真實存在的龍，還有水上飛的絕技！

你是否也為神話動物傾倒？是否也曾在它們精彩的故事中，探尋它們真實存在的可能性？

今天日曆娘帶來的這本《博物學家的神秘動物圖鑑》，將帶你以科學的方式，探索神話動物背後的故事，探索它們鮮為人知的一面。

人們總是試圖在現實中找尋神話動物的蹤跡，結果往往令人失望，但如果換一種方法，尋找以神話動物為名的生物們，也許會有意料不到的收穫。

飛蜥-mini版飛龍

我們的世界裡，從某些意義上來說，其實還是有龍的——而且是會飛的龍。

拉丁文中的龍（Draco），相信很多人都是通過通過小壞蛋馬爾福（Draco Malfoy）認識的。不過，在自然界里也有一群名為龍的小怪物，飛蜥屬（Draco）的十來種飛蜥展翅時，不管是誰都會驚嘆一句：「哇！真是太像龍了」

單看外形，被展開皮翼的蘇門答臘飛蜥（D. sumatranus）非常接近飛龍了。圖片：Biophilia curiosus/wikicommons

這些生活在亞洲東南部的迷你龍一般只有5～6克重，即使是飛蜥中的巨人大飛蜥（Draco maximus），體重也不過30克。

讓飛蜥成為迷你龍的艷麗翅膀，由5～7對肋骨支撐，外面則蒙著皮膜。這些肋骨由

髂肋肌（iliocostalis）、肋間肌（intercostal）和韌帶牽動著，肌肉收縮，「翅膀」就像一把傘般張開。平時肌肉放鬆，肋骨疊起來貼在身上，一點也不妨礙行動。

收起「翅膀」的飛蜥。圖片：Bernard DUPONT / flickr

不同於飛行家的鳥類，飛蜥是高超的滑翔師，它們的翅膀雖小，對於滑翔卻已經夠用了。

飛蜥的滑翔動作，可以分成三階段：首先，從高處跳下，沿一個較為陡峭的坡度下落（角度為30°到60°）。然後，積蓄了足夠動能，就轉為平緩的角度（無目標的時候角度大約是30°，有目標時幾乎是平飛），在空氣中滑行。最後，在接近目標時，向上一撲，定點著陸。

空中滑翔的馬來飛蜥（D. cornutus）。圖片：wildborneo.com.my

飛蜥是技藝高超的滑翔師，從10米高處跳下，在平緩滑翔階段，它可以前進60米而高度只下降兩米。在空中，飛蜥用鞭子般的長尾平穩身體，變換姿勢，能飛出「之」字和空中大翻滾。

雙冠蜥：水上飛龍

蛇怪（basilisk）在西方奇幻小說和遊戲中，是個非常常見、非常俗套的角色。根據老普林尼（Pliny the Elder）的《自然史》，它生活在非洲，是百毒之王，頭上有王冠樣的白斑紋，行走時不是蜿蜒爬行，而是豎起上半身。這個老毒物的原型可能是眼鏡蛇。在後來的傳說里，又加上了蛇怪是由公雞下的蛋孵出的，能用目光把人變成石頭等因素。

銅板蝕刻師文策斯勞斯?豪爾（1607-1677）製作的版畫：蛇怪與鼬。圖片：Wenceslaus / HollarWiki Commons /

有著鳥一樣腳趾細長的大腳，蛇一樣的長尾巴，雄性還有兩個又高又薄的頭冠，也難怪人類在南美洲發現脊鰭蜥屬（Basiliscus）時，張冠李戴地給它按上了蛇怪的名字。雖然長相非主流，但真實世界的蛇怪並沒有毒，它們的種族技能要怪異得多：水上飛。

來看神奇的水上飛技能。圖片：BBC Nature History Unit

蛇怪蜥蜴掉在水面上之後（它還可以從水下魚躍而出），用兩條腿站立，以每秒10-20步的頻率邁步，先輕輕劃一下水，腳平行於水面，然後用力垂直向下踩，水面陷下去，在它腳下形成一個裝著空氣的空洞。蜥蜴靠著水面的反作用力，把自己托在空中。在空洞被水補滿之前，它又趕緊把腳提起來，以免被水「拉住」。蛇怪蜥蜴靠這一招來躲避食肉動物，水上速度可達每秒1.5米。

超帥氣的保命大招。圖片：Mate Bence

如果人類模仿蜥蜴的方式踩水，需要每秒30米的速度才能停留在水上。不過，水上飄這一招實在太酷炫，懷著飛翔夢的人類沒有輕言放棄。不僅仿生蛇怪蜥蜴，造出了水上跑的兩足機器人，還證明了我們如果在月球上，還是可以表演這一招的，不過，這就是另一個故事了。

