計算機世界失敗的英雄——王安
題記：歷史上的今天——1990年3月24日 (農曆二月廿八)，美國王安電腦公司創始人王安逝世。
王安，1920年出生於上海。少年時代在家鄉崑山度過。1933年考入江蘇省立上海中學，十六歲時以第一名的成績考入國立交通大學，並且在畢業後留校任教。1945年作為中國高級工程技術人員被派往美國深造，同年秋進入哈佛大學學習。
1948年獲哈佛大學應用物理學博士學位，同年加入霍華德艾肯的「哈佛計算機實驗室」，參與「馬克4型」電腦的研製。不久，他發明「磁芯記憶體」（即磁芯存儲器），大大提高了電腦的貯存能力。1949年10月21日，王安向專利局申請了「磁芯存儲器」的專利。
1951年他出售自己發明的記憶磁芯的專利權，用所得的50萬美元在波士頓創辦了王安實驗室。1955年，正式成立了王安計算機公司。1964年推出桌面電腦，1976年，王安推出新型的電子文字處理機，並由此開始了王安電腦公司成功的歷程。
但因為他想與電腦行業霸主IBM公司一爭雌雄，導致公司業務擴張過快，公司實力難以承受這麼大的壓力，只能四處借貸，最終負債纍纍。為了緩解財務壓力就去股市融資，1967年王安公司股票上市，意想不到的是公司股票以每股12.5美元上市，當天收盤的股價竟高達40.5美元。一日之間，王安家族成為擁有賬面財富達5000萬美元的超級富豪。
至1986年前後，王安公司達到了它的鼎盛時期，年收入達30億美元，在美國《幸福》雜誌所排列的500家大企業中名列146位，在世界各地僱傭了3.15萬員工。而王安本人，也以20億美元的個人財富躋身美國十大富豪之列。1986年10月，鄧小平在人民大會堂會見王安時，握著他的手讚賞地說：「你在美國很出名，現在是家大業大。這可是你自己奮鬥出來的啊！」
然而，幸運並非總是眷顧著王安公司。在20世紀80年代末期，幾乎與王安患上絕症的同時，王安公司也由於一連串的重大失誤，由興盛走向衰退。鼎盛時期的王安公司僱員達3.15萬人，1992年卻減至8000人。正如十幾年前王安公司神奇的崛起一般，它又以驚人的速度衰敗了。
愛德華·米勒是著名的經營專家，他曾屢屢挽救瀕臨絕境的公司。1989年9月3日，垂暮多病的王安博士親自下令大兒子辭職，並高薪聘請米勒接任這一職務。米勒上任後，果然表現出了他在處理債務方面的才幹，迅速緩解了致命的財務困難。但是，對於電腦這一高科技的新興產業來說，米勒有其致命的缺點——他是個新手，因此他無法有效地解決王安失敗的基本問題，即促使王安實驗室迅速推出新產品，這使王安公司再次喪失趕上世界潮流的機會。愛德華·米勒沒有成為王安公司的「救世主」。
按照美國的破產法，申請破產保護並不等於破產。眾多的中國人仍懷著善意在關注著王安公司的動向，他們期待著王安公司打個漂亮的翻身仗，創造東方的又一奇蹟。然而，願望是美好的，現實則是嚴峻的。呈現在王安公司面前的，是一條看不清終點的路。1990年3月24日，王安因食道癌去世，享年70歲。
後人總結了王安慘敗原因：一是，他居然沒有發現向更廉價和多功能化方向發展的個人電腦，必將淘汰他的功能單一的文字處理機和大體型的微機。當IBM等公司致力發展個人電腦之際，王安卻不聽下屬勸告，拒絕開發這類產品。二是，王安公司衰落的另一重要原因是背離了現代化企業"專家集團控制，聘用優才管理"的通用方式，反而像許多華人企業一樣，延續傳統的家族管理方式，1986年11月，王安以「虎父無犬子」的心態，不顧眾多董事和部屬的反對，任命36歲的兒子王烈為公司總裁。三是，在最後關鍵性的3年中，公司決策羈於優柔寡斷，沒有作出堅決的選擇，迅速降低產品成本。
失敗的英雄也是英雄，江湖上仍然有他的傳奇。時間流逝成為歷史，「以史為鑒」也益於後代。
比爾·蓋茨說，如果王安能完成他的第二次戰略轉折的話，世界上可能沒有今日的微軟公司，他比爾·蓋茨也不會成為個人電腦時代的英雄，「我可能就在某個地方成了一位數學家，或一位律師」。
TAG:謝流石 |