萬名傘兵從天而降，地面機槍對空狂射，德軍王牌此戰徹底報廢

在攻佔了希臘本土後，德國瞄上了位於東地中海的克里特島，這個位於愛琴海和地中海交匯處的大島地理位置險要，對英國在地中海地區的利益更至關重要。41年五月，英軍加強了在克里特島的防禦，整個島上共布置了近三萬英國軍隊和一萬多的希臘部隊。

而德空軍部隊在仔細偵查了島上地形之後，制定了以空降作戰方式奪取克里特島的作戰計劃，戰爭史上首次大規模的空降作戰拉開了帷幕。當時，盟軍的指揮官通過情報竊聽，已經獲得了對方將要攻擊的信息，只不過由於情報內容不充分，前陣誤以為德國會進行兩棲登陸作戰，使得防禦的重點沒有放在各個機場。

5月20日凌晨兩點，德軍空降預備小組在島上降落，接應後續部隊。凌晨五點，德航空兵攻擊波開啟，其第八航空兵對島上各防禦重點地區進行了猛烈火力打擊。七點左右，四個滑翔突擊營作為西部戰鬥群依次降落。

悲催的是，這四個營情況都很被動，第一營經過苦戰後奪下塔威拉尼蒂斯河大橋，第二、四兩營著陸後難以集合，只能各自為戰，戰局十分不利。最慘烈的第三營正好降落在了英方的預設陣地，全營損失慘重，大部分犧牲。西部戰鬥群幾乎毫無進展。

此外，中部戰鬥群的指揮長在降落時滑翔機失事，所有機上成員全部陣亡。其他成員由於降落密度過大，在空中時就遭到機槍的瘋狂射擊，傷亡巨大。中部戰鬥群戰鬥到黃昏時刻，也沒能完成預定任務奪取機場。

而之後隨著其他部隊的陸續抵達，德軍憑藉人數和裝備上的優勢，才逐漸扭轉了戰局。雖然最終達成了作戰目的，奪取了克里特島，但是這場戰役中傘兵部隊共計1.4萬人的傷亡人數，給德空降兵部隊造成了毀滅打擊，自此之後，德國防部再沒有能力發動類似作戰了！

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