韓湘子，叔父竟是一代儒宗韓愈
▽黃帝四七一五年 | 歲在戊戌 | 二月初八▽
西曆2018年3月24日
八仙
the eight immortals
西安八仙宮供奉的主神是鍾呂八仙，即鍾離權、呂岩、李玄、張果、韓湘子、藍采和、何仙姑、曹國舅。八仙故事在全國廣泛流傳，形成一種宗教、民俗交織融會的文化氛圍，而八仙也成了人們最為熟悉的道教神仙。
八仙過海
胡偉立影視音樂原聲音樂系列 笑八仙
胡偉立
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韓湘子，原型為「韓湘」，字清夫，唐代大儒韓愈的侄孫，道教尊稱「湘祖」，
韓愈，字退之，唐代大儒。世稱「韓昌黎」，謚號「文公」，「唐宋八大家」之首，是我國「道統」觀念的確立者。據有關史料記載，昌黎先生雖曾批評過道家思想，但並不影響他與張道士、廖道士等人交往頗多，並對道教的標誌性作品《周易參同契》、《太平經》給予好評。
▲昌黎先生韓愈
唐元和年間，韓愈時任刑部侍郎，在京城長安任職。此時侄孫韓湘已被呂祖點化修真，來到長安投靠叔父，衣衫襤褸，舉止與常人有些不同。韓愈想，這些年他一定在外面吃了不少苦，幸好現在年齡還不算大，就讓他和自己的子侄們一起在學館中讀書。
不成想這個韓湘，學業荒廢太久，無心好好念書，整天喝得醉醺醺，還喜歡放聲高歌。他經常戲耍，人們都傳說他有神奇的道術。韓愈了解這些情況後十分擔憂，對他嚴加責備。
▲昌黎先生與韓湘子（清代水陸畫）
韓愈斥責他：「我生來孤苦，沒什麼家業。所以小時候發下志願，磨礪精進，這才做了官，可以出入殿堂。你一個堂堂七尺男兒，卻沒有讀過一行書，用什麼來安身立命？市井中地位低微的老百姓，還知道學習一點技藝養家糊口。你現在身無長物，又不肯讀書上進，整天醉生夢死，到底想幹什麼？」
韓湘說：「您說我不學無術，其實不是這樣的。只可惜侄兒學的技藝，叔父您並不知曉。」韓愈說：「你難道有什麼獨特的技藝嗎？說來聽聽。」韓湘說：「我就作一首言志詩吧！」
▲湘祖像
韓湘不假思索便寫成一首詩：「青山雲水窟，此地是吾家。後夜流瓊液，凌晨散絳霞。琴彈碧玉調，爐養白硃砂。寶鼎存金虎，丹田養白鵶。一壺藏世界，三尺斬妖邪。解造逡巡酒，能開頃刻花。有人能學我，共同看仙葩。」
韓愈看了，只覺得是一派虛妄之言，並不滿意。
韓湘說：「這些都是紅塵之外的事，但並不虛妄。叔父想要驗證，就隨你選一句，試試看我能否做到。」韓愈說：「你果真能奪造化之功，隨你意讓花開嗎？」韓湘說：「這有何難？」
▲湘祖像
說著，指著台階下花圃中所種的牡丹說道：「叔父，您希望這些牡丹是什麼顏色？青、紫、黃、赤，隨您挑選，只要您喜歡什麼顏色，我就讓牡丹開出什麼顏色的花。」
韓愈大為驚奇，半信半疑地說出紅、白、綠三種顏色。當時正值初冬，照常理牡丹根本不會開花，更何況開指定顏色的花？
可是韓湘卻自顧自忙開了。他豎起紙箔圍住牡丹叢，擋住人們的視線。又在牡丹叢周圍一圈的地上挖了一個深坑，直到見到牡丹根部。接下來，他把一些礦石粉末顏料撒在根部。每天早晚兩次在牡丹的根上做文章，七天之後，才填上土坑。
▲昌黎先生點牡丹（西安湘子廟壁畫）
他對叔父韓愈說：「這就好了。不過可惜啊，還要等到一個月之後才能見到牡丹開花。如果不是在冬天，花兒還會開得早些。」這株牡丹原本是紫色的，一個月後果然開除了紅、白、綠三色花。而且每朵花上隱約浮現出紫色的字跡。
這些字連成了兩句詩，「雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前」。韓愈雖然心中驚異，但還是不肯認可侄子的本事，搖了搖頭說：「這只是一個幻術罷了。」
▲八仙宮下院——西安永寧門湘子廟
韓湘知道叔父機緣未到，不好強勸，只得說：「叔父不要性急，我與叔父緣分未盡，後會有期。」
韓愈答道：「如果你心中還有我這個叔父，有你父母祖宗，我就在勸你一句，不要再執迷不悟，醉心於這些虛妄之事。如今你也好好想想，做個選擇。如果你不知悔改，就請自便吧！」說完，氣呼呼地走了。
韓湘當夜留下一封長信便離開了，信中說明了自己修道之志，並提醒叔父將有浩劫，言詞非常懇切。
▲西安湘子廟湘祖殿
