中醫重要研究方法之象思維

取象比類不可取代

中醫學擅長於象思維，與西方邏輯思維習慣不同，是形成中醫特色的重要原因。然而，自西醫以「破象」的解剖學研究方法，探索人體內部器官結構，被崇為「時代新秀」之後，中醫學的象思維則被認為「陳腐玄虛」。有人在國民黨統治時期提出取消中醫的議案，也有人提出「中醫是偽科學」的論調。這是造成中醫在近現代逐漸衰落的重要原因。

取象比類的思維，是人類最早的思維方式，也是最根本的思維方式。不僅人類需要象思維，蜜蜂建巢、動物覓食也需要運用象思維。所謂「象」，不僅有整體的形象，而且還有屬性的象；有可見的自然之象，也有人心（腦）里抽提出來、整合起來的「意象」。中醫的藏象學說，是通過四診把握外在的象，推測人體的整體狀態是否正常。假如判定其屬於不正常狀態（病象），則進一步推測是屬於何種原因，如何調控（即治療），進而使其轉為正常。中醫這個診治疾病的過程，也就是人體的「象變化」、「象轉化」的過程。當然，人體是一個自組織整體，其調控過程比控制衛星飛行還要複雜得多。

錢學森先生把人體稱為開放的複雜巨系統，認為人體不僅向環境開放，而且是精神力量統攝的高級智慧生命。一句「股票暴跌」的話，不管載體與傳播媒介是什麼，都有可能擊垮一個人的生命。當然，一句激勵的話語，也可以塑造一個英雄。一個信息引起人體生命系統的「巨漲落」，足以說明中醫「形神一體」觀念的巨大價值，不能只靠身體內部結構是否正常來判定人的健康狀態。

古人通過「立竿測影」，還進一步總結出陰陽學說，建立起一整套日影、月曆、歲潤的學問。當然，這些研究太陽月亮的人，也是前赴後繼、世代相傳的，從黃帝到兩漢，他們的「職稱」就換了好幾次，有的叫羲和，有的稱重黎，也有的叫司空、天官、望氣。

人體是一個複雜的有機體，很多東西不能從解剖臟器來獲得，比如人的感覺、情緒、色澤，我們打開人體之後，這些信息就不見了。它們是整體所有，而局部所沒有的東西，必須使用取象比類的研究方法。

當然，說明整體的研究方法，也不是絕對排斥解剖和分析的方法。中醫運用的是系統分析法，而不是器官解剖的「破象」研究法。整體有整體的象，系統有系統的象。中醫劃分五臟六腑、皮脈筋骨肉、氣血精津液，可以與天地、四時、五味、五色、五音、五穀、六氣等發生廣泛的聯繫。當然通過解剖分析，了解了體內的具體過程，更有利於闡明人體的整體性，這是一個辯證的統一。

取象比類所抓住的「象」，不是偶然的、表淺的東西，而是整體所湧現出來的特徵，是其組成部分所不具有的。水分子所表現的特徵，不能用其中的兩個氫原子來解釋，也不能用其中的一個氧原子來解釋，不是它們簡單相加之後的綜合表現。人體也是一樣，人的生命特徵，只能用整個生命來表徵，任何一個肢體、臟腑、器官、組織、細胞都不能代表人體，人體不是這些組織器官的簡單「組合」，也不是它們無序的「加合」。即使有人的完整的活身體，沒有人的思想，仍然不是完整的人，世界各地的「狼孩」不能融入社會生活就是證明。

中醫的「整體觀」為什麼一定要與自然、社會環境相聯繫呢？這是因為中醫是從「生成論」出發來研究人體的，而不是從主觀與客觀的對立思想出發的，不是解剖學的「構成論」。

生成論研究生命，一定要看生命存在的環境條件，這是古人在與大自然的長期接觸之中所獲得的知識。農牧業文明，是一個低級的可持續發展的文明，當時只能看到自然條件來對於動植物的影響，而不可能對於動植物的結構進行深入剖析和廣泛的改造。生命的動植物為何能夠生長、壯大？為何枯、萎消亡？除了從動植物本身找原因之外，更需要用環境條件進行解釋。動植物本身的原因，可以從周圍同樣的個體那裡，靠取象比類獲得；而整個群體的變化原因，只能從周圍環境的變化來認識，這同樣需要取象比類的認識方法。

中醫研究人體在病理狀態下的證候，儘管使用的是取象比類的方法，而不是物理化學的物質屬性，這種方法正好適合用來表徵生命狀態，所以顯示出永久的普適性。相反，物理化學方法儘管更「實證」，但是如果過分精細下去，以「納米級」的物理化學精確度，來觀察人體的各項狀態指標，不僅「小材大用」無法表達，在細胞、分子層面找不到人的思想精神，而且只從物質結構尋求人的整體性質，排除人體生命的自組織能力，把人體作為可以任意改造的「加工底物」，也是不尊重人體自組織能力的錯誤做法。我們常聽到這樣的說法：「這個病，有這麼多檢查結果，給你說，你也不懂；你就聽我們的處置吧。」這既背離了「以人為本」的精神，也不是未來醫學追求的目標。

作者：曹東義

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