寒留煙柳凄迷處 春在梨花寂寞枝
{ 起源 }
花朝節在中國古代是一個十分重要的民間傳統節日，節期因地而異與各地花信的早遲有關。
關於花朝節的記載，南宋楊萬里的《誠齋詩話》謂「東京二月十二日為花朝」。陶朱公書亦載：「二月十二日為百花生日，無雨百花熟。」其風俗多是郊遊雅宴，盛唐即有此風，參加者多是些騷人墨客，有時也有親朋好友，在觀景賞花中飲酒賦詩，歡聲笑語，持續不斷。在宋代以前，過花朝節的一些高雅習俗只限於一些士大夫和知識分子之中，在民間並不普及。自北宋開始，其活動又有了新內容，增加了種花、栽樹、挑菜（採摘野菜）祭神等，並逐漸擴大到民間的各個階層。
{習俗}
花朝節在民間也被成為姑娘會，女孩藉此佳節相聚玩耍，互相認識結交朋友。未出閣的女子最愛賞紅拜花神，吃花糕，行花令，祈禱自己像花一樣朝氣與美麗。賞紅一般與拜花神連為一體，清以前貴族士人也賞花剪綵，祭花神，到了後來逐漸變為女兒的專利。
賞花踏青
此間幽人雅士，賦詩唱和，並出郊外各名園賞花。有的花農植花插花載盆景，花市中滿目各色花品。
唐宋時期好雅集，貴族士人郊遊雅宴，於花下設行障坐席，女子游春野步，遇名花則設席藉草，以紅裙遞相插掛，以為宴幄，於亭邊流水邊烹茶對吟，傳花令，抽花簽，鬥草，寫詩，賞花，飲酒賦詩，觀看歌舞，歡聲笑語，持續不斷，落花滿天飛，拂了一身還滿，醉倒於花下，甚是風雅。
祭花神
廟裡燒香或於花樹下祭祀行禮祭拜為花神設神位。女孩們貼紅紙紅線或五彩紙，綢帶在花枝上，即獻給花神的禮物來裝扮花神，憑自己的喜好裝飾花樹打扮的越漂亮者為魁，邊祈福，邊賞花。清顧祿《清嘉錄·二月》：「(二月)十二日，為百花生日，閨中女郎剪五色彩繒粘花枝上，謂之賞紅。」
夜間在花樹枝梢上張掛「花神燈」，燈火與紅花綠枝相映成趣或夜晚聚眾提燈遊行。
{撲蝶會}
宋俗《誠齋詩話》載：「東京二月十二日曰花朝，為撲蝶會」。宋時開封一帶的花朝曾流行「撲蝶會」，是當時民間頗有趣味的遊藝活動。
{挑菜}
採摘野菜（到向外挖菜）《翰墨記》：「洛陽風俗，以二月二日為花朝節。士庶遊玩，又為挑菜節。」
應景佩飾
簪花：宋《洛陽牡丹記》中寫道：「洛陽之俗，大抵好花，春時，城中無貴賤皆插花。」不同於剪紙花，而是簪真品，宋代男女最風靡的簪花，戴於頭上。
花勝並相贈：婦女剪綵帛為花插頭。明馬中錫《宣府志》載：「花朝節，城中婦女剪綵為花，插之鬢髻，以為應節。」並且以此紙花互相贈送或以真花贈友。
壯族花朝節
壯族花朝節又稱「百花仙子節」。壯族民間節日。流行於廣西龍州、寧明等地。每年農曆二月初二舉行。節日里，男女青年彙集在長有木棉樹的平壩對歌。歌中必有歌頌百花仙子的內容。青年男女對歌情深,歌為引子花為媒，在真摯的歌聲中贈花定情，便拋繡球和互贈禮物。所得繡球不帶回家，待日落分手時，掛到木棉樹（民間認為百花仙子常住在木棉樹中）上，以求百花仙子保佑愛情永結，白首不離。
白族花朝節
大理山下的白族人民，則於農歷二月十四舉行「春會」，屆時家家戶戶門前以盆栽花卉搭成「花山」，形成花山櫛比的一條條「花街」，絢麗多彩，蔚為壯觀。古城及城郊的居民和農民身著盛裝走出家門，到大理古城各條街道逛花街，賞花景。
