1630億美元，蘋果可以花錢的地方其實很多

眾所周知，作為一家科技公司，蘋果公司用了42年的時間，從一家創立於車庫裡的小作坊變成了現在世界500強的第九位，一路上是可謂是歷經了風風雨雨。但是如今的蘋果在大家的眼中，恐怕只有一個「壕」字就能形容，即使是拋開其他資產不提，據此前有消息顯示，其光是在海外的現金儲備就高達2840億美金以上。

富可敵國的蘋果要花錢了

如此大的現金儲備，也讓蘋果怎麼花這筆錢成為了外界關注的焦點，直至最近，這個問題才有了初步的答案。上周四蘋果CFO Luca Maestri在財報電話會議上表示，「我們目前的凈現金餘額為1630億美元，考慮到獲取海外資金時的財務和運營靈活性增強，我們希望逐步接近凈現金中性狀態」。

這一官方表態簡單來說，其實就是蘋果計劃花掉這1630億美元，而不會再像過去十年那樣在賬面上保留大量現金。儘管蘋果方面並沒有明說具體的細節，但是在已知的計劃中，包含去年公布的500億美元股東返還計劃，100億美元的擴大數據中心，以及2018財年的140億美元研發資金。

掌握核心科技必不可少

股東返還計劃和數據中心的擴建都只能算是常規項目，但是與2017財年相比，在今年研發資金的投入上，蘋果確實有了明顯的增加。而這或也與去年兩家友商在此項目上的投入有關，要知道在過去的一年裡，蘋果的兩大競爭對手三星電子和華為，其研發費用一個是超過155億美元，另一家則超過了120億美元。

而在研發方面，投入和產出則是直接成正比的關係，在2017年，三星電子共獲得5837項專利，華為獲得1474項專利，而蘋果則僅有600餘項。雖然說專利的起效時間往往比較慢，但是明顯落後與競爭對手的情況，或也是蘋果大幅增加該費用的原因之一。

除了競爭對手方面的壓力之外，還有一個很重要的原因，就是iPhone業務如今對於蘋果來說實在是大而不能倒了。在供應鏈管理大師庫克的英明領導下，蘋果是越來越賺錢了，但蘋果產品線面臨一個嚴峻的問題，iPhone所帶來的利潤比重已經超過了7成。

而為了維護好iPhone這條產品線，在上游供應商技術成熟度跟不上創新需求的背景之下，蘋果就只能親自下場來實現了。同時，為了更好地佔據與供應商議價的空間，這也是必備之舉，而在此前晶元上去高通化，和屏幕方面去三星化也已經幾乎是公開的信息了。

在與高通的紛紛擾擾之中，蘋果在去年的A11仿生處理器上首次集成了自研的GPU，儘管30%的性能提升並算不上高，但可以看作是其初步嘗試的保守。在目前遊戲和影音等娛樂功能愈發被重視的大背景之下，與之直接關聯的GPU性能也自然就成為評價一款主控好壞的重要項目。

除了物料成本的重要成員主控之外，屏幕無疑也是個高成本項目。去年銷量爆棚的iPhone X，由於異型全面屏設計和COP封裝的需求，以及三星在OLED面板上的巨大優勢，使得其幾乎別無選擇，而這無疑讓習慣將雞蛋放在多個籃子的蘋果很難受。

因此有著使用壽命長、穩定性好、省電、更明亮輕薄等特性的Micro LED屏幕，就進入了蘋果的自研清單。根據此前彭博社的報道顯示，蘋果自研的Micro LED已經在工廠測試階段，預計將會率先使用到Apple Watch 3上之後，再被應用到iPhone產品中。

有錢自然要買買買

除了將大筆資金投入研發之外，剩下的錢則被外界認為是要用在收購方面。事實上，從2007年至今，蘋果公司總計進行了多達60餘件的收購案，而這些併購也造就了iPhone的成功，例如此前的Faceshift、Siri和Beats。

而關於蘋果想要買什麼這個問題，從官方則很難得到答案，畢竟其此前的官方聲明就曾表示，蘋果會不定期收購小型科技公司，但是通常不會討論我們的目標或計劃。不過，從近年來蘋果試圖從單純的軟硬體製造商，轉向綜合性的內容服務提供商的舉措，則讓我們得以一窺究竟。

目前，有大約5億的iOS設備用戶會每周訪問App Store，因此也讓蘋果在音樂、視頻、應用、新聞等內容領域投入頗多(包括買下線上雜誌訂閱平台Texture，將音樂識別應用 Shazam納入麾下)，此外，還曾有消息指出，蘋果將在2018年投入約10億美元製作原創視頻。這一舉措則表明蘋果方面也即將加入與Netflix、亞馬遜和Hulu之間在內容方面的對抗。

因此，有人猜測為了補全數字化內容版圖，蘋果下一步將有可能收購知名的流媒體視頻平台Netflix，儘管其目前的市值高達1360億美元，但對於想要在流媒體領域翻身的蘋果來說，這或許也是見效最快的方法。

但是，至於收購傳聞的另一對象迪士尼，筆者只想說這事想想就好，畢竟左手握漫威、右手抓迪士尼樂園的這家傳媒巨頭，既有錢又和蘋果相性不足，因此如果蘋果採取強行收購的策略，或將會重演當年時代華納和美國在線的悲劇。

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