意外事故死裡逃生，這艘航母堪稱命大

「福萊斯特」號是美國二戰後建造的第一型航空母艦，也是「福萊斯特」級的首艦，該級艦一共建造了四艘。

「福萊斯特」級航母是為了搭載新型噴氣式戰機而設計，首次裝備了蒸汽彈射器，飛行甲板也吸取英國航空母艦的設計經驗，將傳統的直通式飛行甲板改為斜角，直通混合布置的飛行甲板，使整個飛行甲板形成起飛，待機和降落3個區，可同時進行起飛和著艦作業，從而形成了美國當今空母艦的基本模式。

該級艦的艦首、飛行甲板和機庫均採用封閉式設計，艦體底部至飛行甲板形成整體式箱形結構，增強了整體強度，同時增大艦內的容積，使載機量增多，飛機保障條件和艦員居住性得到很大的改善。

「福萊斯特」號航母編號CVA-59，於1952年7月14日在紐波特紐斯船廠開工建造，1954年下水，1955年10月正式服役。

該艦全長331米，艦寬39米，飛行甲板寬度為76.3米，吃水11.3米，標準排水量59060噸，滿載排水量79250噸，採用蒸汽輪機做為動力，包括8台鍋爐和4台蒸汽輪機，額定最大功率為28萬馬力，最大航速超過30節。人員編製2793-2958人，其中航空聯隊編製為2480人，載機數在90架左右。

「福萊斯特」號也是美國歷史上第一艘在龍骨上建有斜角甲板的航空母艦。在越南戰爭中，肩負作戰重任的它，剛剛牛刀小試，沒想到卻在一場意外中匆匆逃離了戰場，還得到了一個「打火機」的外號。

故事就發生在20世紀的60年代，在越南戰場，為了彌補兵力火力的不足，美國人決定將一些原屬於大西洋艦隊的航母臨時派到西太平洋執行任務。1967年6月6日，「福萊斯特」號航母離開了弗吉尼亞的諾福克市，開始了它的第一次戰鬥巡航。

「福萊斯特」號航空母艦做為一艘多用途的航空母艦，也是 美國首批兩艘6萬級航空母艦之一(另一艘是福萊斯特級的二號艦「薩拉托加」號，舷號為CVA60)。其特別之處是左舷的突出部位有一個15.5度的斜角甲板。

1967年7月25日，「福萊斯特」號抵達了預定海域，並迅速對越南北方的橋樑、倉庫、薩姆防空導彈陣地以及機場等設施進行了狂轟爛炸。此後的4天時間裡，其艦載機一共出動了150架次而無一損失。

1967年7月29日，意想不到的事情卻發生了。上午11點，正當「福萊斯特」號航母準備進行第二輪的飛機彈射之時，一枚「阻尼」火箭彈突然意外點火，從停在艦艉飛行甲板末端的F-4飛機機翼下射出，擊中了前方的一架A-4攻擊機的油箱。

被火箭彈擊中的飛機油箱隨即爆炸，大火迅速燃遍了整個飛行甲板。停放在甲板上的飛機都掛載著一千磅的航空炸彈，這些從菲律賓的野外彈藥庫里挖出來廢物利用的老式炸彈在大火中接二連三的發生爆炸，巨大的爆炸將飛行甲板撕開了一個大口子，泄露出來的飛機燃料沿著炸開的口子流入位於甲板下的住艙，艙內值完夜班正在熟睡的50名艦員還沒明白是怎麼一回事便頃刻間喪命，有一些艦員甚至被爆炸的氣浪掀到了大海里。

見到"福萊斯特"號航母發生了大爆炸，附近游弋的船隻馬上趕過來進行支援。

「奧里斯坎尼」號航母也趕緊靠上前給這個龐然大物滅火，並提供醫療救護。其他護航的艦船則迅速向燃燒著的「福萊斯特」號航母噴水。在經過了近一個小時的緊張撲救後，美國人總算將飛行甲板上的大火控制住了。可是由於撲救設備的影響，甲板下層的火勢則足足用了12個小時才勉強控制住。

這場意外的事故給「福萊斯特」號航空母艦帶來了致命的損失。甲板上布滿了飛機殘骸，未爆炸的炸彈在甲板上到處都是。一名海軍軍士長發現一枚炸彈 已經被火焰包圍了，便趕緊拿著一個小滅火器衝上前去，誰知炸彈突然在他面前爆炸了，他和附近的幾個消防隊員被當場炸死。

由於艦上的30名消防隊員在第一輪的爆炸中全部犧牲，剩下的救火任務就落在了那些毫無經驗的航母艦員身上，他們從來沒經過專業的消防訓練，手忙腳亂的有的噴洒泡沫，有的卻在噴水，結果造成防火泡沫被水沖走，甲板上燃燒的飛機燃料隨著水流蔓延到了艙室內，引發嚴重的火災。

所幸的是在全體船員的努力下，堆積在甲板上的炸彈總算全被拉走扔進了大海里，很多飛機也被直接推進大海里，這才沒引起更嚴重的連鎖爆炸。在這場災難中共有134人死亡，161人受傷，21架飛機被毀，另有43架嚴重受損。重修這艘航空母艦估計要花費7200萬美元。需知道這個損失的金額如果換算成現在的幣值至少也要幾個億。

無奈之下，「福萊斯特」號航母草草結束了自己在越南戰場的侵略行徑，取道菲律賓默默踏上了回家的路途，終於在9月14日回到了諾福克市。

這場意外的大火讓美國海軍高層大為惱火。他們萬萬沒有想到苦心建造的「福萊斯特」號航母竟然如此短命。為此他們還專門成立了航母安全檢查小組，檢查艦上火災的原因。

然而有意思的是，事故過去了一年半之後，也就是在1969年的1月14日，「阻尼」火箭彈再次闖禍，這一次倒大霉的是美國最著名的CVN-65「企業」號航空母艦，事故造成了艦上8名人員的死亡和15架飛機的嚴重受損，並帶來了5.6億美元的經濟損失，這也從另一個方面證明了「阻尼」火箭彈的致命缺陷。

後來「福萊斯特」號航母又發生了一次小事故，1978年一架A-7攻擊機墜毀在航母甲板，造成2兩人死亡，維修費用30萬美元。1993年，服役40年的「福萊斯特」號航母正式宣告退役，結束了它坎坷的一生。

這一次的意外事故也引起了美國軍方的重視，人們發現當時正在使用的武器存在很大的缺陷，那就是炸藥的敏感性太強了，遇到稍微大一點的震動就可能意外的點火，那些艦上裝的二戰剩餘物質，一千磅的航空炸彈更是危險，一旦被大火燒烤就會引發劇烈的爆炸，這次的意外事件也催生了新型鈍感炸藥的研發，如今像這樣的意外事故再也不會發生了。

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