一種可怕的真菌，進入甲蟲讓其變成殭屍！

物種：秋麒麟花螢

棲息地：北美的草地及田野

鮮花的懷抱看起來是一條不錯的天堂之路。但一隻被可怕真菌感染的甲蟲可不這麼想。

秋麒麟花螢不僅在花上吃喝玩樂，還在花上啪啪啪——但這也是他們的死亡之床。當它們感染了螢擬蟲疫霉，便會用下頜緊緊夾住花朵並迅速死亡。

數個小時後它們還是會緊夾著花朵不放，已死亡的甲殼蟲的翅膀就像要起飛一樣展開。這些伸展翅膀的屍體甚至可以吸引異性——活著的雄甲蟲會去和雌甲蟲殭屍啪啪啪。

費耶特維爾阿肯色州大學的Donald Steinkraus教授說：「這就好比一個感染了病毒的人特地找了一個單身酒吧，用牙齒緊緊咬住酒吧里的東西然後死在那，酒吧就變成了一個『病毒吧』，然後去那兒的人就也會感染上這種病毒。」

他認為這會大大增加真菌感染健康甲蟲的幾率。因為甲蟲殭屍正是死在了健康甲蟲吃喝玩樂啪啪啪的場所里。

戲劇性的姿勢

Steinkraus和他的研究團隊對446隻有死有活的秋麒麟花螢進行真菌感染的研究。其中大約有20%的甲蟲攜帶了這種真菌，它們絕大多數都保持著這種戲劇性的姿勢：只用下頜緊緊鉗住花朵，腿懸在空中自由擺動。

但奇怪的是，翅膀只在甲蟲死了15到20小後才打開。

Steinkraus 說：「如果你去停屍房，一群屍體在24小時後突然坐起來或舉起他們的胳膊。那畫面真是美到不敢看」。但這確實發生在這群甲殼蟲之間，而這一切是始作俑者就是那些真菌，他補充說。

這種真菌在甲蟲殭屍張開翅膀後變得更明顯了，它們的孢子和菌絲會從甲蟲腹部噴涌而出。Steinkraus說也許真菌的生長使甲蟲翅膀伸展和腹部腫脹，使其看來更大，這更易吸引伴侶，進而利於真菌傳播感染。

「被真菌感染的甲蟲在死亡前後會做出一些不尋常的姿勢，」加拿大哈利法克斯的達爾豪西大學教授Shelley Adamo說道，「未來我們將會做一些實驗，比如用膠水粘緊翅膀使其無法張開，或者直接去掉它們，測試這樣是否能影響真菌的傳染性。」

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