後天重現？歐洲冬天冰天雪地？地球變暖改變洋流，或成人類危機

在冬季，北大西洋的冷水團由海面沉入深海，這一過程是大規模海洋環流的關鍵組成部分之一。根據長期觀察，來自德國赫爾姆霍茨海洋研究中心的科學家們已經確認了北大西洋的洋流從表面到底層循環往複。而他們也發現，冰川融化導致的淡水增加和暖冬在過去的十年中顯著縮短了這個海洋環流的這個過程，並且正在減弱它。

海水的溫度和鹽度是全球海洋環流系統的關鍵驅動力。當溫暖的含鹽海水向高緯度遷移時，他們在極地方向得以冷卻，並變得更密集，隨後沉入深海。並且在海洋深處這些寒冷的鹽水被循環回赤道，並浮出水面形成新的水團。這種海水對流活動是北大西洋溫鹽環流的重要部分。而這個下沉的過程就發生在格陵蘭島附近。

科學家們在對全球變暖的研究中提出了疑問：如果這個過程中注入額外的淡水，例如融化的冰川，這個系統會發生什麼？通過計算機模型預測，這個覆蓋整個大洋的對流過程可能會減弱。而現在，科學家們已經證明，融化多出的淡水已經影響了過去十年的海洋對流。

數據評估顯示，夏季格陵蘭島附近海域的海面溫度與該地區的地表淡水量以及下一個冬季的大氣條件和對流開始之間存在明顯的相關性。如果夏季變得更暖而且持續時間更長，冰川就會產生更多淡水，海洋在隨後的冬季內將失去更少的熱量。德國赫爾姆霍茨海洋研究中心的Marilena Oltmanns博士說：「夏季形成的淡水層在較長時間內保持穩定，導致對流活動發生延遲「。

通常情況下，淡水每年冬季都會因這個對流過程與寒冷的鹽水進行混合併沉入大西洋底部。如果對流過程延後了，暖的淡水層更多部分保留在海洋表層附近，可能會加劇未來的溫暖時期，從而進一步削弱海洋對流——尤其是在溫度升高和融化加劇的情況下。在這種情況下，海洋洋流可能會產生異常，進一步威脅到北大西洋沿岸的漁業和氣候。

要知道，通過海洋洋流運動，溫暖的海水得以直接進入歐洲西海岸，它給歐洲帶去了溫暖濕潤的空氣和豐富的降雨，使得西歐和北歐的冬天不至於那麼嚴寒，換句話說，沒有溫鹽環流，歐洲就是冰天雪地。而如果從格陵蘭開始，這個溫鹽環流被削弱，那帶來一系列變化可能超出人類的想像！

該研究基於海洋觀測站以及海洋浮標觀測數據的分析，還採用了海洋表面和大氣數據的衛星觀測資料。 這項研究揭示了在全球海洋環流在關鍵位置可能受到全球變暖的嚴重影響，之前，受限於觀測水平，科學家們無法直接確定這一事實。

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