我們的征途，是星辰大海（二）
我們，在無盡探索的道路上，的確是越走越遠了。
當我們乘坐熱氣球漂浮在英吉利海峽上空的時候，是否只顧得欣賞那波瀾的汪洋？當我們乘坐噴氣飛機衝破加勒比海上空雲層的時候，是否只顧得感嘆美洲大陸的壯闊？當我們搭乘太空梭離開大氣層眺望太平洋的時候，是否只能夠想起來多看一眼這顆藍色的星球？
我們一直在向前走，我們也一直在回望著家的方向，它越來越遠了，孤獨地漂浮在虛空中的我們，會懼怕嗎？會寂寞嗎？嗯，有些路，在到達終點之前，是註定需要一個人去走完的，因為，我們的征途，是星辰大海。
本期數據儀，就讓我們把目光放得更遠一些，去拜訪那些行走得更遠的勇士們。
卡西尼號
卡西尼號(Cassini)是卡西尼惠更斯號探測器的一個組成部分。卡西尼－惠更斯號是美國國家航空航天局、歐洲航天局和義大利航天局的一個合作項目，主要任務是對土星系進行空間探測。卡西尼號探測器以義大利出生的法國天文學家卡西尼的名字命名，其任務是環繞土星飛行，對土星及其大氣、光環、衛星和磁場進行深入考察。
中文名：卡西尼號
英文名：Cassini Probe
目標星球：土星
探測任務：對土星系進行空間探測
探索成果：拍攝「土衛五」冰凍表面、捕捉金星從土星環中穿過、在土衛六發現微型「尼羅河、發現土星光環
發射時間：1997年10月15日
發射地點：美國佛羅里達州卡納維拉爾角
主要製造商：NASA 和 EASA
目前狀態：已損毀（燒毀於土星大氣）
參加「卡西尼號」計劃的國家一共有17個，它是人類進入空間時代以來最大型國際合作課題之一。「卡西尼號」直徑3米，高7米，重6.4噸，攜帶了27種最先進的科學儀器設備。「卡西尼號」還攜帶了探測土星最大衛星土衛六的探測器，取名為「惠更斯號」。
「卡西尼號」在北京時間1997年10月15日16時43分發射升空。如果僅僅依靠火箭的推力直接飛向土星，並要求它像現在這樣在7年之內飛到土星，那麼使用的燃料決不能少於70噸。因此，「卡西尼號」採用了與「伽利略號」類似的辦法，借用行星的引力即引力彈弓效應來加快速度。「卡西尼號」發射後，首先於1998年4月在距金星284千米處飛掠，利用金星引力獲得加速。之後，它繞太陽一圈，於1999年6月再次在距金星600千米處飛掠，獲得金星引力的第二次加速。同年8月，「卡西尼號」在距地球1171千米處飛掠，被地球引力再次加速。「卡西尼號」第二次離開地球後，才飛往太陽系的外層。2000年12月，它在距木星約1000萬千米處飛掠，獲得了木星引力的加速。這時，它的速度超過了每秒30千米。然後，它才向目的地土星飛去。
「卡西尼號」太空探測器在經過6年8個月、35億千米的漫長太空旅行之後，於北京時間2004年7月1日12時12分按計劃順利進入環繞土星轉動的軌道，開始對土星大氣、光環和多顆衛星進行歷時20年的科學考察。
2017年9月15日，卡西尼號土星探測器燃料將盡，科學家控制其向土星墜毀，北京時間19:55，卡西尼號與地球失去聯繫，它進入土星大氣層燃燒成為土星的一部分。「卡西尼號」的任務至此結束。
新地平線號
新地平線號探測器（New Horizons）是美國國家航空航天局（NASA）於2006年1月19日在佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心發射升空的冥王星探測器，其主要任務是探測冥王星及其最大的衛星卡戎（冥衛一）和探測位於柯伊柏帶的小行星群。
中文名：新地平線號（新視野號）
英文名：New Horizons
目標星球：冥王星
探測任務：探測冥王星及其最大的衛星卡戎（冥衛一）和探測位於柯伊柏帶的小行星群
探索成果：「完美之心」的淺色光影、冥王星兩極或許有氮冰覆蓋
發射時間：2006年1月19日
發射地點：美國佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心
主要製造商：NASA
目前狀態：工作中（進入柯依伯帶中心地帶）
