最後一頭雄性北方白犀牛離世，它們註定要滅絕嗎？

時尚 03-22

撰文： SARAH GIBBENS

2018年3月19日，肯亞北部佩傑塔野生動物保護區（Ol Pejeta Wildlife Conservancy）內，世界最後一頭雄性北方白犀牛Sudan即將走完自己的生命旅程，野生動物管理員Zacharia Mutai正在給予它最後的安慰。

攝影：AMI VITALE, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

除了Sudan外，還有兩頭雌性北方白犀牛生活在肯亞佩傑塔保護區內。

Sudan是世界現存的最後一頭雄性北方白犀牛，自然環境保護者們一直關注著它的狀態。最終，Sudan於周一晚間去世，消息一出，全球動物保護者們陷入了哀思。

45歲的雄性犀牛Sudan一直生活在守備森嚴的肯亞佩傑塔保護區內。本月早些時候，它的右後腿出現了嚴重感染。Sudan早就患上了與年齡相關的併發症，而感染令他的病情進一步惡化了。現在，只有兩頭雌性北方白犀牛仍在保護區內，它們是地球上僅存的兩頭北方白犀牛了。

真的毫無希望嗎？

Sudan的死被廣泛視為該物種滅絕前的最後一個信號。

幫助Sudan繁育後代曾是其生前最為重要的一項保護措施。在為犀牛保護籌集資金的最後努力中，自然環境保護主義者們為蘇丹建立了一個配對檔案。

記錄Sudan以及該物種的衰退是《國家地理》攝影師Ami Vitale的一個重要項目。

「現在，我們正在見證一個物種的滅絕，這個物種已經走過了數百萬年，卻無法繼續生存了，」 Vitale 在Instagram上分享了這條消息。

2009年，Sudan從捷克共和國的一個動物園轉移到了肯亞保護區，當時Vitale一直陪在它身邊。人們認為非洲的氣候以及廣袤的土地更加適宜Sudan的生存，而且還有助於刺激它的繁殖。

因為Sudan已經過了生育年齡，而且這兩頭雌性犀牛無法自然地繁衍後代，科學家們正試圖在實驗室培育一頭新的犀牛。

科學家們從活著的北方白犀牛身上採集了生殖細胞，他們希望利用試管受精技術讓南方白犀牛代孕。這一技術仍在不斷完善中。「我們不能保證試管受精一定會奏效，」非洲野生動物基金會(African Wildlife Foundation)物種保護部副主席Philip Muruthi說道。他還補充說這次嘗試是非常昂貴的，可能超過900萬美元。

「這是物種保護的慘痛教訓，」Muruthi說道。他還指出，物種保護需要巨額資金支持，「物種復甦的花費將會更加高昂。」

非洲的犀牛

2014年，地球上有7個犀牛亞種，全都在動物園裡。到2015年夏天，已經減少到4個；幾個月後，只剩下了3個。

但是當北方白犀牛的數量開始下降時，速度更是快如閃電。