攻克湯集炮樓

■倪前順

1945年，正是日寇最猖狂的一年，拚命掙扎，瘋狂掃蕩，蠶食根據地，搶奪資源，充當軍需。

淮陰區湯集鄉，六塘河之南的重要據點，是向六塘河兩岸中心區的跳板，六塘河北是根據地，河南是游擊區，進可攻擊根據地，退可以新橋、七孔橋、漁溝據點為依靠，加上一個營的偽軍，更是無惡不作。

吳覺派出警衛團的三個連，決心拔掉這釘子。四月份醞釀方案，多次派人實地觀察，繪成草圖，但無法知道敵人的火力布置。怎麼辦？研究決定，4月30日佯攻，摸一摸敵人火力的實際情況。吳覺一聲令下，集結三個連的部隊從東、南、北三面進攻。我們用的是土坦克，就是把八仙桌翻倒，用幾床濕透的棉被蒙上，兩人向前推進，十張桌子一組，一字排開，各人配有長槍、手榴彈，距圩河不遠的地方，故意放幾槍，想吸引敵人開槍，可敵人也不痴，就是不開槍。只能假戲真做，不斷向前推進，爬過圩河，接近樹頭圩的時候，敵人忍不住了，一時震耳欲聾的槍聲響成一片，三八大蓋有二百餘支，三挺機槍，一架重機槍，我方也打出近三百發子彈，扔出數十顆手榴彈，持續有二十分鐘。我方吹起衝鋒號，敵人又是一陣狂掃。

部隊撤回來了，召開班排「諸葛亮會」，大家想辦法出主意。說來說去，我們沒有重武器，能有什麼好主意減少傷亡又能成功？一連三班戰士李學華想到一個主意，利用風箏，火燒樹圩。目前天氣乾燥，所有樹枝都乾枯了，點火就著。如何把火種送過去？在颳風天，把燒紅的木炭，掛在風箏的尾巴上，在靠近樹圩時落下，很有可能燒著。

時機成熟了，決定5月9日拔掉湯集這釘子。先組織三個突擊組，南門是敵人的必退之路，故意放下南門不動，敵人一時摸不清意圖，不敢從南門突圍。向西門衝去，剛過跳板，一排槍聲，倒下十幾個。看看前後無援的偽軍，紛紛舉手投降，有的又退了回去。偽營長王開元，看到情況不妙，脫去軍裝，穿上農民的衣服，帶著警衛班，拚命地衝出南門。兩個小隊的鬼子緊隨其後，放火燒了炮樓，端著槍，沒命亂放，向新橋炮樓靠攏。新橋、七孔橋炮樓的鬼子，聽到北邊的槍聲，因為是夜裡，不敢出動，坐等天明。鬼子小隊長田沖穀子，看到王開元穿著農民的衣服，舉起一槍，子彈從胸口穿過，流血不止，沒死，又是一槍打在頭腦上，伸伸腿，一命歸天了。

鬼子兩個小隊，不按戰鬥行列向前推進，不到三里地，進入我軍的伏擊圈，事先準備好的草堆頓時起火，鬼子全部暴露，一槍一個很快結束戰鬥，有十幾個鬼子放下槍投降。

在這次戰鬥中，我方周得等同志英勇犧牲，就是當地人稱之的周三虎烈士。

後來，又用五天時間，攻克了小吳集、新橋、七孔橋、漁溝、袁集、三樹等七個據點，打通泗陽到淮陰的通道。

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