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傳說
《博異志》載：唐天寶年間一個早春二月之夜，崔元徽於園中品茗賞花，忽見一群容貌艷麗的女子來謁，其中有個小巧玲瓏的姑娘，自稱石氏，但大家都叫她醋醋。女子們稱要藉此地與封姨相見。接著，便來了一位明眸皓齒的少婦，眾人起身行禮，並恭稱封姨。崔氏命上酒菜果餚，盡地主之誼。眾女謝過之後，把盞暢飲，高聲談笑，封姨不意碰翻酒盅。醋醋的紅羅裙被沾污，她粉面含怒，拂袖便走。眾女子相顧驚慌，封姨板起面孔，恨恨地說：「小奴婢竟敢無禮！」夜宴不歡而散。
次日晚，那位醋醋姑娘竟然前來——原來昨晚那些美女皆是花精，醋醋本人是石榴，她們要來人間花苑迎春怒放，可是那位叫封姨的風神出頭阻撓。花精們本想藉機向封姨求情，不料醋醋壞了事。如今眾花精都埋怨她，只好求助於崔元徽，她要崔準備一些紅色錦帛，畫上日月星辰，在二月二十一日五更懸掛在園中的花枝上。崔元徽依言行事，屆時果然狂風大作，可是枝上的花卉有了彩帛，沒被吹落。
當夜，眾花精又變成一群麗人來花園裡向崔元徽致謝，還各用衣袖兜了些花瓣勸他當場和水吞服，崔元徽因此延年益壽至百歲，且年年此日懸彩護花，最終登仙。後來此事流成習俗。由於懸彩的時間安排在五更，故名「花朝。
另明末馮夢龍的《灌園叟晚逢仙女》，講了一個花神懲治惡霸、扶助花農的故事。
大宋仁宗年間，江南平江府東門外長樂村中位名為秋先的老者，他妻子亡故，膝下無兒女，因自幼酷好栽花種果，把田業都撇棄了，專於其事。日積月累，便建成了一個大花園。秋先是個花痴，不僅對自己滿園的花呵護備至，對他處的花木也常常流連忘返。
城中有一名張委的宦家子弟，為人奸狡詭譎，殘忍刻薄，常常和手下一班如狼似虎的奴僕及幾個無賴子弟危害鄰里。一日，他帶了四五家丁及惡少，遊盪至秋公門前。話說秋公正好澆灌完盛開的牡丹，於花前獨酌，不想張衙內破門而入。一番尋釁滋事，最後竟把個好端端的花園子踐踏得只蕊不留，狼藉遍地，還意猶未足。
待風捲殘雲後，秋公走向前，望著滿園的雕殘零落，塵垢沾污，心中頓時凄然淚下。正哭之間，只聽得背後有人叫道：「秋公為何恁般痛哭?」原來是一個女子，年約二八，姿容美麗，雅淡梳妝，卻不認得是誰家之女。秋公將張委打花之事說出。那女子笑道：「我祖上傳得個落花返枝的法術，屢試屢驗。」按照她的要求，秋公取水出來，發現殘花果然重上枝頭，而且各種花瓣色彩摻雜，比從前更好看了。這件稀奇事很快就傳到了好惹是生非張衙內耳朵里，於是再次上門施展辣手摧花，還找借口給秋公套上了枷鎖。
惡少們一直打砸到晚上，忽然捲起一陣風，化作一位姿容美麗的紅衣女子，原來，她就是花仙，只見她長袖翻飛，掀起一股刺骨的冷風，將張衙內一夥像螻蟻一樣吹走。狂風大作，張衙內本人也一頭栽進了沼池...秋公也被從牢獄中解救了出來。
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小棠
排版|黃文君 審核|蕭臨淵
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