節食或許真能長壽！耗時 2 年，首個普通人研究終於坐實這一點

怎樣才能長壽？隨著抗衰老領域在過去四十多年裡取得的顯著進步，一些答案也逐漸浮出水面。有些科學家們相信，壽命的長短與代謝率有關——代謝較快的動物，往往活得都不是很久。這可能是由於代謝產物會對細胞造成損傷和負面影響。

限制卡路里攝入，有望讓代謝慢下來，從而延長人的生命（圖片來源：Pexels）

順著這個思路，一些科學家們指出，或許限制卡路里的攝入能夠起到延年益壽的效果。「我們從哺乳動物的實驗里知道，動物體型越小，代謝就越快，壽命也就越短，」 加州 Pennington 生物醫學研究中心的 Leanne M. Redman 教授說道：「限制卡路里的攝入能夠放慢你的基礎代謝。如果代謝產物會加速衰老，那麼長期限制卡路里攝入就有望減少衰老相關慢性疾病的風險，延長生命。」

這一理論聽起來很合理，也在動物實驗中得到了驗證。然而，我們一直沒有在健康人中重複這一實驗。因此節食是否能延長普通人的壽命，始終沒有定論。本周，Redman 教授的團隊在《細胞》子刊《Cell Metabolism》上發表最新研究成果。在長達 2 年的研究中，科學家們證實限制卡路里的攝取能減少系統性的氧化應激，而這與衰老息息相關。

在研究里，科學家們先招募了 435 名志願者。在長達兩年的實驗中，大量志願者由於不符合條件，或是自己改變了主意，退出了這項長期節食的研究。剩下的 73 名健康志願者則繼續該實驗。被分配到節食組的志願者們在 2 年多的時間裡，將日常的卡路里攝入按個人代謝狀況縮減了 15%。隨後，研究人員們分析起了他們的一系列生理指標。

限制卡路里攝入從多個角度對志願者帶來了生理上的積極改善（圖片來源：《Cell Metabolism》）

研究表明，儘管沒有特意考慮減肥飲食，那些限制卡路里攝入的志願者依舊平均減重 9 公斤，體脂含量下降 5%。他們並沒有出現貧血、骨質流失、或是月經失調等副作用。這些志願者體內和衰老相關的生物標誌物水平都得到了改善，精神與生活質量也有不少提高。

「我們注意到即便原來就很健康和苗條的人，也能從卡路里的限制攝入中獲益。」 Redman 教授說道。

該研究的通訊作者 Leanne M. Redman 教授（圖片來源：Pennington 生物醫學研究中心）

這背後的機理則與幾十年來科學家們的主流研究成果相一致：通過限制卡路里的攝入，人體的代謝會變緩，代謝產生的自由基也會變少。在通常情況下，自由基的積累會對脂類、蛋白質、以及 DNA 造成氧化損傷，導致諸如動脈粥樣硬化、糖尿病、類風濕性關節炎等隨著衰老相關疾病。

由於退出實驗的人佔了相當大的比例，參加這項實驗的志願者總人數還略少，2 年對於人類的壽命來說也有些短，但這一實驗的結果至少有力地支持了「限制卡路里攝入能長壽」的觀點。未來，研究人員們希望能做進一步的驗證，了解所謂的「抗氧化食物」或白藜蘆醇等可能對長壽有益的食物是否會進一步提高節食的效果。

美食與生命，你會怎樣選擇呢？

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