民間故事：窮書生勵志當官，城隍爺暗中相助
（一）窮書生立志為官
馮尚才自幼家貧，常見貧苦鄉民食不果腹，又見紈絝子弟揮霍無度，從此胸懷大志，發心刻苦讀書，日後為官救濟天下斯民。每每讀書之餘要做工糊口，難免耽誤修學，寒窗苦讀十一載都不曾考過會試。
尚才每日郁不得志，苦讀十載卻落得個家徒四壁的境地，昔日同窗的友人或是開私塾授課傳教、或是行商賈通貨聚財、再不濟也仗著力氣幹活糊口，唯獨自己捧著聖賢書飢腸轆轆，每每想到就心亂如麻。
某日，算民的仙兒見著尚才是書生模樣，便強拉來佔一卦。江湖術士好給讀書人卜算，倘若碰巧算對了，他日考得了功名自然要回報這仙兒，算錯了也無妨，不收你錢罷了。
這半仙掐著尚才的八字嘖嘖稱奇，又見他出言不凡，一心為官救濟百姓，便故作神秘道：「後生，你命里仕途坎坷，既然你存大善之心，不如給城隍爺燒個碟子，替你求求文曲星，倘若日後得志，切記八字——不忘初心，始能自存」。
馮尚才聞言寫了一封摺子，訴盡自己胸中大志，發誓為官之後必定報國救民，寫罷便在神像前燒了。
不多日後，尚才尋親友湊足盤纏，參加會試，一次考中會元（第一名）。尚才欣喜若狂，會試考完，此後再能考入殿試，自己就是舉人了，不說光宗耀祖，也是給馮家長了臉面。
且說舊時考生從科舉重重考出來就榮陞官路了，因此地方官員都會提前拉攏「有潛力、有實力」的考生，與其交好，倘若這考生能夠中舉做官，那麼日後都是同僚官宦，自然要彼此結黨成派。
馮尚才考為會元之後，正巧監察至此的刺史官 「陳具」得馮尚才的消息，立即令人送來米酒雞蛋還有二百銀兩。
陳刺史悠悠說道「尚才啊，以你的學識前去殿試，十有八九可以中舉，如今我資助你考試，你日後為官要記得我，走仕途自然有油水可撈……」
馮尚才聞言動怒：「我為官是為民，哪能和你等食祿竊國之輩同流合污。」陳知縣送來的東西，尚才也是分文不收。
陳刺史聞言放聲大笑，轉身而別。
（二）一份雞蛋和大米毀了前程
此後尚才苦讀二載，再次一舉靠中舉人，位列榜眼，授地方縣官正七品。馮尚才喜極而泣，還不忘回鄉給城隍爺和文曲星還原，鄉民更是敲鑼打鼓的歡慶。
且說馮尚才為官之後，兢兢業業，每日勤懇處理文案，雖說有了俸祿，但日子依然貧寒，每每有人上門賄賂都會被尚才嚴詞拒絕。
時日一久，妻子便心生抱怨「當初你修學時家徒四壁，如今做了官還是貧寒度日，瞧瞧別的官老爺，哪個不是財大氣粗？」
馮尚才聽久了，心裡也不是滋味。
某日，地方鄉民給尚才送來些大米雞蛋，尚才正要拒絕，這老鄉連忙揮手「百姓見你勤苦工作，家徒四壁，這些東西是鄉民湊出來的一片心意，又不是賄賂，你就收下吧。」
尚才幾經推辭，還是收下了，正是這些雞蛋大米，最終毀了馮尚才的仕途。
日子漸久，馮尚才收了幾次鄉民送的米面糧油，下官見狀，紛紛給尚才送來些「土特產」，這送來的東西里，大都夾雜了銅錢銀兩。
尚才收了東西十分躊躇，但是的確改善了妻兒的生活，心裡也便放得開了。
日子久了，馮尚才發現自己得錢太過容易，只需塗改一下文冊，蓋幾下官印，這錢財自然有人送上門來，尚才被黃白迷了心竅，送來的錢財來者不拒。當初說的「立志為官，一心為民」等話早就拋到九霄了。
是夜，尚才夜晚迷寐昏沉，正睡得恍惚間，瞧見自己跪在城隍廟裡，左右牛頭馬面，四方鬼火繚繞，陰氣森森，幾個夜叉鬼卒拿著刑具望著自己躍躍欲試。
馮尚才當即嚇出一身冷汗，廟上的城隍爺比平日多了些生氣，一拍驚堂木，聲如洪鐘，沖尚才斥責道「你當初一心求官，說是為國為民，我便讓你得了時運，你如今做了官卻只顧貪惦民脂民膏，不思初心，你且等著天譴。」說吧，四周夜叉鬼神握著刑具一擁而上，似要將他千刀萬剮一般。
（三）辭了官，散了財，才善終
「啊！！！」馮尚才驚醒，原來是黃粱一夢，方才噩夢恍如身臨其境，細細思量起來卻十分膽寒，不由得冷汗連連。
次日，朝廷發來調令，讓馮尚才任職郡尉，官升一品，前來慶賀的卻是那刺史陳具。
陳具冷笑道「恭賀馮大人，官升一級。」馮尚才慌忙答謝。
「馮大人，昔日你殿試之前，我上門試探你，見你求官是一心為民，便向朝中吏部尚書李公舉薦你，不曾想你了做官，卻成了當初你口中的『食祿竊國』之輩，實在可笑！」
馮尚才被這話驚了，事後連忙託人打聽，原來陳具是吏部尚書（掌管天下文官）李公的門生。
原來陳具當初上門給馮尚才送銀子是為試探他，陳具見尚才不收禮且為人剛正，便回去向吏部李公舉薦了尚才，原本打算調任尚才在地方任職兩年，就給他一路陞官送到朝廷來效力，沒想到任職不足一年，馮尚才就墮入貪官污吏的行列了。
實在可嘆，原本可以平步青雲的馮尚才，因一時貪念自毀前程。
馮尚才見到調令又想起那日噩夢，心裡害怕的緊，於是抱病歸養了半年，心中仍是不安，又上書稱病辭官，朝廷也批准了。
歸鄉之後，馮尚才散了不義之財，在書院靠教書為生，好歹是舉人出身，學問是貨真價實的，所教的學生中還出過進士，也算桃李滿天下，每每有學生考中仕途，馮尚才都要力勸學生日後清廉為官。
幾年之後，朝廷開始除貪，徹查官員買賣良田、貪污受賄等罪，地方官員牽扯出數百人，輕則罷官降級，重則滿門抄斬。馮尚才昔日的同事同僚，也多數被砍頭了，只慶幸自己罷官早，不然也是刀下鬼。
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