五帝與東、西、南、北、中五方上帝有什麼關係？

之前關於五帝的文章中，有網友評論說五帝是東南西北中帝，這又是怎麼一回事呢？

東、南、西、北、中五帝，即五方上帝，又稱為五帝、五方帝、五方天帝、五方天神等，是古代中國神話及古籍記載中的人物。

五帝有先天五帝和後天五帝之分。先天五帝為統治東西南北中五個方位之天神、天上之帝，即東方青帝太昊、南方赤帝炎帝、西方白帝少昊、北方玄帝顓頊、中央黃帝軒轅。後天五帝即天下之帝，為華夏上古五位聖王賢君，即伏羲、炎帝(姜石年)、黃帝(姬軒轅)、少昊(玄囂)、顓頊(乾荒)。

先天五帝在儒教和道教信仰中有不同的稱呼。儒教中的五方上帝稱呼為中央上帝黃帝、東方上帝青帝、南方上帝赤帝、西方上帝白帝、北方上帝黑帝(世稱玄帝)。道教以五老天君對應儒教的五大天帝。五老天君分別為東方安寶華林青靈始老九炁天君、南方梵寶昌陽丹靈真老三炁天君、西方七寶金門皓靈皇老七炁天君、北方洞陰朔單郁絕五靈玄老五炁天君、中央玉寶元靈元老一炁天君。

早在周朝時，依據《周禮》，人們就以六輅祭祀昊天上帝和東、南、西、北、中五方上帝。在中華宗教信仰中，五帝是朝廷官方祭祀禮儀的專用辭彙，是最高祭祀等級的儀式之一，僅次於「單獨郊祭上帝(共五個，又稱：五方上帝、五天神)」，五帝屬於大祀，祭祀內容包括作為主祭的五方上帝，以及各自配帝、各自從祀官、各自從祀星、三辰、四方七宿等一起組合祭祀的儀式，一年一次。

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