人類或將難以阻擋小行星撞擊核彈成可能選項

知識 03-22

北京時間3月22日消息，一項最新研究顯示，當一顆小行星向著地球飛來時，人類或許將難以保障地球的安全。科學家們近日的分析結果顯示，或許我們可能將很難阻止一顆小行星撞擊地球。

美國宇航局深空網戈德斯通天線雷達獲取的近地小行星貝努的雷達圖像。這顆小行星也是美國宇航局Osiris-Rex小行星計劃的目標

2135年，貝努小行星有很小的概率可能撞擊地球，到時候我們有辦法躲過一劫嗎？派遣飛船對其進行撞擊時一種選項。這是飛船撞擊小行星的場景示意圖

比如說，即便使用最先進的技術，人類可能也將難以偏轉一顆名叫「貝努」（Bennu）的小行星的軌道。一些專家開始擔心，在未來100年內，這顆小行星可能會撞擊地球。到時候一旦撞擊真的發生，地球上的生命將會遭殃。

科學家們認真考慮了使用一艘特製飛船接近這顆小行星並使用核彈將其攔截的方案，或許這樣做可以迫使對方偏轉軌道方向。當然也有一些更加溫和的方案，比如發射一顆撞擊器，以極高的速度撞擊小天體，造成其軌道極小的偏差，這種極小的偏差在經過長距離運行之後也將產生顯著的軌道偏移，從而使其避免撞擊地球。但是專家也指出，當威脅迫在眉睫時，直接使用核彈或許是更好的選擇。

在一篇最新發表的文章中，美國宇航局以及美國國家核安全局的科學家們為一項名為「超高速小行星威脅緊急應對計劃」（HAMMER）制定了實施計劃。

按照設計，一艘重量8.8噸的HAMMER飛船將能夠直接撞擊小行星，或者使用核彈攻擊目標小行星以求偏轉其軌道。

研究組圍繞直徑大約1600英尺（約合487米）的小行星貝努設計了一個方案，這顆小行星正是美國宇航局正在進行中的Osiris-Rex小行星計劃的目標。

儘管地球在未來相當長一段時間內並不會與貝努小行星發生碰撞，但在下一個100年內，計算顯示這顆小行星將有1/2700的幾率與地球迎頭相撞。

同時，貝努也是所有近地小行星群體中被研究最多的成員之一。

科學家們在研究論文中寫道：「在所考慮的兩種方案下，飛船要麼是被用作一個撞擊器，要麼就是被用作核彈運輸裝置，目的是為了偏轉一顆近地小天體的軌道。」

但在真正實施計劃之前，你必須選擇哪一種方案比較好，而做出明智決定將有賴於對很多因素的深入了解。

首先，你必須事先知道小行星的大小和質量數據，以及撞擊可能發生的時間。但除此之外，永遠還有其他因素同樣需要考慮。

科學家們寫道：「如果考慮實際情況，那撞擊器的方案更好，但其他因素，比如如果允許做出反應的時間非常短，那就有可能會讓撞擊器的方案難以達到效果。」不過，科學家們也考慮過，如果同時派出多艘飛船對小行星進行連續撞擊，或許可以有效降低小天體的飛行速度，進而改變其軌道並避開與地球的相撞。

如果情況不適合使用撞擊的辦法來阻止來襲的小天體，那麼這時候核彈可能就是我們剩下唯一可行的手段了。

美國政府勞倫斯-利佛莫爾國家實驗室的物理學家大衛·戴爾伯恩（David Dearborn）表示：「如果這個小天體足夠小，並且我們探測到它的時間足夠早，那麼久有可能允許我們藉由撞擊的方法阻止它。但如果時間窗口比較緊張，那麼核彈就可能會是更好的選擇了」

儘管世界各地的監測機構一直在嚴密掃描夜空，搜尋地球附近所有可能隱藏的小天體，但是科學家們指出，他們相當肯定，還有許多相當大的近地小天體可能還沒被發現。而從概率上說，未來某個小天體撞擊地球的可能性是肯定存在的，那麼在這樣的情況下，專家們建議我們最好做好最壞情況的打算。