超級火山易於爆發

超級火山易於爆發

胡德良譯

當超級火山爆發的時候，你就不會喜歡這些火山了。這些大型火山的爆發比聖海倫斯火山的威力還要強100倍，火山灰可以將整塊整塊的大陸覆蓋，將很多具有為地球降溫作用的氣溶膠噴射到大氣中，引起的「火山冬季」可以持續十年或更長時間。現在，我們又有了懼怕超級火山的另外一個理由：僅僅經過幾個世紀的前兆之後，超級火山就會爆發，而不像許多地質學家以前所期望的那樣——發出預警信號10萬年之後才會爆發。今天，研究人員在《公共科學圖書館·綜合》在線版上報道了這項基於大量石英晶體的發現，這些石英晶體採集於一次超級大爆發之後留下的11種泡沫熔岩樣品。76萬年前，這次大爆發在加州中東部留下一個巨大的火山口（見上圖，為長谷破火山口的一部分，長谷破火山口長約32公里，寬16公里）。這些石英晶體的粒徑分布以及其中的鈦含量表明：從地質學上來講，這些晶體是在短時間內形成的——肯定不超過1萬年，也可能不到五百年。研究人員稱，既然超級火山這麼容易爆發，科學家們毫無疑問會注意即將到來的大爆發的預警信號，包括地表之下僅僅幾公里處大量熔岩的積聚和向上移動。

譯自：美國《科學》雜誌網站

原著：Sid Perkins

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