世上最後一頭公北非白犀牛死亡，眾籌研究人工授精

【Technews科技新報】世界僅存的北非白犀牛「蘇丹」，因年紀老邁各種併發症引起肌肉與骨骼出現問題，健康情況急轉直下，在肯亞保護園區接受安樂死，享年 45 歲。「蘇丹」是世上最後一頭公北非白犀牛，因此是否完全絕種，就要看人工授精能否成功。

在肯亞奧佩傑塔保護區（Ol Pejeta Conservancy）的瀕臨絕種白犀牛亞種「北非白犀牛」（Northen white rhino），由於人類盜獵，全球僅存 3 只，最後一隻公北非白犀牛「蘇丹」（Sudan）更因為年紀老化出現併發症，加上皮膚髮炎引起肌肉與骨骼出現問題，無法走動、站立，24 小時內病情急轉直下，因此獸醫小組為它安樂死。目前只剩下兩隻母北非白犀牛，被認為幾近完全絕種。

由於白犀牛角在中醫是名貴藥材，1970 至 1980 年代被大量盜獵，從原本的 1,000 只激減至剛果共和國只剩下 20 至 30 只野生北非白犀牛。在該國內戰的情況下，亦確認在 2008 年或以前已經滅絕。之後生活於捷克動物園的 2 頭公犀牛及 4 頭母白犀牛移送到氣候較適合的肯亞嘗試繁殖。為了避免再被非法狩獵，甚至有武裝保安部隊 24 小時保護北非白犀牛。

雖然白犀牛有交配過，但母白犀牛都未能成功懷孕。現在最後一頭公白犀牛「蘇丹」死亡，代表北非白犀牛幾近完全絕種。有關單位目前設立了「Donate in Memory of Sudan」眾籌，籌集資金為兩頭母白犀牛的卵子進行人工授精的研究工作，目標集資金額為 2.5 萬美元。根據估算，如相關研究工作得以成功，整項手術將要花費 900 萬美元。

（本文由 Unwire HK授權轉載；首圖來源：Ol Pejeta Conservancy）

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