美軍「超級無人機」欲獨霸亞太海域

去年末，諾格公司向美國海軍交付了第一架作戰型MQ-4C海上監視無人機，標誌著長達十年的「廣域海上監視」（BAMS）計劃將在2018年形成初期作戰能力，隨後會部署到關島安德森空軍基地。作為「全球鷹」高空長航時無人機的海上衍生型， MQ-4C「海神信使」無人機的主要角色是作為P-8A反潛巡邏機的助手，正在成為提升美國海軍作戰能力的一種全新「力量倍增器」。

滿足作戰需求

早在20世紀90年代末，美國海軍針對在役反潛和監視平台更新換代的迫切需要，開始考慮未來執行多種海上作戰任務的新型平台及其發展途徑，並初步制定了一項稱之為「廣域海上監視」的遠景規劃，旨在打造一個全球海上監視和攻擊網路，繼續保持自身在海上的絕對力量。依據這一發展藍圖，美國海軍率先制定了一項多用途海上飛機(MMA)計劃，最終發展出P-8A反潛巡邏機。

從「廣域海上監視」無人機項目浮出水面到RQ-4N方案脫穎而出，直至MQ-4C無人機出廠、試飛和交付，諾格公司在十年時間裡通過關鍵技術驗證和各項設計優化，將「全球鷹」高空長航時無人機發展成為一種全球海上作戰平台，並為美國海軍提供了持久的海上ISR數據搜集與分發能力。

根據美國海軍的作戰理念， MQ-4C無人機將作為P-8A反潛巡邏機的一個補充，極大地延伸海上偵察的視野。這種無人機的任務範圍包括海上監視、敵方作戰信息搜集、戰場損傷評估、港口監視、通信中繼，還有作戰支援、海上封鎖、戰場空間管理、海上定位及攻擊瞄準。它可以在更廣大範圍內持續不斷地監視海洋或陸地，大大增強戰場態勢感知能力，並通過一條通用數據鏈實現情報信息的無縫連接，將探測到的潛在目標及時地傳送給P-8A反潛巡邏機，協助其跟蹤和攻擊目標，顯著縮短「從感測器到射手」的時間。

集成先進系統

美國海軍在位於馬里蘭州的帕克圖辛河海軍航空站組建了「海神信使」綜合測試團隊，主要承擔作戰評估任務。隨著MQ-4C無人機系統成功完成作戰評估，各項數據表明了這種自主無人機系統的成熟度。與「全球鷹」相比，MQ-4C無人機在外部構型上看起來非常相似，但是在蒙皮下加強了機翼結構，不僅增加了一套防冰和除冰系統，還配備了多種機載感測器系統，有別於美國空軍的「全球鷹」系列無人機。

憑藉著出色的長續航能力，MQ-4C無人機在廣域監視領域具有無與倫比的優勢，而出色完成ISR任務的關鍵是在機身腹部安裝的多功能有源感測器，正式編號為AN/ZPY-3型。這種雷達是第一種能夠從極遠的距離對海洋及沿岸實現360度持續覆蓋的雷達系統，採用了2D有源電子掃描陣列，具備海上模式和空地模式，可以遠距探測、識別和跟蹤海上和沿岸的多個目標。

根據海上任務需要，MQ-4C無人機在機頭下採用了雷神公司研製的多頻譜目標截獲系統。該系統可以實現遠程空中監視、高空目標截獲、跟蹤、測距，主要用於偵察和瞄準，在技術上最突出特點是把圖像融合能力作為標準配置，增強了圖像處理能力，提高了清晰度。

準備作戰部署

按照最初的「廣域海上監視」計劃，美國海軍計劃採購68架MQ-4C無人機，與117架P-8A反潛機組成編隊，逐步替代現役的P-3C巡邏機。但是，美國海軍航空系統司令部負責MQ-4C計劃的吉姆·霍克上校透露，美國海軍可能考慮減少MQ-4C無人機的採購數量，因為它的可靠性高出預期。

2016年10月28日，美國海軍在佛羅里達州傑克遜維爾海軍航空站組建了第一支配備「海神信使」的無人機巡邏中隊(VUP-19)，標誌著自主系統的歷史性轉變。該中隊由操縱MQ-4C無人機的後方任務人員組成，在2017年底形成初期作戰能力。首批兩架MQ-4C基準構型無人機和一個負責起飛、回收與維護的團隊最早將在2018年夏天部署到位於關島的安德森空軍基地，著手建立一個前線作戰基地。

此舉的主要目的是通過海軍與空軍的密切協作，進一步加強對亞太地區的戰略偵察能力。關島位於美國海軍第七艦隊的任務範圍內，在一年內將部署兩架MQ-4C無人機，部署時間為兩年。MQ-4C無人機從關島起飛後，可以直接飛往南海或日本海，在上空實施不間斷偵察。在此期間，MQ-4C無人機將在雷達、電子支持措施和自動識別系統方面的功能得到進一步改進，其後，美國海軍預計將裝備一種早期作戰構型。

根據計劃，美國海軍將陸續組建5個「海神信使」無人機中隊，在2020年具備完全作戰能力，先後部署到5個前沿基地，從而實現全球部署的目的。到時，每個中隊可以根據任務要求，在每年80%時間裡，執行每周7天、每天24小時的持續監視任務，覆蓋範圍達到大約2300公里。美國海軍認為，高空巡航的MQ-4C無人機與低空飛行的P-8A反潛巡邏機之間相互配合將有效提高偵察能力。（知識博覽報）

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