勾踐滅吳與「卧薪嘗膽」

「卧薪嘗膽」一詞，現今主要用於形容一個人不懼怕失敗與屈辱，敢於拼搏。該詞取自越王勾踐在被吳王夫差打敗後，忍辱負重，發憤圖強，最終戰勝吳國的故事。

人物簡介：

勾踐（約前520年—前465年），春秋末年越國國君，也是春秋時期的最後一位霸主，身邊的主要人物，大夫范蠡、文種。

夫差（約前528年—前473年），春秋末年吳國國君，身邊主要人物：相國伍子胥、太宰伯噽（pi,三聲）。

故事詳情：

公元前494年，吳王夫差攻打越國，將勾踐五千人馬圍困於會稽（今蘇州一帶），越王無奈之下，只能聽從范蠡的意見，派大夫文種向吳王求和，表示願意向吳國稱臣。此時，吳國相國伍子胥堅決反對，向吳王說到：這次是滅掉越國的最好時機，如果錯過，恐怕以後會給吳國招來橫禍，讓吳王一時半會沒了主意。另一邊，范蠡向越王建議，吳國太宰伯噽生性貪婪，可以從他這裡打開缺口。於是越國向伯噽贈送錢財和美女，讓其在吳王面前將越王的意見多多傳達。此舉果然奏效，吳王同意了越王勾踐的求和。

前492年，勾踐攜大夫范蠡、文種及家眷到吳國，吳王夫差為了試探勾踐是否真心臣服於自己，便將勾踐一行安排在簡陋的石屋，做一些奴僕的工作。勾踐每天的主要工作就是給吳王喂馬，范蠡、文種等人也要從事繁重的體力勞動。就這樣過了兩年多時間，吳王對勾踐的警惕和防備之心日漸消除，覺得吳王已經完全屈服於自己了，於是便釋放他們一行回到越國。

很多人以為「卧薪嘗膽」一詞描述的是勾踐在吳國稱臣期間的事情，其實並非如此。勾踐回國之後，害怕自己因條件的優越和時間的推移，忘了在吳國稱臣期間受到的各種屈辱，便在屋裡掛了一隻苦膽，飯前必須要嘗一嘗；睡覺時也要讓條件刻意艱苦一些，在床下鋪上柴草，用這些方式提醒自己不要忘了復仇大業。

另一方面，勾踐重用范蠡、文種，大力發展生產，與百姓同甘共苦，激勵全國人民發憤圖強，軍隊實力得到快速提升，具備了與吳國抗爭的能力。他與文種謀劃之後，抓住吳王好色這一特點，向吳王進貢了西施、鄭旦兩位絕色美女，使得吳王夫差整日飲酒作樂，不理朝政；同時大肆收購吳國糧食，使其糧庫空虛；贈送木料，讓吳國大興土木，國民怨聲載道；還設置計謀，使吳王殺了謀臣伍子胥，吳國國力日漸衰微。

前482年至前476年，經過笠澤之戰等幾次交戰，越國最終滅掉吳國，吳王夫差自殺身亡。越王勾踐在復仇之後，繼續向北擴大勢力，相繼滅掉了齊魯諸侯，成為戰國末期的一大霸主。

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