新地平線號是人類至今發射過起始速度最快的太空船，已經於北京時間2015年7月14日19時49分飛掠冥王星。
2015年7月14日，美國太空總署（NASA）冥王星探測器「新地平線號」（New Horizon）傳回一批迄今最清晰的冥王星照片，不僅發現一個綽號名為「鯨魚」（The Whale）的陰影區，更揭露冥王星表面出現一個心型。
這個「完美之心」的淺色光影，橫跨約2000公里。而在旁有一個顏色較深的光影區，被科學家稱為「鯨魚」。此外，科學家早前亦從相片發現，冥王星兩極特別明亮，或許有氮冰覆蓋。"心形暗斑"被命名為湯博斑，是由冥王星發現者的名字命名而成，是一片由液化氮冷凍組成的冰原。
考察冥王星任務結束後，「新地平線」號會繼續向離地球更遠的宇宙空間飛去，將在2017至2020年抵達一個由彗星和其他宇宙碎片構成的中間環帶——柯伊柏帶，探測至少兩個直徑為40至90千米的柯伊伯帶天體，這一階段可能會持續5至10年。
旅行者號
旅行者號探測器，是美國研製並建造的外層星系空間探測器，共發射兩顆。原名「水手11號」和「水手12號」。旅行者2號和旅行者1號分別於1977年8月20日和9月5日發射升空。這兩個姊妹探測器沿著兩條不同的軌道飛行，擔負探測太陽系外圍行星的任務。
中文名：旅行者號探測器
英文名：Voyager
目標星球：外太陽系
探測任務：探測太陽系外圍行星
探索成果：發現木星光環、考察土星、探索遠地行星
發射時間：1977年8月20日和9月5日
發射地點：美國佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心
主要製造商：NASA
目前狀態：工作中（到達太陽系外空曠的恆星際空間）
旅行者號探測器是1977年美國發射的兩顆行星探測器。兩顆探測器原來名稱為「水手計劃」的「水手11號」和「水手12號」。它們巧妙地利用巨行星的引力作用，使它們適時改變軌道，從而達到同時探測多顆行星及其衛星的目的。1號發射前出現故障而延期，結果延至1977年9月5日發射，2號按預定計劃在1977年8月20日發射。
由於發現了土衛六擁有濃密的大氣層，噴氣推進實驗室的控制人員最終決定了讓旅行者1號駛近一點土衛六進行研究，並隨之終止了它繼續探訪其餘兩顆行星。結果造訪天王星和海王星的任務只得交予旅行者2號。這次靠近土衛六的決定使旅行者1號受到了額外的引力影響，最終使太空船離開了黃道，終止了它的探索行星任務。
旅行者1號探測了木星和土星，2號則探測了木星、土星、天王星和海王星，取得了巨大的成功，發回約5億個數據。提供了有關木星磁場、磁層、大氣、內部結構的可靠資料。發現了木星極光、木星環和5顆新木衛，詳細考察了伽利略衛星。經過土星時，發現土星環的細節結構和眾多新的動力現象，22個土衛構成複雜的運動系統，證實了巨行星有自己的能源，表面是液態氫的海洋，導致人們對行星觀念發生深刻的改變。
旅行者2號還探明了天王星的大氣、磁場情況，修訂了其自轉周期值，提出其獨特的內部結構模型，發現10顆新天衛和11條新天王環。有關海王星的重大發現有：探明其大氣組成及劇烈的大氣活動，發現表面上的黑斑和亮斑，探明其磁場、磁層和內部結構，確證了的5條環帶和6顆新海衛，尤其海衛一的成果更有重大價值。
2顆探測器將從不同方向飛出太陽系。它們都攜帶有一張特殊的鍍金唱片「地球之音」，上面錄製了有關人類的各種音像信息：60個語種向「宇宙人」的問候語、35種自然界的聲音、27首古典名曲、115幀照片。預計唱片可在宇宙間保存10億年之久。
目前，旅行者1號的軌道再也不能引導太空船飛返太陽系，成為了一艘星際太空船。旅行者2號則正處於距離太陽80.5個天文單位（大約相等於12太米）左右，深入於黃道離散天體之中，並正以每年3.3天文單位的速度前進。在這個距離是太陽與冥王星之間的距離兩倍，並比塞德娜的近日點較遠，但仍未超越厄里斯的軌道最遠處。
旅行者1號與其姊妹船旅行者2號攜帶的鈈電池（核動力電池）將持續到2025年左右。當電池耗盡之後，他們會停止工作，並繼續向著銀河系的中心前進。
TAG:喵鵬灣 |