文房四寶毛筆系列：毛筆起源
堂堂導語
毛筆，是一種源於中國的傳統書寫工具。有玉管、翠管等雅稱，被列為中國的文房四寶之一。
毛筆的歷史 ，據考古資料 ，大約可追溯到新石器時代的仰韶文化及磁山文化 。迄今考古尚未發現商朝所使用的毛筆。但據董作賓的考證，在商代，人們的日常書寫中就已經使用了毛筆。在已出土的龜甲、獸骨片上，發現有用毛筆書朱實物。
毛筆 戰國
現今考古發現的最早的毛筆屬於戰國時期。《說文解字》載：「筆所以書也，楚謂之聿，吳謂之不律，燕謂之弗，秦謂之筆。」可知，春秋戰國時期人們對毛筆的稱謂各不相同。1953年，長沙戰國墓葬中發現了一支毛筆。筆毛用絲線捆在桿的一端，毛長2.5厘米，直徑0.4厘米。這支最早的毛筆實物具有重要的歷史價值。就形制而言，筆毛還是捆在桿的一端，技術尚未成熟。這種原始的製作方法存在著許多弊端。由於捆紮的原因，筆體中虛不宜發力，易開叉，不能書寫大字。而且，筆毛難於捆牢，容易脫落，不耐用。1974年，長沙左家公山戰國墓發現一支毛筆。不同的是，這支筆桿頭部被劈分為數片，筆頭則被夾在其中，然後再用絲線繫緊。又如湖北荊門楚墓出土，筆桿用葦，筆毛長3.5厘米，徑約0.7厘米，筆頭被回漢兔毫筆江蘇東海縣尹灣漢墓群出土夾在被劈分的桿中間。製作從捆紮在桿外到被夾到桿中，這是制筆技術上的一次非常重要的突破。這標誌著固定筆頭技術的逐漸成熟。南方盛產蘆葦，蘆稈中空，人們自然選擇了它來制筆桿。即使到了唐代，仍然有蘆葦桿毛筆。可見，筆桿的選擇大多遵循因地制宜的原則。不惟筆桿，更重要的是筆料的選擇大多也是如此。這說明早在戰國時期人們已經能製造出較為成熟的毛筆。
「白馬作」毛筆 漢代
秦筆在戰國筆的基礎上有所改進，我們熟知的蒙恬造筆的說法應該在這個角度上理解。蒙恬的貢獻在於改良了毛筆製作工藝。據晉崔豹記載：與竹管兔毫不同，蒙恬筆以枯木為桿，用鹿毛為柱，羊毛為披。蒙恬根據西北的物產，因地制宜利 用枯木，以鹿毛和羊毛混合制筆，這大概是披柱法的雛形。
毛筆 漢代
漢代隸書漸趨於成熟，碑版大字隸書的興盛，蔡倫發明造紙術及東漢造紙技術的發展，要求毛筆形制更大，表現力更加豐富。漢代出現了專門讚美毛筆的文章。蔡邕《筆賦》贊云：「惟其翰之所生，生於季冬之狡兔。」據文獻，朝廷月供有大筆。漢《官儀》曰：「尚書令、仆丞郎，月給赤管大筆一雙。」紅管大筆具體多大不得而知。從出土實物可知，漢代毛筆製作沿襲舊法，一種是將筆頭裝入空腔，另一種將筆桿頭部劈分為數片夾住筆頭。1985年，江蘇連雲港漢墓中出土了毛筆，其中有一枝毫長4.1厘米，竟有2厘米儲入管內。將筆毛的一半納入腔中，這正是漢筆大料制小筆的特點。一則由於技術的局限，因勢利用紫毫的特點；再則為了增加鋒尖的彈力，筆頭短，鋒穎自然比較突出，更富有彈性。這種短而粗的形制一直影響到唐代，唐代著名的雞距筆可謂此種形制的極致典型。物極必反，至唐末短而粗的形制漸漸發生了轉變。這是後話。漢朝的毛筆逐漸重視筆管的質地，還用金銀鑲飾。據葛洪《西京雜記》載：「天子筆管以錯寶為跗，毛皆以秋兔之毫，官師路扈為之。以雜寶為匣，廁以玉璧翠羽，皆直百金。」可見，筆桿的造型和裝飾日趨考究，遠遠超過了實用價值，使之成為精緻的工藝品和身份的象徵。這種工藝化的傾向對後代影響頗為深遠，到清代達到登峰造極的地步。
