拜上帝教是正是邪，竟還創立了太平天國
洪秀全原名火秀，譜名仁坤，公元1814年1月1日，也就是嘉慶年間，出生在廣東花縣西北福源水地方的一個農民家庭。後來全家搬到縣城西南一個村子裡，9歲的時候讀了私塾，成了當時少有的文化人。關於洪秀全少年時讀書的記錄，讓人感覺這傢伙就是個神童：「五六年間，即能熟讀四書、五經及古文多篇。其後更自瀆中國歷史的奇異書籍，均能一目了然。」不過，因為家裡太窮了，洪秀全就輟學回家務農，三年後還憑著本事當上了村裡的塾師。
1829年，洪秀全十六歲。飽受傳統文化熏陶的他毅然踏上了當時所有讀書人都會選擇的路——科舉。不過科舉不再是村裡的考試，而是和更多的才子競爭。倒霉的洪秀全分別參加了1829年、1836年，1837年和1843年四次科舉考試，當然全都落榜。不過，冥冥之中自有天意。洪秀全在第二次去廣州參加科舉考試的途中，遇到了兩個基督教傳教士。兩位傳教士見洪秀全舉止嚴肅，正襟危坐，一看就是讀書人，於是給了他一套自製的《聖經》小摘本——《勸世良言》。
當時剛剛拿到小冊子的洪秀全估計只是把這本書當成了街頭髮的傳單，沒看幾眼就扔家裡了。然而在1837年，洪秀全第三次去廣州考試的時候，得了一場大病，四十天卧床不起。就在這昏迷的四十天里，洪秀全夢見一個白鬍子老頭在天庭接見了他，並且還給了他一把寶劍，命其斬妖除魔。
洪秀全做了這個夢以後，突然感覺到天將降大任於己，於是詩興大發： 手握乾坤殺伐權,斬邪留正解民懸。眼過西北江山外,聲振東南日月邊。 展爪似嫌雲路小,騰身何怕漢程偏。風雷鼓舞三千浪,易象飛龍定在天。 之後，洪秀全用紅筆寫了一行字：「天王大道君王全。」 隨即把原先的名字洪火秀改成了洪秀全。洪秀全在遇到人生的挫折後，越發需要宗教來安撫自己受傷的心靈。讀過不少中國古典的洪秀全，突然看見這本書，於是仔細閱讀，感覺找到了世間真理，同時也解決了自己原先內心的困惑：「原來那個白鬍子老頭就是『上帝爺火華』。上帝爺這是有任務交給我啊，我要遵循他的旨意。」
於是，洪秀全就積極投身到創立拜上帝教的事業中，幾乎忘記了科舉。在洪秀全眼裡，中國最高的稱號就是皇和帝，而世界上只有真神才是地位最高的，所以只有真神才能成為皇和帝。他給上帝起名叫皇上帝，其餘自稱皇帝的都是妖魔，統統應該被打倒。洪秀全從來沒有接觸過真正的聖經，也很少了解基督教的歷史、教義、教規。
所以他就按照中國的傳統宗教禮儀來祈禱，真正的做到了把拜上帝教與中國的具體實際相結合，包括砸了村塾里的孔子牌位，毀掉家裡的神像等等。在太平天國成立後，洪秀全就憑著自己的理解搞了個「天下為公」，直接廢除了私有制。要知道西方國家可從來沒有真正支持過廢除私有制，洪秀全結合了中國的具體實際後，偏偏這麼幹了。
美國傳教士丁韙良這樣說：「舊都落入任何一群叛亂者手中，當然是全世界所矚目關心的事。但當知道這些叛亂者竟然是基督徒……人們的興奮就是無法遏制的了。」 當時不僅僅是丁韙良，大多數西方人士對新興的太平天國都有很強的親近感——畢竟中國作為傳統的儒教大國，突然冒出來一大群戰無不勝的基督徒，在他們看來應該是上帝的福音。
霎時間，大多數外商都開始支持太平軍，軍火物資開始大量湧向太平天國，太平天國也開始稱呼洋人為「洋兄弟」，真是好不親切。然而，錯的終究是錯的。廣東經濟發達，民智已開，對基督教有所了解。自從乾隆皇帝實行閉關鎖國政策以來，廣州便是唯一一個對西方開放的沿海城市；鴉片戰爭後，廣州作為對外開放城市，依據《黃埔條約》和「利益均沾」原則，西方列強紛紛取得在廣州等地傳播基督教的權利，教會對民眾的影響相當大。
洪秀全的造反理論依據是拜上帝教，所謂的拜上帝教其實就是中外混血的「邪教」，抨擊清朝皇帝和官員是「閻羅妖」自然可以為群眾所接受，但說自己是上帝的「二兒子」、馮雲山是上帝的「三兒子」這隨意附會的內容在廣東這塊對外開放較早的土地上自然就沒有生存的土壤。所以，洪秀全雖然夢見了「上帝」，也大力的宣傳拜上帝教，但神父羅孝全就是不願意給洪秀全「洗禮」，使之成為正真的基督教教徒。
總的來說，廣東民眾或多或少都對基督教有所了解，他們不可能相信拜上帝教這種充滿迷信色彩的中國版「基督教」。廣西民風未開，且社會矛盾尖銳。大凡是干造反這種拿著腦袋掛在腰上的高危職業，若是沒有幾百萬掙扎在死亡線上的群眾支持，就算是陳勝、吳廣再世也是萬萬不敢的。自從唐朝以來，廣東的經濟就比較發達，人民群眾很少有缺糧少衣的危機感；鴉片戰爭後，廣州成為對外開放港口，外國商人紛紛前來傾銷商品、購買原料和投資。
所以，廣東就算有幾百萬貧困農民，只要他們肯吃苦耐勞，肯往城市裡打拚，他們也少有失業和飢餓的危險，自然也就不必要去干造反這種被株連九族的大事。馮雲山在紫荊山站穩腳跟，給了洪秀全十足的勇氣。只要對太平天國歷史稍微有點了解的朋友都知道馮雲山才是拜上帝教的實際創始人，沒有南王馮雲山就沒有後來曾一度把大清王推向滅亡邊緣的太平天國運動。
洪秀全和馮雲山因在廣東花縣帶領會眾搗毀孔廟而受到官府的通緝，萬般無奈之下只能前往廣西排瑤山向瑤人進行宣傳以躲避官府追捕，不久，他們又去廣西潯州府貴縣賜谷村洪秀全的表兄黃盛均家避難。
總而言之，洪秀全之所以前往廣西發動金田起義，原因就在於這裡的社會矛盾比較尖銳、民風比較淳樸，這便於宣傳拜上帝教教義並擴大其群眾基礎。而在此過程中，馮雲山單槍匹馬深入廣西腹地紫荊山區發展拜上帝教並成功立足則給了洪秀全發動武裝起義的信心和勇氣，否則，金田起義不可能爆發。
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