關於乞丐，幾個這樣的小故事你聽到過嗎？

《禮記·檀弓下》有「志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食」之說，意思是有節氣的人不飲盜泉的水，貧窮的乞丐也不接受輕蔑侮辱人格的施捨。「不食嗟來之食」也說明，乞丐也有基本的人格與尊嚴。其實，乞丐當中不乏善良仗義者。

元朝時，有個乞丐光著背披件黑衣服，一天到晚拿著個大瓢，在張涇碼頭和水軍寨之間的酒家討酒喝。每次他一喝酒，就高喊「牛來」，還在水軍寨和附近百姓家的牆壁上塗滿「火」字。人們把字塗掉，並氣憤地責怪他，不久之後，他就離開了。這年冬天，海盜牛大眼到此搶劫，附近的建築都被大火燒到。人們這才想起，原來那個乞丐是在提醒人們提防災患，以此來報答人們對他的恩惠。

當國家存亡受到威脅時，有些乞丐也注重民族氣節。據文獻記載，明代有個乞丐叫張二，他身手矯健，可以潛伏水中一個月不吃東西。隆慶三年（1569年），倭寇騷擾沿海一帶，朝廷招募能人抗倭，張二應召報名，在方太守手下做事。方太守派他去偵察敵情，他帶著兵器潛在水中，遇見倭寇的船，就把它鑿沉。他還深入敵營刺探軍情，將倭寇的頭砍掉。方太守給他重賞他不要，只要求賞給他酒。後來倭寇退去，朝廷賞賜他百戶之職，他又拒絕，繼續當他的乞丐逍遙自在。

明武宗年間，山東有個人輕財重義樂善好施，將萬貫家財全部耗盡，自己只能成為四處乞討的乞丐。後來，他怕他乞丐之名有辱先人，便隱姓埋名，給自己起了個混號「窮不怕」。他雖然變成乞丐，但還是經常行義舉，旨在讓人們有所反思：連乞丐都能做到的，我們怎麼可能做不到？以此勸教世人心存善念，多行善舉。

清初有個張乞兒，他的一隻腳患有殘疾，經常在周家口市行乞。他與那些市井乞丐有所不同，沒有無賴行為，他臉上沒有乞憐的神色，也從來不強行向人索要，每天晚上睡在市西義冢旁的一個土坑裡。有一次天下大雪，人們擔心他的安危，扒開雪一看，誰料他在雪中熟睡。人們送給他衣服食物，他只要一點點。他說：「天地是我的房屋，我不用棚。而且我生活在荒郊野外，穿新衣服豈不浪費？」可見，他也是一個義丐。

光緒二十三年（1897年），北京城來了個自稱葫蘆叟的老乞丐，他一年四季只穿單衣，隨身帶著一個大葫蘆，裡面裝著討來的東西。如果討到錢，他就轉贈給別人，或者買鞭炮來放。要是有人施捨的錢多，他就只收下很少一點，其他的要麼還給施捨之人，要麼散給其他乞丐和路上遇到的小孩。有人懷疑他是大羅神仙，向他求道，他說：「我根本不是仙，而且這世界上也沒什麼神仙。」有人說他是因為得罪了官府，離家出走以避難，他說：「我不是那種拋下全家不管，自己苟且偷生的人。」有人問他為什麼喜歡放鞭炮，他說：「為了讓睡夢中的人們能夠警醒。」當時朝政腐敗，他說北京遲早會有災禍，便離開了這裡，不知去向。果然，三年以後發生了庚子之變。

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