保護眼睛、預防心腦血管疾病和抗癌——植物營養素之「葉黃素

葉黃素的來源和主要作用（抗氧化、保護眼睛、預防心腦血管疾病和抗癌）。

在綠色蔬菜如捲心菜、菠菜、萵苣、綠豆、油菜和芒果、木瓜、桃子等黃橙色水果中也存在葉黃素。

自古人們就知道菊花有清肝明目功效，發揮明目作用的正是菊花中的葉黃素。

我們應從何處攝取葉黃素？葉黃素還有哪些保健功能呢？

葉黃素的來源

葉黃素是從萬壽菊花瓣中提取的成分，屬類胡蘿蔔素之一，是構成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分。同時是構成人眼視網膜黃斑區域的主要色素，體內無法合成。

食物中獼猴桃中的葉黃素含量最豐富，其次是黃玉米和蛋黃。

在綠色蔬菜如捲心菜、菠菜、萵苣、綠豆、油菜和芒果、木瓜、桃子等黃橙色水果中也存在葉黃素。

葉黃素對人體的作用

葉黃素對人體主要有四大作用，分別是抗氧化、保護眼睛、預防心血管疾病和抗癌。

抗氧化

葉黃素對健康的作用表現在很多方面，首先它具有抗氧化功能。如屬於類胡蘿蔔素的植物營養素都具有不同程度淬滅自由基的能力，從而起到抗氧化的作用。

保護眼睛視網膜中的黃斑區域

葉黃素是視網膜黃斑部的組分，它可作為抗氧化劑，保護視網膜少受自由基損傷。同時，葉黃素會通過吸收對眼睛最具危害性的藍光，對視網膜部分形成光保護，有助於預防黃斑部退化性病變。

可以說，葉黃素是我們心靈之窗的鑰匙。

預防心血管疾病

葉黃素還有預防心腦血管疾病的作用。它可以降低動脈壁的厚度以及降低低密度膽固醇的氧化，進而降低動脈粥樣硬化的發生率，起到預防心腦血管疾病的作用。

抗癌

多項研究表明，葉黃素對多種癌症有抑制作用，如乳腺癌、前列腺癌、直腸癌、皮膚癌等。在膳食中攝入葉黃素不僅能抑制腫癌甚至可以起到預防腫瘤發生的作用。

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