最後一頭雄性北部白犀牛去世，我們正在目睹一個物種的滅絕

動物 03-22

2018年3月19日，地球上最後一頭雄性北部白犀牛——45歲的「蘇丹」由於年邁體衰，且飽受病痛之苦，無法站立，保護區為它實施了安樂死。

至此，北部白犀牛這一亞種僅剩兩頭雌性存世，走到了滅絕的邊緣。

白犀牛是現存五個犀牛亞種中體型最大的，白犀牛並非白色，而是跟黑犀牛的顏色差不多，這個名字來自南非白人語言中的」weit」，原意為「寬」，是指它們寬平的嘴唇，後來錯譯為「white」。

犀牛的兩隻角長在鼻子上，一大一小、一前一後，這兩個角讓犀牛看起來蠢萌可愛。（PS：爪哇犀和印度犀是只有一個角的）

但有些人類對這種長在動物身上，無論是腦袋頂的、還是嘴裡的、還是鼻子上的，但凡是個角，就一定想取下來，要麼削一截掛在脖子，要麼敲成小塊串成鏈子，要麼刻成神像以求平安。

這種盲目無知的儀式感和表徵身份的佔有慾，讓很多動物陷入絕境。

而犀牛角除了裝飾擺闊，還被廣泛地認為有治病抗癌的功效，如此，犀牛的命運可想而知。

然而現代醫學通過實驗分析給出了這樣的結論：犀角屬角質類，為毛髮類物質的衍生物，以滿複合的碳酸鈣鏈為框架形成緊密的分子組合，在生物蛋白中屬不易發生化學反應的惰性有機化合物，幾乎無法為人體吸收，故實際藥用價值不高，藥用範圍狹窄。

但這樣的宣告根本無力改變人類對犀牛角的追捧。

60年代的上海藥材市場上，每千克犀牛角價值9600元，是冬蟲夏草的165倍；

北京同仁堂1993年前生產的含有微量犀角的安宮牛黃丸，在2005年炒至每丸5000元，不含犀角的同類產品只能賣到160元至350元；

2010年，在香港佳士得春拍中，兩件犀角製品均以3986萬港元的高價成交，打破了犀牛角拍賣的世界紀錄。

在黑市中，犀牛角的價錢比可卡因還高，金錢的誘惑使得無數盜獵者扛起長槍加入到尋找犀牛的行列。

犀牛在地球上生存了超過5億年，是最古老的物種之一，也是僅次於大象的第二大陸生動物，一頭成年犀牛體重可超過3噸，牛角可達1.5米。

雖說犀牛角可以在再生，但體型龐大的犀牛怎麼會乖乖地等著人來鋸角，偷獵者也根本不會在意犀牛的種群數量，為了得到犀牛角，他們會毫不猶豫地將犀牛殺死。

南非赫烏姆福洛濟保護區，一頭黑犀牛被割除犀牛角後死亡。南非攝影師Brent Stirton記錄下了盜獵者的殘忍行徑。據國際自然保護聯盟的報告，中國正穩步成為值得關注的非法犀牛角走私目的地，香港是世界上舉足輕重的犀牛角走私中轉站，2009至2012年期間，亞洲近80%被截獲的犀牛角走私案例都在中國境內。

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犀牛曾在中華大地廣泛分布，據考古學家考證，其分布區甚至跨過黃河，北至太行山東南麓、黃河中游、晉西南及渭河下游等地；向西則抵達鄂西南山地、黔北、青藏高原東部邊緣等處。我們可以在古老的詩歌中尋覓到犀牛的身影：

身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通

操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接

在河南安陽殷墟出土的第2507片甲骨文明確記載，殷王曾「焚林而獵」，一次就捕獲了71 頭犀牛，可見，三千多年前在野外遇到犀牛，是很平常的事情。

然而，在公元前500年左右，黃河以北的氣候變得寒冷，中原地區的犀牛慢慢消失。加上皇室以及軍隊對犀牛角和犀牛皮的巨大需求，使得殘存於滇南一隅的犀牛也漸漸沒了蹤跡。

令人吃驚的是，這個古老的物種在中國境內一直負隅頑抗到上個世紀60年代才宣告滅亡。

據中科院昆明動物研究所王應祥教授調查，滇南最後3頭犀牛應是分別於1948－1949年在騰衝、1950年在勐海和1957年在江城被捕殺。