毛筆 西漢
至魏晉時期原始毛筆製作大致成熟，以王羲之《筆經》所述方法為代表。可見其影響之深遠。與蒙恬同時期的秦代毛筆，已經有考古發現。在雲夢睡虎地墓地出土三支毛筆，筆桿為竹質，上端削尖、下端較粗，鏤空成毛腔。筆桿上端削尖，證明了奏代「簪筆」現象。沈約《宋書》載：「有事則書之，故常簪筆，今之白筆，是其遺象。」由夾在桿中到插 入空腔，無疑又是一次重大的進步。從此以後，筆毛如何固定在筆桿的問題基本得到了比較妥善的處理，利用空腔固定筆頭的方法一直沿用至今。
毛筆 東晉前涼
三國兩晉南北朝，草、行、楷等書體的相繼興盛，尤其造紙業技術發展，對毛筆影響較大。竹簡慢慢退出書寫舞台，毛筆製作工藝便相應作了許多調整與改善，以適應新的書寫材料。繼漢張芝制筆以後，一個新的特點——不少書家們參與制筆，也促進了毛筆的進步，並出現了制筆的專著。韋誕擅長制筆，他用兔毫為筆柱，以青羊毫為筆披。「用張芝筆、左伯紙，及臣墨，皆古法，兼此三具，又得 臣手，然後可以盡徑丈之勢，方寸千言。」韋誕著有《筆方》：「桀者居前，毳者居後。強者為刃，懊者為輔。參之以麻，束之以管。固以漆液，澤以海藻。」以優質的毛為筆心，摻八少量的麻以輔助筆柱，使之更加堅挺而又團聚。所謂「無麻 不成筆」，淵源有自。這反映了漢魏時期「披柱法」的製作工藝。據載，王羲之常自製筆，而且極佳。晉王羲之著有《筆經》，以青羊毫雜兔毛為柱，用優質羊毫裹在柱外為筆披。王羲之主張筆管必須輕便，反對漢代以來以琉璃、象牙、金屬等為筆管過度華飾的現象。《筆方》、《筆經》是極為重要的史料。可推知，當時制筆技術又有諸多方面的發展。用漆把筆頭固定在空腔里，比以前用絲線系筆更加牢固便利。利用羊毫作為輔毛，提高了毛筆的蓄墨能力，書寫字數增多，以適應紙張尺幅的增大。而且，羊毫產量高，價廉物美，大大地豐富了材料的來源。當時還有鼠須筆、鹿毛筆等。
仿唐代雞距筆
自漢以來，毛筆短而粗的形制到唐代發展到頂峰。之後，這種形制漸漸地變得細長一些，彈性有所減弱。唐代盛行短而有力的「雞距筆」堪稱典型，筆頭外形如公雞未著地之後腳趾般粗壯，為文人名士所推崇。自居易《雞距筆賦》稱：「足之健兮，有雞足。毛之勁兮，有兔毛。就足之中，奮發者利距。」雞足勁健而敏捷，可以想像這種紫毫雞距筆的彈性。宣城是唐代制筆中心，尤以諸葛氏及陳氏為著。從吐魯番古墓出土的毛筆看，筆桿增粗，筆頭粗壯，呈短鋒型。