東漢以來，外來的佛教經過與本土思想的磨合，到唐代逐漸被國人所接受。唐代皇家雖然追尊老子為祖，然而幾任皇帝卻是佛教的狂熱信仰者，佛教盛極一時，出現了一些負面影響。當時有識之士為了社稷安危，依據儒學思想，提出反佛的意見。
元和十四年，唐憲宗要從法門寺迎佛陀舍利入宮供養三日。五十二歲的韓愈聽到這一消息，立即寫下《諫迎佛骨》，上奏憲宗。倡言：「身居大位，職掌風化，佛乃西方寂滅之教，骨乃西方朽穢之物，有何憑驗知是佛指？清明世界，遭此欺愚，心實不忿！」
▲迎佛骨
憲宗一氣之下就要將他斬首示眾。幸虧群臣下跪求情，說迎接佛骨之時不宜處斬大臣。憲宗就把韓愈貶謫到廣東潮州，那時候的潮州可是個荒蠻之地。
韓愈即日啟程。從長安到潮州，一路上艱難辛酸，可想而知。韓愈隨身帶的兩名家丁不停地發牢騷。韓愈失落地哀嘆道：「我一生忠直，篤行孔孟之道，為什麼到此年歲卻落到這等田地！」
▲昌黎先生
兩個家丁大聲埋怨：「大人不好好在朝為官，非要口出狂言，激怒聖上！簡直就是自討苦吃。只可憐我倆本想背靠大樹好乘涼，在您府上謹慎小心，圖個溫飽，誰知反跟你吃這等苦頭。不能因為您送了性命，還是各走各的路吧！」
韓愈留不住二人，還被二人掠走了行囊，只剩一匹馬。真是世態炎涼，一時都體驗盡了。
▲頭戴浩然巾的昌黎先生
南宋陳居中繪《左遷至藍關示侄孫湘》
這時，正值寒冬季節，冰天雪地。韓愈饑寒交迫，筋疲力盡。他騎的馬也經不住風刀霜劍，一蹶不振。韓愈此時，自覺已到末路窮途，心裡反倒不怎麼悲苦了。
他想：「與其死於刀，死於葯，死於縊，死於溺，倒真不如死在這皚皚白雪中，有白雪掩埋，清清白白的，也算死得其所了。」於是抱著必死之心，趴伏在雪中，一動不動。
就這樣，直到夜幕降臨，韓愈睜開眼一看，不由地詫異萬分。原來他正睡在一間清潔雅緻的房間里，而那匹馬蜷伏在身旁。韓愈以為自己在做夢，四下環顧，看見對面一張榻上，端端正正地坐著一個年輕道士。
▲昌黎先生被風雪阻於藍關（
西安湘子廟壁畫）
道士見他醒來，輕嘆一聲，上前深躬作揖，含笑說道：「叔父還記得侄兒韓湘嗎？」韓愈認出韓湘，心中一動，頓時老淚縱橫，哽咽道：「我的侄兒，你我莫非是夢裡相逢？」韓湘將叔父扶到榻上，連吹三口氣。
韓愈頓覺渾身溫暖，精神倍長，連日來的勞頓痛苦一下子消失殆盡。韓湘也向馬兒吹了口氣，馬躍然而起，還向著主人點點頭兒。韓湘嘆息道：「連動物都懂得情意，人卻做不到啊！世人逐名逐利，到頭來能壽終正寢，已是大好的結局。真是可悲可嘆！」
韓愈此時想起當時訓斥韓湘子，趕他出門的情形，自覺慚愧。韓湘子寬慰了叔父一番，說此時醒悟為時不晚。韓愈問起韓湘怎麼會在這裡相遇，韓湘子笑道：「叔父不記得牡丹花瓣上的詩句了嗎？這裡就是秦嶺藍關。」
▲藍關（陝西藍田）遇湘子
韓愈恍然大悟，大聲道：「原來如此。我當然還記得你的詩句。既然是前緣未斷，我就續成一首詩吧！」於是就有了那首著名的《左遷至藍關示侄孫湘》：
一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。
本為聖明除弊政，敢將衰朽惜殘年。
雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
湘子放心不下叔父，一路護送韓愈來到潮州赴任。韓愈治潮惠政，驅鱷除害、關心農桑、贖放奴婢、延師興學。他德化潮州，潮州人民世世代代都加以尊崇。
▲潮州韓文公祠
潮州的惡溪有很多鱷魚，吃過江的人，害的百姓叫苦。韓愈知道後很著急，心想鱷害不除後患無窮，便決心為民除害。決定在城北江邊設壇祭鱷。
韓愈寫了篇著名的文章《祭鱷魚文》以驅逐鱷魚，他將這篇文章在河邊設祭焚燒後，湘子暗中用道術幫助叔父驅鱷除害，百姓們為了紀念韓愈的功德，將惡溪改名為「韓江」。
▲湘子幫助叔父驅除鱷魚（
西安湘子廟壁畫）
韓愈在潮州雖然只有八個月，但關心人民疾苦，驅鱷除害，興學育才，為潮州留下豐富的歷史文化資源。潮州的湘子橋，傳說就與湘子有關。據說是韓愈欲為潮州百姓修橋便民，湘子傳集八仙來共同修造的，充分表現出人們對韓愈叔侄倆的尊崇之心。
▲潮州湘子橋
唐憲宗知道韓愈對朝廷的忠誠，於是下詔將韓愈詔回京城復命。韓愈最終在京城長安羽化，功德圓滿，後世將他列入孔廟祭祀。
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