地球的氧氣從何而來？俄羅斯海鹽揭秘：一個突然的爆發增長

每天，人都需要呼吸，從空氣中攝入氧氣以維持生命活動，氧氣佔到空氣的20%以上。但是你能想到，在很久很久以前，地球曾經是一個沒有氧氣的荒涼的星球嗎？從一個荒涼的無氧星球變成轉換為一個能夠承載生活的富氧世界，地球在數億年的時間裡發生了什麼？

近日，從一大塊鹽樣本中，科學家追溯到了20億多年地球氧氣濃度突然增加的情況，這一情況被稱為「大氧化事件」，而不是像緩慢的細流一樣在數百萬年的時間裡增加。研究人員認為，因為氧氣的突然出現，氧氣的生產者得以繁榮起來，之後可能刺激陸地和海洋的生物，改變了它們的進化歷程。

新的發現來自於俄羅斯西北部洞穴中找到的鹽晶體，是古代海水蒸發留下的遺迹，它含有大量的硫酸鹽，這是硫和氧反應產生的。據估計，氧氣開始出現在2.4億-23億年前，在此之前，地球上是一種缺氧環境。此前，科學家們不確定地球上的氧氣是如何出現的，現在，大家可以確定，地球上的氧氣出現發生在一個更快更戲劇性的方式。

這個美國普林頓大學地球科學研究人員Clara Bl?ttler指出，氧氣的出現時一個重大的改變。

這塊海鹽樣本是科學家們所見過的最強有力的證據，這些礦物質中沉澱的高濃度硫酸鹽表明，古代海洋中的硫酸鹽比此前認為的要高得多，這需要更多的氧氣來進行氧化反應。

地球被認為46億年前形成，從地球誕生到約40億年前，被稱為地獄般的冥古宙時期。在這段時間裡，地球受到外星物體，並且早期地殼也很不穩定。最終，核心和地殼趨於穩定，大氣和海洋開始發展，證據表明這發生在大約44億年前。

但是現在，佔地球20%的氧氣從哪裡來的？科學家們現在確定，在某個時期，地球大氣層中開始產生氧氣，隨後氧氣含量出現巨大的變化。Blattler稱，這種重要的變化可能是由於發生了某種突變，出現了某種能夠能夠產生氧氣的微生物，並且快速大量繁殖，陸地或海洋反饋循環，最終產生了一個富含氧氣的世界，而最終，那些厭氧的生物被氧氣殺死。

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