歐陽詢、虞世南皆喜用紫毫筆，歐陽通囫明留青竹雕文林便用管貂毫筆管長9cm管徑1.6cm帽長6.3cm清官日藏則喜用以狸毛為心，以兔毫為筆披的毛筆。晚唐，柳公權不喜用短鋒雞距筆，他批評這種筆出鋒太短，過於勁與硬。柳氏認為筆鋒要長些，筆徑要小些，書寫方能做到「點畫無失，洪潤自由。」柳公權還強調筆管要細，以便省力。可推斷，這些制筆的標準對散卓筆的形制影響頗大。在唐代中後期，已經出現了散卓筆。宣筆以外，湘筆也佔有一席之地。嶺南一帶少兔，羊毫、雞毛等兼毫筆也有一席之地。
毛筆 宋代
宋代，宣城仍然是制筆中心。由於高桌椅等傢具的盛行，書寫姿態改變甚大，制筆也受到了較大的影響。唐代出現的散卓筆在宋代大行其道，頗受文人喜愛。卓，指高遠的形狀，就筆而言，筆鋒較長的毛筆。宋代毛筆鋒一般比唐代長。1988年，在合肥城郊宋墓中出土了五支毛筆，筆心最長6.2厘米，露出管外的筆頭為2.8厘米，最短的毛全長5.1厘米，露出管外為1.9厘米。兔毫一般長度不超過5厘米，可知，出土的筆不屬於兔毫筆。殘存的筆心，有麻纖維絲的成分，這五支筆屬於長鋒有心筆。1975年，江蘇省金壇縣南宋墓中出土毛筆一支，筆頭長2.8厘米。這枝筆的筆頭長度大大地超過了以前的毛筆。長鋒筆在宋朝較為盛行的，以至於蔡襄埋怨道：今世筆例皆鋒長難使，等到鋒銳稍稍受損，則鋒禿不中用了。」由於諸多因素的影響，一大批筆匠革新傳統，創造出無心散卓筆，其特點偏於柔軟而且鋒長，這為黃山谷的書風提供了客觀可能性。「熙寧後，世始用無心散卓筆，其風變。」北宋中囫清黑漆酒螺鈿管竹絲回紋斗狼毫提筆管長16.6cm管徑0.8cm斗長2.5cm斗徑2cm清宮舊藏後期，無心散卓筆普遍流行。就材料而言，筆毛種類越來越豐富了。宣城紫毫筆畢竟少而貴，而且主要進貢或供達官使用。因此，在許多地方狼毫筆、羊毛筆、鹿毛筆、雞毛筆等也頗有市場。據宋代文房專家蘇易簡所載，江南一帶亦少兔，因此，民間多以山羊毛為輔料制筆。四川地區也有用羊毛作筆的，往往不比兔毫少。
毛筆 西夏
元代，湖州逐漸取代了宣州，成為制筆中心。其原因大致有：其一，宋室南遷，政治文化中心隨之南移。其二，宋末元初，大量的筆工迂往湖州或徽州，以避戰亂。其三，湖州地區制筆的歷史悠久，原材料豐富。「國初此法流，吳興自馮應科、陸穎輩首被趙文敏賞識，而宣州之筆始無聞焉。」可知，太湖地區的書畫家對筆工的提攜，作用不小。據文獻資料，湖州帶，家家制筆，筆工不計其數。所謂「浙間筆工麻粟多」，當時，湖州筆工不但最多，而且聲名最著。一些研究者以為湖州自古以來只生產羊毫筆，其實不然。在元代，湖筆延續了宣筆的傳統，主要生產紫毫筆及兼毫筆。元人沈夢麟描寫的湖州制兔毫筆的繁榮景象，其詩云：「山下人煙如井邑，家家縛兔供文苑。」元人孔齊《筆品》詳細地記述了元代湖州及錢塘一帶主要盛產的以免亳為心的三幅筆、純兔毫的棗心筆、純免毫的散卓筆以及部分羊毫蘭蕊。「予幼時見筆之品，有所謂三副二毫者，以兔毫為心，用紙裹來年羊毫副之，凡三層。