仍要求保密,Magic Leap One 已向部分開發者發貨
(映維網2018 年 03 月 30 日)Magic Leap已經悄悄地開始發貨他們神秘的 AR 頭顯設備。彭博社引述消息人士稱,一小群軟體開發者已經拿到了設備。但要拿到設備,他們必須遵照一個條件:不能對外公開。
這家位於佛羅里達州的初創公司十分擔心自己失去控制,Magic Leap 一直以來都在極力地捍衛產品的神秘感。對於本次小批量的設備發貨,這預示著他們即將開始向更大廣泛的開發者發貨,亦即 Magic Leap 曾承諾要在今年下半年實現的事情。
Magic Leap 是 AR 領域最受人關注的初創公司,他們至今已經完成了超過 23 億美元的融資,一躍成為近年來美國融資額最高的科技創企之一。這家公司一直在佛羅里達的設置開發和生產頭顯的組件,並在尋求創建一個相應的軟體平台。
第一批設備看起來像是笨重的安全護目鏡。設備需要依靠插在用戶腰間的小型 PC,並通過一個類似於電視遙控器的無線控制器進行操作。一些開發者認為,成為早期用戶的相關安全要求太過繁瑣。一位知情人士表示,至少有一家公司認為這種麻煩得不償失,並拒絕了一台測試設備。
一位 Magic Leap 發言人證實,他們已經向合作夥伴提供了小批量的設備,但目前尚未開始大範圍發貨。一直以來,這家初創公司只允許在嚴格控制的環境中體驗產品。據映維網了解,無論是投資者,潛在的商業合作夥伴和記者,他們都必須簽署保密協議。這種持續的保密程度令社區日漸懷疑 Magic Leap 的執行能力。另外,多起前員工的訴訟案更是導致市場質疑這家初創公司是否有能力兌現其承諾。
彭博社指出,Magic Leap 的內部人員私下已經開始抱怨社區的批評聲已經失控。與 Magic Leap 競爭開發 AR 平台的參與者是世界上最大的科技公司之一,他們有能力承擔起數百萬美元的投入。當前 AR 設備的黃金標準是 微軟的 Hololens。這款於兩年前向開發者發售的設備價格為 3000-5000 美元,
在 2017 年 9 月,彭博社報道說 Magic Leap 希望將這個價格降低一半,介於 1500-2000 美元。知情人士現在表示,設備的規格大致與第一代 Hololens 類似。頭顯主要是作為室內使用,部分原因是處理強光所帶來的挑戰。
Magic Leap 與微軟 HoloLens最大的區別在於,創建深度幻覺的方式。早前的 AR 和 VR 頭顯都是向每隻眼睛渲染稍微不同的圖像。Magic Leap One 則更進一步,其能夠根據與用戶注視點的距離來稍微模糊對象。這模擬了人眼的功能。一位消息認識指出,如果開發者能夠完全發揮出這種能力,Magic Leap One 與其他產品的區別將如同高清電視與標準電視。
令開發者對設備的潛能感到興奮是關鍵。如果 Magic Leap 要成功,這家公司需要為硬體提供定製的應用和內容。Magic Leap 已經在內部開發一系列的應用,同時與 NBA 和維塔工作室(《指環王》背後的特效工作室)等著名品牌進行合作。
在上周的 GDC 大會上,Magic Leap 正式推出了開發工具,這樣獨立開發者就能開始為 Magic Leap 平台開發應用程序。這家公司同時舉行了一系列的活動,這與以往形成了強烈的對比。在以前,Magic Leap 大部分情況下都是隱藏在幕後。
在一場主題演講中,Magic Leap 展示了一系列關於設備發展的圖片。第一張於 2014 年拍攝,圖片中比人還大的設備名為「the big bench」。在 2015 年,Magic Leap 開始測試名為「Cheesehead」的原型,取這個名稱的原因可能是設備的大小與形狀類似於橄欖球隊綠灣包裝工隊粉絲所穿戴的帽子。Magic Leap 直到去年才研發出類似於當前正在發貨的頭顯的原型。
Magic Leap 的代表向與會人士講解了他們面臨的新挑戰。Magic Leap 交互實驗室的負責人 Brian Schwab 建議道,開發者不要用太多的數字對象來填充用戶的視場,因為他們將會失去對現實世界的感知。他說:「你不能完全包圍他們。當狗狗出現時,你需要讓我可以注意到這一點。」
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