英國游之-2018THE BOAT RACE，牛津劍橋大學划艇賽

剛剛，一年一度的泰晤士河划艇比賽已經結束了，劍橋大學獲得全面勝利。

為什麼這個比賽會取得如此多的關註：

首先，是對賽艇項目的貢獻。

每年一度的決戰，叫做 The Boatrace, 能帶"the"能首字母大寫，基本也說明了特殊程度了。

說點例子來說明 The Boatrace 的特別：

世界上大部分人是分不清皮划艇賽艇帆船龍舟摩托艇有什麼區別的，但都知道每年牛津劍橋要在船上比一場。

The Boatrace 會在 BBC 甚至是其他國家電視台的非體育頻道直播。對於一個沒有職業聯賽的項目來說，這基本是奧運會決賽才可能有的待遇。何況這是學生比賽。

賽前的河邊，滿眼是代表兩校的淺藍深藍。兩校校友和家屬自然是全副武裝，還有不少不相干的人完全是覺得 Oxford 或者 Cambridge 的名字好聽也要弄點相應顏色的裝備湊熱鬧。觀眾代入感遠超過倫敦馬拉松。

其次，是競技實力。

兩校的 Blue Boat(出戰 Boatrace 的那支隊)的組成，基本由英國頂尖學生選手和剛退役的各國奧運選手混合組成。考慮到英國本身也是奧運賽艇一線強國，這種組成基本就是一支國際專業比賽二流的水平。

近幾年可能都要一流半了，畢竟訓練越來越專業，選拔選手水平越來越高。即使奧運標準距離不是主項，在 Henley 之類的比賽里也能和頂級專業隊賽的有來有回。

再次，是廣泛的群眾基礎。

這兩校的本科生，約有 25% 以上參加過賽艇運動。「參加」的定義是，每周訓練 4 次，訓練內容包括 6 點起床下水訓練，或者針對性的力量訓練，或者划船機上強度大到讓人想吐的體適能訓練。不論水平，不論男女。持續時間少則兩個月，多則整個大學生涯。

兩校各 30 個左右學院，每個學院的賽艇俱樂部活躍選手 20-200 人不等，每個學院都有獨立船房，划船機房，力量房。每隊人都有自己的艇，負責組織和指導的高年級學員，水平高的隊配專業教練專業賽艇。學期中各種比賽不斷。最難湊的八人艇，兩校隨時能各拉出 100 隊男子，50 隊女子，都帶著自己專用的艇出來。

強調一下，這都是純業餘的學生。運動沒有加分，不影響評優秀學生幹部，更沒有經濟獎勵，學業壓力毫無打折的普通學生。

這還不算還有男女各幾十號頂級運動員在 BlueBoat 選拔集訓里，並不參加日常的學校內部比賽。

最後，是學校的大力推廣。

賽艇項目能發展至今，成為一個穩定的奧運會大項，跟這兩所大學 200 年來的推廣有很大幹系。但牛劍這樣各 5 萬來學生的頂級綜合性大學，這麼大的投入發展某一項小眾運動，是不可複製的。這一對宿命中永恆的對手，為了能在互噴時有乾貨壓倒對方，搞出這麼大一攤事業來，價值早已超過了當初幼稚的初衷。

若想了解牛劍學生賽艇校隊的生活狀態，必看的神書當然是 Blood over water. 對賽艇運動本身沒興趣，當個故事看也是可讀性很強的。一對兄弟(其實最後變成了兩對)，分別代表牛劍兩校，賽出了歷史上最激烈最戲劇的一場比賽，遲早要拍成電影的。

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