社交網路的操縱控制和自我解放
臉書因為丟失大量用戶數據,成了眾矢之的,人們驚訝地發現社交網路數據可以被有心人操縱,以致左右整個社會的走向,影響不可謂不大。但是,我們想想:僅僅憑著一些用戶在一段時間的過時數據,就造成這樣惡劣的後果,那麼,臉書自己手裡擁有著成億倍的海量數據,如果臉書一旦翻了臉,我們面臨的又會是什麼樣的世界?如果只是靠著像谷歌的座右銘「不作惡」三個字的許諾,能靠得住嗎、又能靠得住多久?雖然總裁小扎信誓旦旦,說要嚴格審查授權開發者的行為,但是問題在於,數據就是新時代的金礦,如今各種社交網路已經無法擺脫,如果數據被黑客盜取呢?
當你拎著購物籃從超市穿過,是否意識到,兩旁的貨架上那些商品的擺放可是花了心思的:跟視線平齊的那些品牌是商家最希望你伸手去拿的,陳列整齊令人賞心悅目的瓶瓶罐罐是為了讓你購買,靠近結賬櫃檯的地方總是布滿了打折促銷的雞肋產品……商家無處不在跟我們的潛意識做遊戲,讓我們在不知不覺間,就按著商家的設計買了一件又一件。
在如今以「買買買」為主題曲的消費主義時代,這種「消費者心理學」得到了大力研究,滲透在生活的方方面面。每次購物單的數據都會進入資料庫,用來分析本地市場的暢銷產品和制定促銷計劃。你的網購歷史記錄更是被用來精準地投放定向廣告和相關產品推薦,亞馬遜甚至號稱擁有預測能力,在顧客點擊「購買」之前,商品就已經在快遞的路上了。就連電影排期在哪一個周末也都有演算法,而且連票房都能預先估計個八九不離十。
這些「大數據」在商業領域的應用早已司空見慣,政治領域的應用也不稀奇,據報道,美國和加拿大的不管是自由黨還是保守黨,在最近幾年的選舉中其實都有藉助數據分析而幫助競選決策的實例。但臉書的事成為醜聞,是因為涉及了政治社會領域的惡意操縱,使得民意不再反應真正的民意,民主投票的本質也就打了折扣。
所謂消費者心理學,其實也許不應該叫做「心理學」,而應該叫「行為學」,因為它所有的目的都是為了從外部的觀察中總結出來「消費者」這個研究對象的行為模式。隨著人工智慧技術的飛躍,對於人類心理、情緒、慾望、思維的研究也越來越精確,結合海量的大數據,人工智慧可以做到比人自己更了解自己,然而其結果是機器得以控制我們,而我們似乎無力反抗。
打開臉書和推特,我們看到的是機器認為我們應該看到的信息,而不是自己預先篩選過的信息,各種廣告也無孔不入地混雜在我們所汲取的信息之間,一不小心就被它們佔據了視線的注意力。我們常常批評全球化,但是在沒有邊界的信息空間,熱點信息的「全球化」卻是常態,一個話題可以刷遍全網,這樣,另一個方面的後果,就是你想聽到的聲音也被淹沒在了大大小小的熱門話題里。其結果,社交網路日益成為推手們興風作浪的所在,人和人的思維和視野也越來越趨同。
我們一般認為廣告是無害的,是消費社會的基石;其實不論谷歌還是臉書,都是靠著廣告費才獲得巨額盈利。人的社會性寫在基因里,因此社交網路有能力把我們緊緊地粘在網裡面,根本不能逃脫,然後再把我們的眼球出賣給各個廣告商戶,這個模式屢試不爽。「用戶」其實就是社交網路的「產品」,而且我們是自投羅網的。我們在網上消費信息,併產出信息,在互相餵養的同時,又忠實地消費著網路主動推送到我們眼前的真真假假的信息。
信息全球化使得國家的邊界形同虛設,而依照國界建立防火隔離牆的行為一概都被認為是卑鄙的控制行為。實際上,如今我們看到了,牆外的整個互聯網世界也是存在不同程度的控制行為,掌握著財富和數據的階層對於羅網中的芸芸眾生進行著超越國界的控制。假廣告、假新聞,都是控制的手段,是在數據與演算法的高效輔助下進行的精準控制,十有八九都是訴諸人性的陰暗和恐懼。
然而人工智慧並沒有自己的目的,在機器的背後仍然是人。到底,還是極少部分人在控制大多數人。社交網路表面上自詡是「去中心化」的,但是,因為只有手裡擁有數據和演算法的人才擁有最高的信息傳播效率,實際上成為控制的中心。因為我們把消費主義精神移植到了網路空間,所以繼續像在現實世界一樣,不知不覺地被熟諳消費者心理學的商家們控制了。我們如今同時看到了奧維爾《1984》所預見的真假顛倒、權力集中的世界、以及赫胥黎《美麗新世界》所預見的科技高度發達、而人類淪為附庸的世界,兩個世界並行交叉,令人不禁心生迷茫。而這一切,跟消費主義瓦解了人的思維精神有關,我們滿足於娛樂、也就是精神世界的消費主義,不再深究。
空白的頭腦當然有利於外來念頭的植入。像電影《盜夢空間》里那樣,在一個人的頭腦深處植入一個念頭,就是最有效的操縱,它讓一個人以為某個想法是自己的想法、某個觀念是自己的觀念。對一件事,我們是不是人云亦云?是訴諸情緒的直覺反應、還是理性的思維判斷?面向未來,無論斷網、關閉賬號、反對人工智慧都不是辦法,人們想要從控制中解放自己,就必須運用自己的獨立判斷,跟消費主義做抗爭,避免條件反射式的思維和行為。
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