有所謂蘭蕊者，染羊毫如蘭芽包，此三副差小，皆用筍籜葉束定入竹管。有所謂棗心者，全用兔毫，外以黃絲線纏束其半，取其狀如棗心也。至順間有所謂大小樂墨者，全用兔毫散卓，以線束其心，根用松膠緞入竹管，管長五尺以上，筆頭亦長二寸許，小者半之。後以松膠不堅，未散而筆頭搖動脫落，始用生漆，至今盛行於世，但差小耳。 其他樣皆不復見也。」此外，山西太原、湖南、江西等地也出產名筆。
彩漆描金雙龍紋管花毫筆 明嘉靖年
紅雕漆人物圖管紫毫筆 明代
明代前期延續了元代的作風，湖州仍為制筆中心。一般而言，各種形制及毛料的筆，比如紫毫筆、狼毫筆及兼毫筆、長鋒羊毫筆」等應有盡有、各有所長。從考古及博物館的藏品來看，在明代紫毫及狼毫一類的硬毫筆與兼毫筆仍然佔據主流地位。明中後期，受建築空間增高的影響，毛筆的形制出現了一些新特點。大幅立軸行草書盛行，對筆的形制要求更大更長。於是，人們 製造出能書寫大字的斗筆及楂筆，長而硬的豬鬃、馬鬃等材料逐漸為人們所利用。「明永樂初，吉水鄭伯清 以豬鬃為筆，健而可愛，予少時甚愛之。」毛筆的筆頭形狀有所變化，除了傳統的竹筍形、蘭花蕊形外，湖州創新出葫蘆形的筆樣。這些變化利弊兼有。此外，陳獻章用植物纖維製作的茅龍筆，別出心裁。據《廣東新語》載：「白沙書晚年用茅筆，奇氣千萬丈，自成一家。」在廣東一帶影響頗為深遠。
黑漆描金壽字管紫毫提筆 清乾隆年
掐絲琺琅管羊毫提筆 清晚期
清以後，羊毫筆較為盛行。這與當時篆隸書及碑學的復興有關係。生紙使用的盛行，對於毛筆蓄墨能力的要求有所提高，也是羊毫筆增多的原因。從博物館收藏及出土的毛筆來看，羊毫筆的比重明顯增加，關於羊毫的文獻記載也多了。「筆工姚國祥向為余制筆，昨自吳興封寄新制羊毫四十管。」「食葉璽耳羊，毛潔如霜霰。」羊毫筆的製作水平參差不齊，製作得法的筆工受到了書家的稱讚。朱彝尊擅長隸書，他稱歸安近多筆工，錢叟所制羊毛筆最為得法。李調元《沈利羊毫筆歌》有云：「我道宜行不定楷，只作柔毛問價買。」可見，當時人們認為羊毫也適宜於書寫行書。羊毫筆興起還有一個重要原因就是羊毫價廉。「今吳興兔毫佳者直百錢，羊毫僅二十回清竹管大書畫紫毫筆管長18.7cm管徑1.1cm清宮舊藏32分之一。貧士多用之，然柔而無鋒。」清人許多書家包括碑派書家鄧石如、何紹基、趙之謙、吳昌碩等，尤喜用羊毫，羊毫長適合製作大筆，且羊毫能表現篆隸厚重及金石蒼茫之氣。當然，其他種類的也應有盡有。
黃楊木雕西遊記圖管筆 清代
象牙刻獅子滾繡球管提筆 清代
民國的情形大體與清代相似。此後，由於硬筆及電腦的興盛，使用毛筆的人越來越少，傳統毛筆的製作技術逐漸衰落。在社會提倡民族文化復興的背景下，毛筆的製作水平有轉好的跡象，但復興仍然需要多方面的合作與努力。
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