你的淋巴系統

淋巴系統為你的心血管系統和免疫系統提供了十分重要的支持，一方面，它維持你的內穩態，通過，最終把從你的血液中轉移出的大部分液體還給血液。如果不這樣，你的腳裸會腫得像個氣球，你的肺會充滿液體，你的血流量和血壓會下降到非常低，你的機體會放棄掙扎，你就死了。但是淋巴系統並不僅僅是另一隻安檢部隊，它同樣具有一系列的檢查點，配對有特殊的安檢人員，能在案發現場處理小的感染，或者，如果它們發現了壞的東西，它們可以通知整個免疫系統來消滅入侵者。

所以為了維持你的血流量，在必要的水平，為了防止你你的低血壓，為了避免你每次撓自己的胳膊肘，都可能死於葡萄球菌感染，你必須要感謝你身體里一位默默無聞的英雄-----你的淋巴系統。

結構上將你的淋巴系統主要由三個部分組成。第一部分就是你的淋巴。淋巴是水狀液體，貫穿你的整個淋巴系統，你的許多淋巴始於血漿，血漿被迫離開你的毛細血管，一路到達毛細血管床。在這裡，血漿滲漏，有助於毛細血管中的血液與你的組織中的飢餓細胞進行營養和氣體交換。毛細血管重吸收了其中一些液體，但還有很多留在了外面，所以餘下大部分的淋巴系統的作用就是吸收這些液體，讓它們回到該去的地方，同時沿路檢查它們。

舉個例子，你有一個淋巴管道網路，幫助重吸收這些液體，還有大約600到700個淋巴結，淋巴結基本上就是檢查點，檢查和清潔濾過的淋巴，我們還有特殊的淋巴器官，比如脾，胸腺，骨髓和扁導體，還有貫穿整個身體的其他淋巴組織。這些器官和組織有的含有免疫系統特殊的防禦細胞，通過吞吞噬細菌和其它有害抗原抗擊感染。

其他器官和組織，比如胸腺和脾。為成長中的免疫細胞，淋巴細胞提供滋養發育的環境。但為了理解你的淋巴系統，在你的體內扮演的特殊支持角色，讓我們從他的的起源，你循環系統的毛細血管床開始。

正是這些毛細血管床，運輸來自你的小動脈和之前的動脈的血液，並把血液送回你的小靜脈，最終送回靜脈。這就是營養物質和廢物交換的地方。血壓迫使血漿離開毛細血管的小動脈端，進入此處所在組織細胞間的組織液。大部分這些液體都會立刻對毛細血管的小靜脈端吸收回來。多虧了滲透壓，但有一些液體仍在原地，在每天你全身的毛細血管小動脈端，勝出的共20升液體中，只有17升，通過小靜脈端吸收了回來，剩下的三升變成了你的淋巴，這些剩餘液體幾乎立刻，對附近蜿蜒盤旋氧氣供應或廢物排泄。

另外任何淋巴系統的堵塞。比如一顆腫瘤，堵住了你的其中一個管道，都將會非常危險，引起水腫。既可能限制血液流動，引起嚴重複雜疾病的部位腫脹。最後別忘了，你的淋巴同樣在你的免疫系統功能中起關鍵作用。假設你撓胳膊肘時，一些壞東西，比如此刻正覆蓋你全身的葡萄球菌，滲透進了一些你皮膚下的蜂窩組織，因為這種組織充滿會流入你的淋巴的組織液，淋巴最終會流入你的心臟，你會想要消滅這些壞傢伙，在它們有機會造成任何破壞之前，這就是你的淋巴結，大展身手的時候，你身體主要的淋巴器官。

淋巴結是淋巴，獲得常規貼身檢查的地方。檢察官是住在這裡的免疫細胞，淋巴細胞。根據液體中發現的搗蛋鬼的不同類型，淋巴細胞可能會觸發本地釋放巨噬細胞，攻擊討厭的微生物，它們也可能激活淋巴結外部的全身免疫在毛細血管之內，和之間的毛細淋巴管吸收，它們真的非常適合這個工作。

毛細淋巴管由疏鬆交疊在一起的內皮細胞構成，內皮細胞看上去有點像房頂的瓦片形成小小的片狀瓣膜只能朝一個方向打開，所以當細胞間隙的壓力大於毛細淋巴管內部的壓力時，片狀瓣膜被推開，吸收進液體來減輕壓力。

一旦液體進入毛細淋巴管，我們就可以正式稱之為淋巴。然而淋巴相繼流進更大的管道，彙集的淋巴管，接著流進更大的淋巴干，最終流入兩大淋巴導管的其中一隻，流回到循環系統中壓力最低的地方。右淋巴導管收集所有軀幹右上部位的淋巴，包括右臂頭和胸部右側的淋巴，將它們送回頸內靜脈，更大的胸導管收集來自於餘下體內的淋巴，將其匯入鎖骨下靜脈。

總體上，這些管道的作用非常像你的靜脈。它們在非常低的壓力下工作，有一連串的瓣膜阻止淋巴迴流。沿途有管壁上的平滑肌幫忙維持液體流動，所以淋巴系統吸收從毛細血管中額外榨出的液體，基本上將其吃干抹凈。但是作為一個需要維持生存的大活人來說，這對你到底有什麼好處呢。我們正在談的是每天恢復3升的血液，這是你總血量的一多半，如果它們沒有回到你的循環系統中，你將會遭受嚴重的低血壓，極度缺乏氧氣供應或廢物排泄。另外任何淋巴系統賭塞，如果一顆腫瘤堵塞了你的其中一個管道，都將會非常危險，引起水腫。最後別忘了，你的淋巴同樣在你的免疫系統功能中起關鍵的作用。

現在你知道了淋巴細胞位於成熟於網狀組織。網狀組織構成了淋巴結和大多數其他淋巴器官的很大一部分，如果淋巴結被任何它試圖鎮壓的入侵者擊潰了，它會發炎，你實際上可以感覺到一些你的淋巴結，他們摸起來就像小腫塊。明顯腫大的淋巴結通常是疾病或感染的早期診斷癥狀。

但你的淋巴結並不是系統中唯一的檢查點。你同樣還有一些特殊的前哨，放在特別敏感組織的戰略入口前，比如在呼吸道和消化道中，這些前哨叫做黏膜相關淋巴組織，因為它們位於身體里的黏膜中，在淋巴管道的外面，你的扁桃體是這些組織最大的集合地之一。他們一起在咽的入口處形成一個環，這樣它們就能檢查你吃和呼吸進去的一切，努力移除任何病原體，在他們進入消化道和肺之前，這是一個相當大的工作。

所以咽喉腫痛和扁桃體發炎，是感冒或其他感染的常見癥狀。另一個叫派爾集合淋巴結，位於小腸的遠端，提供沿著消化道的其他檢查點，你的闌尾並不是沒用的，因為闌尾同樣包含一大坨淋巴組織，由於位置便利，它可以消滅任何殘留細菌，防止細菌在吸收過程中破壞腸壁。你的淋巴和免疫細胞具體如何探測和摧毀，可能殺死你的不速之客？請關注下集。

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