這裡！」高地上的《泰晤士報》記者拉塞爾描述到：「一條細細的紅色條紋被一條鋼鐵的鎖鏈串了起來……」這話傳來傳去成了「細細的紅線」，好萊塢以Thin Red Line為名拍了一部電影，用的是這個名字但說的不是一碼事兒。
英軍列隊巋然不動讓俄國騎兵有些遲疑，在1,000米的距離上，坎貝爾下令放出了第一排槍。硝煙散去俄軍騎兵仍在繼續前進，接著英軍又打出了第二次齊射，俄軍的隊形略有混亂，開始轉向英軍右翼。接著是第三次齊射，這次近距離的齊射打在正在轉彎的俄軍側翼，俄軍騎兵掉頭開始向回跑去，第一波衝鋒被打退了。
俄軍主力2,000輕騎兵從山上衝下來，向著英軍衝過來，此時8個中隊700名英軍重騎兵，被拉格倫派了來支援第93旅。拉格倫命令斯卡利特(Scarlett)將軍率領重騎兵迎上去，英軍重騎兵沖了上去沖入俄軍隊形，雙方攪在一起開始對砍。重騎兵是穿著重甲的騎兵，對砍顯然俄軍的輕騎兵占不到便宜，俄國騎兵敗了回去。英軍重騎兵追過去，一直到追到俄軍火力保護範圍後，才放棄追趕。
這場對砍雖然熱鬧，但是雙方損失都不算大，一共才有幾十個戰死300多人受傷，自然是俄國的傷亡多些，不過俄國人的厚大衣和毛帽子也大大減弱了英軍刀劍的砍殺效果。雖然傷亡不大，但是俄軍敗了銳氣失去，一鼓作氣拿下巴拉克拉瓦的勢頭受挫。
拉格倫當即表揚了斯卡利特：「幹得漂亮！」
戰後心有餘悸的英軍總結說，如果俄軍趁著有利態勢立即發動大兵團突擊，擊破尚不牢固的英軍防禦，拿下巴拉克拉瓦的機會還是很大的。但俄軍將領有說俄軍兵力不足的，有說俄軍只是個偵察行動的，還有說是想把聯軍的注意力從塞瓦斯托波爾方向引開，不過說法都很勉強。顯然經過阿爾瑪一戰，俄軍對在開闊地帶上向英軍發起衝擊實在是缺乏勇氣和信心。
戰機就是這樣稍縱即逝，此時英國其它部隊從塞瓦斯托波爾方向趕來，穿過南邊谷地前來支援93旅。接著趕來的是法軍第一師和兩個中隊的騎兵，俄軍拿下巴拉克拉瓦的可能性越來越小了。
拉格倫站在俯瞰全局的肥皂高地上，看到俄軍正把從土耳其陣地上繳獲的英軍大炮拖走，心裡頓時一沉。老師威靈頓將軍可從來沒有被敵人繳獲過大炮，身為威靈頓弟子的拉格倫，實在不能承受讓俄軍拉著英國大炮，在塞瓦斯托波爾街頭遊街示眾的恥辱。於是他下令盧肯的騎兵部隊，立即在步兵的支援下衝上堤道高地奪回大炮。
出擊的命令下到盧肯那裡，盧肯有些彷徨。從他的位置無法統觀全局，看不到支援的步兵，於是遲遲沒有所行動。拉格倫見盧肯那邊沒有動靜，就又派人去傳達命令：「拉格倫爵士希望騎兵迅速前進，追上敵人阻止敵人帶走大炮。騎炮兵將伴隨行動，法軍騎兵在你們的左翼，馬上！」謙謙君子的拉格倫，下個命令都是這樣帶著商量的口吻。
這個命令下的含糊不清讓盧肯發懵，此時他在高地西邊坡下，能看到大批的俄軍還有很多大炮，但是看不到英軍要被拖走的炮，是哪個炮？盧肯只好問傳令的人，這個人是誰呢？就是咱們前面《瘟疫流行》那篇里介紹過的，對長官都不放在眼裡的諾蘭上尉。
諾蘭上尉本就瞧不上這幫佔據著高位的老爺們，開戰以來，輕騎兵一直沒有撈著仗打，每次想追擊都被喊了回來，有勁兒使不出不說，自己的那套理論一直沒有辦法在實戰中驗證。盧肯爵爺還這兒磨磨嘰嘰，真是個「打醬油的」。諾蘭不耐煩地用手一指說：「那裡，我的長官，那就是您的敵人，那就是您的大炮。」事後盧肯說諾蘭指的方向不是東邊被繳獲的英國大炮，而是北面山谷里有重兵保衛的俄國大炮。至於諾蘭是不是這麼指的不知道，反正盧肯是這樣理解的。
盧肯心說：你個「印度軍官」裝什麼蒜？也不跟他多廢話，帶著命令過來找他內弟指揮輕騎兵的卡迪根。卡迪根一聽說往設防森嚴的俄國陣地沖，瘋了？盧肯說這是命令必須執行。卡迪根本來也是瞧不上姐夫盧肯的，同樣不願意多廢話，沖就沖唄。
661名輕騎兵走下山坡進入山谷，卡迪根帶著第13龍騎兵和第17槍騎兵排在第一排，緊接著的是第11輕騎兵，然後是第8輕騎兵和第4龍騎兵。距離谷地俄軍陣地2,000米，正常速度需要7分鐘時間才能跑到，俄軍的火力會從三個方向打擊著他們。輕騎兵們策馬開始一路小跑，諾蘭也獲准隨著輕騎兵一起衝鋒。排在第一排的諾蘭策馬向前超過卡迪根，高舉著他的劍喊到「沖啊」！可能諾蘭發現了方向不對，打算引導大家沖往正確的方向，一發俄國的炮彈在他身邊爆炸，諾蘭上尉當即犧牲。英軍輕騎兵開始策馬狂奔，向著俄軍衝去。兩個打頭的騎兵隊互相比著，看誰能立得頭功。
接下來會發生怎麼樣的戰鬥呢？請看下篇《輕騎兵衝鋒》。
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