天宮一號即將「謝幕」 對地面造成危害概率很低

弗勞恩霍夫高頻物理和雷達技術研究所的科學家拍攝到的天宮一號太空實驗室。

當時處於失控狀的天宮一號的時速約為2.8萬千米。根據歐洲空間局空間碎片辦公室最新預報，天宮一號太空實驗室預計將在3月30日至4月2日期間墜入地球大氣層，這個時間變化極大，另外也不能準確預測墜入的地點，預估墜入地點在北緯43度與南緯43度之間。

隨著天宮一號墜入地球的時間越來越近，歐空局現在每一到兩天預報一次。

為什麼難以預測精準時間呢？

「按現在的技術，通常只能在最後2小時才能確定空間物體的再入時間。」航天專家、中國航天科工集團二院二部研究員楊宇光介紹，主要原因是高層大氣阻力的影響難以估計。他說，高層大氣的密度會受多種因素影響，例如不同高度、經緯度，不同季節乃至一天中的不同時段，大氣密度都會變化。這些變化尚有規律可循，如果出現劇烈太陽活動，會造成高層大氣密度成倍增加，有時甚至能增長上百倍。上世紀70年代，美國就是因為對大氣密度的變化過於樂觀，導致其天空實驗室1號的在軌時間遠未達到預期，最終沒能等到太空梭送去燃料。

有人擔憂，天宮一號墜落時會不會危及地面。記者了解到，對於尺寸較大而又不受控的航天器，再入過程中會解體，在穿越濃密的大氣層時，會因摩擦產生高溫而燒蝕。據報道，中國駐聯合國（維也納）代表團2017年5月4日在致秘書長的普通照會中提出，經計算分析，天宮一號大部分結構部件將在隕落過程中燒蝕銷毀，對航空活動以及地面造成危害的概率很低。（來源：中國數字科技館）

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