故事：員外春遊遇故友告訴他壽限將至，他後來拿出積蓄做了3件事

明朝時，蘇州某縣有個叫胡文征的員外，家境殷實，兒女成群。

這年初春時節，胡員外去城外的郊遊，見迎面走來一個身穿青衣，衙門皂吏打扮的人，仔細打量一番，這人竟然有些面熟！

這當差的人笑著上前跟胡員外打了聲招呼。

胡員外這才回想起來，這人正是前幾年在縣衙當差，和自己也算熟識，叫王朗的差役，但是他已經去世有3年了！

（網路圖片：捕快）

胡員外驚訝的問王捕快：「你這是要去哪裡？還是我要死了？」

王捕快微微一笑，拿出一塊牌子給胡員外看，隨後搖頭嘆氣道：「我現在在東嶽府君那裡當差，今日是帶著公文到浙江一帶拿人（追魂），總共有72人，往返估計會有1個月的時間！唉，你也在那名冊之上！不過，念在我們生前是朋友的情面上，我最後一天再來帶你走吧！你暫且回家處理一下身後事！到了期限，我來接你！「

說完，王捕快轉眼就消失了，只留下胡員外獨自在空曠的田野間。

愣了半天，胡員外這才清醒過來，趕緊跑回了家，跟三個兒子們說了這些事。

眾人都覺得他是胡言亂語，沒有當真。

轉眼就過了半個月，胡員外跟遠近的親戚鄰居都一一告別，又讓三個兒子準備好了棺木，安排好了家中瑣事，眼看著還有十天王捕快說的時限就要到了。

（網路圖片：員外）

胡員外這天將自己的所有錢財都拿了出來，將三個兒子叫到了面前，吩咐道：「我今生沒做過什麼好事，今年已經52歲了，沒想到就要走了，這些天也跟鄰里親戚們告了別，心裡仍舊有三件事放不下：一，就是縣裡那條小河上還沒有橋，鄉親們來往不方便，這裡有幾千兩銀子，老大你去找人幫鄉親們建座小橋；

老二，我們親戚中有個叫陳老五的表親，今年也五十多歲了，聽說前天生病去世了，他家裡貧困，聽說沒有錢準備棺木，你拿200兩銀子替他處理了身後事吧！

老三，我路過明德街往東附近那段路時，發現那裡年久失修，路上到處都是坑，剩下的銀子你拿去修補一下那條路吧！

唉，這也算是我最後的心愿，臨到了，才知道這麼多錢財一分也帶不走！

做了這三件事，也算替兒孫們積攢些功德吧！」

雖然很不情願，但是三個兒子拿了錢，就趕緊去辦了。

沒幾天到了約定的期限，胡員外換好了壽衣，就躺到了棺木中，可是躺了一整天，最後竟然什麼事都沒有發生！

兒子們和鄰居們都覺得胡員外這時自己導演了一場鬧劇！

一直就過了八個月，期間河上的橋也建好了，路也修補了，鄉親們對胡員外的善舉都稱讚有加。

（網路圖片：令牌）

到了年三十晚上，胡員外出門訪友回來，忽然又碰到了春天見到了王捕快。

他上前跟胡員外道喜，說：「上次辦完公差之後沒來得及上門拜會，我從浙江回來之時，忽然又傳來了一道令牌，說是免除您的罪過，因為您做了三件大好事，將功補過，又添了20年壽命。我因為公務繁忙，所以沒有前來告知，希望您不要見怪！「

胡員外這才恍然大悟，感謝了一番王捕快，本想請他到家中一敘，轉眼卻又找不到人影了。

後來，胡員外身體健康，經常接濟窮困，果然又活了20年，七十多歲時才去世！

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