世上的食草恐龍，除了「肉罐頭」，就是三角龍
一隻成年
三角龍
（Triceratops）因為誤食了有毒植物，產生了呼吸急促、無方向感的癥狀。這時格蘭特博士一行人正巧經過此處，他們對這隻可憐的恐龍心生憐憫，不經主人同意就改變了參觀計劃。其中一位古植物學者還想運用自己的專業知識來診斷這隻三角龍的疾病，於是把手努力地伸入它的便便之中，想找出有毒植物的線索……
這即是《侏羅世公園》中的重口味情節，許多角龍迷對此並不滿意，認為三角龍的出場太沒有氣勢了。不過當柔和的音樂響起，格蘭特博士頑皮地爬在三角龍肚皮上，隨著它有力的呼吸一起一伏，此情此景也是有幾分溫馨的味道。
電影《侏羅紀公園》劇照。
奇怪的「肉罐頭」
三角龍是人氣極高的恐龍之一，與著名的暴龍幾乎不相伯仲。成名要趁早，作為
角龍類的最早記錄
，三角龍在被發現當時就席捲了所有媒體。它們和許多大型殘暴的肉食性恐龍一起，生活在晚白堊世末期的北美洲
，其中就包括它們的宿敵——暴龍
。在發現的許多三角龍的骨骼化石上都有暴龍牙齒咬痕，而一些暴龍的骸骨上也有疑似角龍留下的傷痕。這或許就是它們相愛（誤）相殺最好的證據了吧！
三角龍骨架。圖片：Allie Caulfield / wikimedia.org
角龍類恐龍都有一個拉丁文後綴ceratops，翻譯過來就是「
有角的臉
」。它們是生命演化洪荒魔力的最好印證之一——為了改變被肉食恐龍視為「肉罐頭」的宿命，這些吃素的傢伙居然演化成如此奇怪的長相，也難怪在發現之處，人們把它們稱為「上帝創造的魔鬼
」。
舊時候的三角龍姿態。圖片：W
illiam Dougherty / pinterest.co.uk
三角龍體長約7.5～10米，重6～12噸。其頭骨巨大、堅固，並且生有盾牌一樣的
骨質頸盾
；頭部共生三個角，鼻子上的我們稱之為「鼻角
」，眼睛上方的兩隻我們稱為「眉角
是它們
與暴龍生死決鬥的必要工具
。
新的化石證據表明，三角龍尾巴上可能有一些鬃毛。圖片：Dmitry Bogdanov / wikimedia.org
三角龍的牙齒數目眾多，其形式為由36～40個
齒列
構成的齒系
，每個齒列又有3～5顆牙，所以上下頜左右兩邊加起來共有432～800顆牙
，此外它們嘴巴前面還有一個深且狹窄的
喙
。三角龍如此怪異的長相，讓研究者心中沒有一點點防備，以至於第一件三角龍化石竟然被當成野牛。
是野牛還是其他
1887年的一天，美國丹佛一個農場工人在緊張勞動時，挖掘出了一對長達1米、類似牛角的大化石。人們立即把它送到耶魯大學的著名古生物學教授——「
化石戰爭
」的一位當事人——Marsh手裡。當時所有恐龍專家都還不知道恐龍中還有長角的類型，即使是經驗豐富的Marsh教授也從未見過這樣的化石。最後，他認為該化石屬於一種特別大的北美野牛，地層為上新統，並將其命名為長角北美野牛
（Bison alticornis）。
"野牛"角化石。
圖片：
Kenneth Carpenter /
"Bison" alticornis and
O. C. Marsh"s Early
Views on Ceratopsians（2007）
註：「化石戰爭」指19世紀後期，美國古生物學家愛德華·德林克·科普（Edward Drinker Cope）與奧塞內爾·查利斯·馬什（Othniel Charles Marsh）之間，
競相發現新恐龍化石
的故事。
Marsh是當時研究恐龍的權威，許多人都對他的看法深信不疑，但是長期在野外作地質調查的年輕人Cross卻不這麼認為。由於熟悉發現化石那一帶的地層，他認為這個角化石發現於
上白堊統
的地層中，所以不應當屬於野牛。但畢竟人微言輕，他的看法沒有得到重視。
第二年，Marsh意識到地球存在過一種有角的恐龍，他根據一些新發現的破碎化石，命名了角龍（Ceratops），但此時他仍認為「長角北美野牛」是一種上新世的哺乳類。直到團隊中的Hatcher於1889年發現了第3個更完整的顱骨，Marsh才不得不改變自己的想法，在詳細研究之後命名了
恐怖三角龍
（T. horridus），很快，鬱悶多年的「長角北美野牛」也被歸入了三角龍。
恐怖三角龍骨架。圖片：tapetus.pl
「站立」比「戰鬥更難」
三角龍頭部的獨特構造使它在決鬥中能夠
攻守兼備
——毫無疑問，三個角是決鬥的利器，而頸盾上沒有任何孔洞，是一塊完整的骨板，這又具備了很好的防禦功能。不過，古生物學家認為，除了防禦作用之外，三角龍的頸盾也有視覺、性別識別的功用
。
性別識別假說由學者在1961年首次提出，他認為
雄三角龍的頸盾不僅大於雌性，而且彼此之間存有較大差異
，這一理論獲得很多支持。而後，學者通過研究一個幼年三角龍顱骨化石，發現其頸盾與角在很小的時候，早在性發育之前便開始發育
，因此三角龍的頸盾與角可能還有作為視覺辨認物的作用——頸盾上可能存在的鮮亮彩色圖案
，是它們「個性化」的標誌。
當雄性三角龍爭奪繁殖權時，其中一個項目就是比較誰的盾板顏色更鮮艷。圖片：dinosaurios.org
其實，有關三角龍的困擾古生物學家最久的事兒，不是頸盾，更不是角，而是這個大傢伙究竟是
怎麼走路
的。在古老的復原圖中，三角龍顯得很臃腫，它被當作蜥蜴一樣，兩隻前腿分得很開，像是在地面上爬行
；到了上世紀60、70年代，一些古生物學者開始對此提出異議，認為三角恐龍的兩隻前腿應該更直立一些
，它們之間的距離也應該更小。
隨著生物力學的發展，人們對三角龍前腿姿態的認識愈發清晰。通過按1：6比例擴大的
骨架模型
，美國史密森國家自然史博物館的古生物學者們反覆研究關節之間的咬合情況，並利用橡膠帶充當肌肉和肌腱組織，模擬各個關節的運動
，最終使三角龍真正「站了起來」。
更改後顯得更加筆直的前肢。圖片：shhaoding.com
三角龍是如此惹人喜愛，尤其是它們的
寶寶
，「小荷才露尖尖角」，而頸盾就像半塊迷你奧利奧，實在是萌的不行。成年三角龍也沒有長殘，它們威風凜凜，在白堊紀末期的血雨腥風中，同家族成員一起，與暴龍戰鬥到了滅絕前的最後一刻。
萌萌噠三角龍寶寶。圖片：atomicptc.info
至於它那深埋地下、被發現後又久成謎團的遺骸，讓我的太太太師公曾誤以為是野牛，或許是它穿越千百萬年，給我們開的一個小小的玩笑罷。
想知道三角龍哪裡最好吃？可以回復「
三角龍好吃
」查看。（其實是又黑了「小短手」一把）
古今中外對「龍」的考究有哪些？
獨角獸有如此外貌，它的生物學依據是什麼？
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本文是物種日曆第4年的第79篇文章，來自物種日曆作者@邢立達
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