蘋果春季發布會即將來臨 發力便宜版iPad重回教育市場

周一，身穿綠色衣服的保安人員掃視著Lane Tech High School的前草坪，注意著不請自來好奇的人。

匆匆建起圍欄，用黑色防水布包裹，除了一個大型白色帳篷的尖尖頂部之外隱藏著。

而電動鑽頭咆哮著，戴著安全帽的男人正在對北邊高中門外形成的奇怪灰色雕塑外形進行最後修飾。

看起來像是擁護者正在為國家元首或者超級巨星的到來做準備。在某種程度上，也算是。

預計蘋果公司首席執行官蒂姆·庫克將於周二在校園內進行「蘋果主題演講」或產品揭幕。以往的發布會幾乎總是在科技巨頭的園區里發布，幾乎從未在海灣地區之外進行過。

蘋果公司正準備在推出新的低成本iPad和教育軟體，以爭取谷歌和微軟公司的學生和老師。

在今年的第一個重大產品活動中，蘋果將重新回歸教育市場。周二在芝加哥Lane Technical College預備高中舉行的春季發布會，將是自2012年以來蘋果第一次舉辦面向教育的產品發布會，屆時它將推出一款iPad設計電子書的工具。對於在加利福尼亞州境外的蘋果公司來說，這也是一個難得的機會。

據知情人士透露，在芝加哥，全球最有價值的科技公司計劃推出吸引教育市場的最便宜iPad的新版本。該公司還將為教室推出新的軟體，他們說要求不要討論私人計劃。蘋果拒絕發表評論。

史蒂夫·喬布斯在早期就把學校作為優先考慮的事情。但隨著近年來該公司已經開始向大眾市場和高利潤產品發展，谷歌和微軟已經用廉價的筆記本電腦和平板電腦成功打入教室。根據研究公司Frost&Sullivan的數據，去年全球教育技術市場的收入為177億美元。

據Futuresource Consulting公布的第三季度數據顯示，蘋果公司在美國學生中從幼兒園到高中的移動計算機出貨量中佔17%。在Chromebook或Android平板電腦上運行谷歌操作系統的設備佔有60%的市場份額，Windows電腦佔22%。儘管蘋果電腦和iPad占蘋果銷售總量的比例不到20%，但學生和教師是推動未來購買的關鍵市場。

一款全新的，價格更便宜的MacBook筆記本電腦正在開發中，可能註定要以低於1000美元的價格取代MacBook Air，但本次發布會中是否會出現尚不得而知。大約十年前推出的MacBook Air自2010年以來並未發生重大變化，iPad在同一年推出。儘管筆記本電腦在大學生中很受歡迎，但由於蘋果專註於更昂貴的Mac電腦，筆記本電腦一直很受歡迎。

競爭對手的筆記本電腦最近進入了教育市場，這個領域最初幫助蘋果公司獲得名聲。 該行業在行業巨頭之中備受推崇，因為學生學習使用某種類型的設備，然後進入員工隊伍並擴大技術。

隨著最近的廣告猛攻，蘋果希望通過iPad博得更多年輕人的歡心。 多年來，該公司通過發布各種價格的不同版本來修改其平板電腦戰略。 這有助於iPad業務在經歷了多次下滑後恢復增長。 但對平板電腦的需求仍然疲軟。 研究公司IDC稱，2017年市場萎縮了大約7%。去年蘋果增長了3%，並以該市場的四分之一領先業界。

蘋果目前提供了許多不同的教育相關軟體。該公司的iPad教室應用程序可讓教師管理分配給學生作業的Apple設備。還有一個iTunes U應用程序，可讓教師在網上發布作業，成績分配和上課。它還讓學生完成作業並進行測試。該公司通過Swift Playgrounds應用程序提供軟體編碼課程，並通過其電子書商店銷售互動式教科書。

更多軟體即將到來。熟悉該項目的人士表示，蘋果正在開發新版本的iBooks應用程序，該應用程序更符合App Store的設計，儘管目前還不清楚該應用程序是否會在本周發布。

在即將到來的芝加哥活動中，蘋果公司表示將推出「為教師和學生提供創意新想法」。有一個場所，與會者可以在教室內看到新技術的行動，這對於一家公司來說是一個合理的戰略，現場演示。

這次的活動也將為蘋果公司吹噓它在芝加哥學校所做的工作提供機會。去年12月，蘋果與芝加哥的公立學校系統和芝加哥城市學院合作，為數千名當地學生編寫了一門編碼課程。知情人士說，蘋果還與芝加哥市討論了教育有關的其他計劃。

據蘋果網站介紹，此次活動的地點不是「蘋果名校」，而是給那些使用蘋果產品並為所有學生提供ipad設置課程的學校。

過去，蘋果已經為學生嘗試了全市範圍內的iPad交易，但收效甚微。 2013年，洛杉磯聯合學區表示將花費3000萬美元為一些學生提供iPad。 該交易預計將成為一項13億美元的舉措，為該區的每個學生提供一台iPad，但這一交易卻分崩離析。

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