天文學家發現最明顯的無線電爆發

【博科園-科學科普（關注「博科園」看更多）】自2007年第一次探測到(被稱為Lorimer Burst)以來，快速無線電波(FRBs)一直是天文學研究中一個令人費解和令人著迷的領域。就像引力波一樣，對這些短命的無線電脈衝(僅持續幾毫秒)的研究還處於初級階段，只有33個事件被探測到。更重要的是科學家們還不確定是什麼原因造成的。雖然有些人認為它們是完全自然的，但也有人推測它們可能是外星活動的證據。根據最近的一項研究，不管原因是什麼，澳大利亞的Parkes天文台的無線電望遠鏡本月在澳大利亞發現了三個frb。

澳大利亞新南威爾士州的帕克斯望遠鏡，圖片版權：Roger Ressmeyer/Corbis

在這三種中，有一種是迄今為止被記錄的最強大的FRB。這些信號於3月1日、3月9日和3月11日被檢測到，並被指定為FRB 180301、FRB 180309和FRB 180311。其中3月9日的記錄(FRB 180309)是有史以來最亮的記錄，其信噪比是之前最亮的FRB的四倍。這一事件被稱為FRB 170827，於2017年8月27日在澳大利亞被發現。

帕克斯射電望遠鏡，一個由CSIRO的澳大利亞望遠鏡國家設施組成的望遠鏡。圖片版權：CSIRO

這三個事件都是由帕克斯射電望遠鏡探測到的，該望遠鏡位於新南威爾士州，距離悉尼約380公里(236英里)。作為組成澳大利亞望遠鏡國家設施的三架望遠鏡之一，該望遠鏡一直在研究脈衝星，快速旋轉中子星，並對1961年以來的天空進行了大規模的調查。近年來它一直致力於在我們的宇宙中探測frb。考慮到frb是多麼稀有和短暫，在一個月的時間裡記錄三個是相當大的成就。更重要的是，事實是實時檢測，而不是在檔案數據中發現，也令人印象深刻。

事件發生後不久，斯溫伯恩科技大學的Stefan Oslowski在推特上發布了這一非常幸運的發現(見下文)。目前這三件事都不被認為是「中繼」。快速重複無線電脈衝。到目前為止只有一個FRB被發現是重複的。這正是FRB 121102，這是2012年11月2日在波多黎各阿雷西博射電望遠鏡首次探測到的。在2015年從這個源中檢測出了更多的爆炸，這些源具有與原始信號一致的屬性。Parkes Pulsar計時陣列剛剛發現了最高的信噪比快速無線電波發射！

儘管所有的事件都被發現，科學家仍然不確定是什麼引起這些奇怪的爆發。但是隨著三件事的發現，以及它們在不久的將來可能再次發生的可能性，科學家們現在有了更多的事件來研究和建立他們的理論。隨著下一代陣列的構建，未來幾年可能會發現更多的事件(和中繼器)。其中包括目前正在澳大利亞、紐西蘭和南非建造的平方公里陣列，以及在中國建造的500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)。有了這些望遠鏡，像超大望遠鏡(VLT)、阿塔卡馬(Atacama)大型毫米/亞毫米波陣列(ALMA)以及像阿雷西博(Arecibo)這樣受人尊敬的天文台，FRBs可能不會再神秘多了！

知識：科學無國界，博科園-科學科普

參考：The Astronomer』s Telegram, Science Alert

作者：Matt Williams

內容：經「博科園」判定符合今主流科學

來自：Universe Today

編譯：中子星

審校：博科園

解答：本文知識疑問可於評論區留言

傳播：博科園

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