寐龍：眠龍勿擾

57厘米，對於1.29～1.28億年前，埋藏在中國遼寧北票市的一隻恐龍來說，是個有點弱雞的身長。未成熟的骨骼顯示，它還是個尚未成年的童子小雞。這隻恐龍的相貌也是楚楚可憐：小尖嘴，大眼睛，非常瘦，有鎖骨。

寐龍化石的模式標本。圖片：Xu X et Norell MA (2004). A new troodontid dinosaur from China with avian-like sleeping posture. Nature 431:838-841.

恐龍化石的姿態往往是僵硬扭曲的，顯示生前遭受的痛苦，這個小傢伙則與眾不同。它蜷成一團，身子坐在彎曲的後腿上，前腿在身子兩邊屈曲著，「胳膊肘」略往外撇，頭頸彎向左側，腦袋放在左肘彎里。這是一個熟睡的姿態，因此這份化石的研究者徐星將其命名為寐龍，學名Mei long——是的，這是「寐龍」兩個字的漢語拼音。

恐龍名字的翻譯方法，是拉丁文學名的中文翻譯，後面加一個龍字。例如「Tyrannosaurus」意為「殘暴的爬行動物」，「rex」意為「王」，連起來Tyrannosaurus rex就是霸王龍。按照這個標準，寐龍實際上該叫「龍寐龍」或者「寐龍龍」——似乎有點兒萌得過度了。

寐龍的想像圖。圖片：Teratophoneus

這條睡龍的姿勢，是典型的鳥類睡姿，鳥的脖子又長又軟，可以塞到翅膀下，擺成窩脖（tuck-in）的樣子。因為腦袋是散熱很厲害的部位，這樣能夠保暖，不過，不得不說，有點像燒雞。

鳥類的睡姿。圖片：Astrid Margrethe

寐龍身上還有另外一處鳥的特徵，它的鎖骨不是像人那樣分開的兩條，而是兩塊連在一起，像一個兩齒叉，稱為叉骨。這是鳥類飛行的關鍵器官，在許多小型食肉恐龍身上，都可以找到叉骨。

遼寧還挖出了許多其他種類的「一副鳥樣」的恐龍化石，有的保留有羽毛，有的像飛蜥一樣能滑翔，甚至可能會飛。中國發現的恐龍化石，正因為這些特點，才震撼了古生物學界——它們是恐龍身為鳥類祖先的直接證據。潛寐黃泉下的睡龍不能醒來，它的親族們卻在今天的陽光下飛舞著。

其他神話動物的故事也很精彩

或許你讀過許多神話書，認識了許多神秘動物，但你試過以科學研究的角度來看它們嗎？在那些精彩的背景故事中，找尋神秘動物們存在的蛛絲馬跡，以科學且有系統的方式研究它們的生活方式以及身體構造？

如果你從未試過，那麼快跟這本《博物學家的神秘動物圖鑑》一起，開啟這麼一段神奇的旅行！

推薦理由：

龍、河童、鳥蛇、麒麟、獨角獸、美人魚……它們的身體構造是怎樣的？噴火、眼神殺人、月夜變身等等絕技的背後，又會是怎樣的運作機制？快翻開這本《博物學家的神秘動物圖鑑》，在精美插畫、趣味講解以及神奇的腦洞中，找尋這些問題的答案！

片段試讀

在中國，龍、麒麟虎、鳳凰、龜一起被認為是創造世界的四種神獸。龍是好幾百種有鱗目動物的始源，包括魚類與爬行動物。中國最古老的龍出現在公元前6世紀。據傳，它有「鹿的腳掌、鷹的爪子、牛的耳朵」、此外，我們還可以添上鯰魚的鬍鬚和錦雞羽毛的顏色。在中國，用「龍」這個詞指長角的龍，用「虯」 [qiú]指無角的龍，此外還有黑龍、白龍、黃龍、紅龍、飛龍與海龍等。中國龍很難分類，因為它們經常變形，它們可以將身體變成蠶一般大小，也可以盤成好多圈覆蓋世界。到了冬天，它蟄伏在地上，變成一條小小的蛇。

這些變形不過是龍所有能力中微不足道的一面。他是生命與力量的象徵，代表了自然的一切力量。從外形上看，中國龍除了長著鱗，形狀與蛇相似之外，和西方龍有相似之處，但是實際上這兩種動物很不一樣……

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