Drew Houston，一個連喬布斯都沒有毀滅的男人

上周五應該是35歲的Drew Houston最難以入眠的一天，因為他為之奮鬥的DropBox終於在納斯達克上市，並以142億美元的IPO體量成為了2018年最大的科技股。Drew Houston敲響上市的洪鐘也給長達9年的賭局划上了一個「休止符」，而賭局的另一頭則是傳奇人物史蒂夫·喬布斯（Steve·Jobs）。

圖片來源：Forbes

源於2009年的賭局

2006年的3月，23歲的麻省理工學院學生Drew Houston因為忘記帶載有演講PPT的優盤而險些被取消考試資格。於是，Drew與他在Phi Delta Theta兄弟會的Arash Ferdowsi花了近1年的時間打造了雲端存儲器。僅在研發成功的2個月後，Drew Houston就帶著DropBox的雲端存儲技術來到了創投過愛彼迎（Airbnb）的美國著名初創企業孵化公司Y Combinator面前，並成功獲得了2.57億美元的投資，當時公司僅有4名員工。

Drew Houstonand Arash Ferdowsi

Drew Houston的「莽撞」吸引了一個在美國另一海岸但已是21世紀矽谷象徵的神奇人物的注意。他就是蘋果（AAPL）創始人史蒂夫·喬布斯（Steve·Jobs）。2009年，時年已經54歲的喬布斯委身來到只有26歲的Drew Houston面前。他說：「雲存儲業務是所有科技公司的根基，這就意味著沒有討價還價的餘地。這是樁無利可圖的生意。」於是，他向Drew提出以3.5億美元收購DropBox。但是，這被Drew回絕了。喬布斯和他打賭說：「DropBox永遠不可能競爭得過蘋果iCloud，我們可以打賭。」

圖片來源：Drew Houston Twitter

DropBox以麻省理工學院為起點，僅用了短短2年的時間便獲得了第300萬個用戶。2011年11月7日，Drew Houston成為了《福布斯》雜誌（Forbes）的封面人物。但也是在這一年，賭局的另一人——既是Drew最好的老師也是最大的對手——喬布斯離開了人世。Drew Houston在10月5日發了Twitter以悼念，他寫道「我們的賭局將是前進的動力。」還沒到而立之年的Drew能夠成為與喬布斯對弈的人，未嘗不是一種榮幸。

圖片來源：Forbes

2012年的生死大考

2012年4月，DropBox跨過了1000萬個用戶的關口。但僅在4個月後，Drew Houston便迎來了生死大考——2012年8月31日，共計有600萬用戶的雲存儲賬戶密碼被黑客盜取。大量的用戶郵箱在網上公開兜售。這是剛成立5年的DropBox遭遇的第一場信任危機。儘管它在3天之內就補上了安全漏洞，但在當年就致使DropBox的註冊用戶銳減至700萬用戶，公司凈虧損同比增長了240%。時至今日，我們都無法知道到底具體有多少用戶的隱私遭受泄露。

2013年Drew Houston在MIT發表演說

Drew Houston在2013年6月7日於麻省理工學院演講回首這一段往事時，他只說了一句：「它是我的事業，我不會讓它輕易毀掉。我必須要在宇宙中留下『叮』的一聲」。儘管他顯得雲淡風輕，但他在2012年的酷暑與嚴寒中跑了193家企業，希望它們可以購買DropBox的雲存儲業務，其中包括英國的「滴滴打車」——Hailo與美國風投公司Piper Jaffray。前摩托羅拉CEO、DropBox COO Dennis Woodside在接受彭博社的採訪時，說：「他是真的想要成為喬布斯一樣的人」。

圖片來源：Dropbox的招股說明書

2014年開始，DropBox終於熬過了最困難的歲月。它的財務狀況逐年得到改善，並在2017年實現了現金流的凈流入。同一年，它的全球用戶數量達到了5000萬人。Drew Houston在上周末接受《財富》（Fortunes）採訪時，他說：「沒有人能夠想到我們能走到今天，其中包括喬布斯。但是，我要謝謝他。當他走向我的那一刻，我就知道，今天遲早會到來。」

【結語】

DropBox既沒有像iPhone移動端用戶的支持，也沒有像Chrome這樣PC端用戶的支持。在沒有終端產業的支撐下，在谷歌（GOOG）、蘋果（APPL）和亞馬遜（AMZN）的夾縫中，Drew Houston的成功有著他的毅力，或許將照亮許多還在創業過程中的年輕人前進的道路。但是成功IPO只是他新征程的第一步，為什麼不讓我們一起見證，這場賭局的結果呢？

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