北極冬季海冰範圍達有史以來最低

【博科園-科學科普（關注「博科園」看更多）】NASA支持的國家冰雪數據中心(NSIDC)和美國國家航空航天局(NASA)的科學家們表示，北極海冰在上周達到了年度最大程度，並在2015年、2016年和2017年成為記錄中最低的4個。3月17日，北極海冰覆蓋面積達到了559萬平方英里(1448萬平方公里)，成為歷史上第二低的最高紀錄，約為23200平方英里(60000平方公里)，超過了2017年3月7日創下的紀錄低點。更重要的是，從科學的角度來看，過去4年幾乎達到了幾乎同樣低的最大程度，並延續了幾十年來北極海冰不斷減少的趨勢。今年的最大範圍是448,000平方英里(116萬平方公里)——比德克薩斯州和加利福尼亞的總和還要大——低於1981年到2010年的平均最大程度。

3月17日，北極海冰覆蓋面積達到了559萬平方英里(1448萬平方公里)，成為歷史上第二低的最高紀錄。圖片版權：NASA/ Nathan Kurtz

每年的秋季和冬季，北冰洋和周邊海域的海冰覆蓋範圍會變得越來越厚，並在每年的2月底至4月初之間達到最大限度。在春季和夏季，冰會變薄，收縮，直到9月份達到其年最小值。近幾十年來，北極海冰一直在不斷減少。北極海冰範圍的減少有無數的影響，從氣候和天氣模式的變化到對依賴於冰的植物和動物的影響，以及依賴於它們的土著人類社區的影響。冰的消失也改變了航運路線，增加了海岸侵蝕，影響了海洋環流。美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心的資深氣候科學家克萊爾·帕金森說：北極海冰的覆蓋範圍繼續呈下降趨勢，這與北極持續變暖有關，這是一個雙向的街道:氣候變暖意味著冰面會減少，更多的冰會融化，但同時，由於冰的減少，太陽輻射會減少，這就導致了氣候變暖。

今年冬天，北極地區經歷了多次暖期，一些地區的氣溫比平均水平高出40多度。北極甚至在2月的幾天內經歷了冰點以上的溫度。3月中旬，較冷的溫度和風把海冰的邊緣推向邊緣，導致海冰的急劇增長，使其在過去幾年中最大程度的接近。今年2月，在格陵蘭島北部的海冰覆蓋範圍內出現了大面積的開闊水域，這是北極最古老、最厚的冰層。大部分的開幕式都是refrozen，但是新的冰層預計會更薄，更脆弱，而且在融化季節可能會出現一個新的開口。這可能會使這個地區的冰變得更加流動，並可能在今年夏天通過Fram或Nares海峽離開北極，最終融化在大西洋溫暖的海水中。

戈達德的海冰研究員Alek Petty說：這個古老而又厚的冰層是我們希望為北極海冰系統提供穩定的地方，因為我們預計冰層不會像更薄、更年輕的冰層那樣容易融化。隨著北極冰層變得越來越薄，移動速度也越來越快，這就增加了夏季冰層快速消融的可能性。儘管今年的融冰季將以冬季海冰範圍較低的程度開始，但這並不一定意味著我們會看到另一個創紀錄的低夏季。很大程度上取決於春夏兩季的風和溫度狀況。從3月22日開始，美國國家航空航天局(NASA)對極地冰的空中研究「冰橋行動」(Operation IceBridge)正飛越北冰洋，繪製海冰的分布和厚度。今年秋天，美國國家航空航天局將發射新的衛星任務——冰、雲和陸地高程衛星2號(ICESat-2)，該衛星將持續監測北極海冰厚度的變化情況。

知識：科學無國界，博科園-科學科普

內容：經「博科園」判定符合今主流科學

來自：美國航天局戈達德太空飛行中心

編譯：中子星

審校：博科園

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傳播：博科園

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