GDC2018:黎明前的黑暗 VR遊戲尚有2年低谷期
「VR已死,它也會殺死大多數開發者。」《The Gallery》的開發者Denny Unger直言道。2017年對於全世界的VR遊戲公司來說都不怎麼好過,熱潮過後滿目瘡痍,用來形容當前的VR遊戲市場再合適不過,「然而有朝一日,VR遊戲終將會成為主流,『殺死』其他的遊戲。」
《The Gallery》系列的開發商Cloudhead Games是最早一批切入VR領域的遊戲公司,甚至可以說是見證著VR市場的潮起潮落。在GDC2018的會場上,Cloudhead Games的CEO Denny Unge分析了VR遊戲市場的現狀,並向同行們提出了一些生存建議。
「VR已死,它也會殺死你們」
Denny Unger在演講的開頭就拋出了令人震撼的發言:「VR已死,它也會殺死你們。」
「VR太爛了!又麻煩又噁心!」但是有朝一日,VR遊戲將會成為主流,「殺死」其他的遊戲。
Denny Unger的此番發言並不是無稽之談,他首先舉出了成立於1979年的全球第一家信息技術研究、分析公司高德納提出的技術成熟度曲線圖進行說明。
Denny Unger說,《The Gallery - Episode 1》發售於2016年4月,這是技術成熟度曲線圖上出現第一個山峰的時候,這時是VR遊戲的創新萌發期。
《The Gallery - Episode 1》發售後受到了眾多遊戲媒體的好評,這說明當時的遊戲媒體,以及遊戲媒體的受眾非常樂意看到VR遊戲獲得成功。
但是18個月後的2017年10月,《The Gallery - Episode 2》發售時,儘管遊戲的質量有所提高,但是明顯遊戲媒體們已經不那麼感興趣了。「當時為了回收資金費了很大的功夫」Denny Unger回憶道。
現在VR遊戲正處於技術成熟度曲線的幻滅低谷期。
Denny Unger說,在幻滅低谷期中,任何VR遊戲都會被當做「爛遊戲」。大部分媒體和玩家開始對VR遊戲失去興趣,就算玩家們沒有發表惡意誹謗的言論,他們心理也會覺得VR遊戲不行了。
不過,在經歷了幻滅低谷期之後,VR遊戲終會迎來復甦期。Denny Unger認為,復甦期將會從2020年開始,彼時成熟的VR技術將會讓VR遊戲成為遊戲市場的主流。
「2年後,硬體技術會出現很大進步,玩家們的VR體驗也會隨之獲得提高。」技術走向成熟的前兆是行業內出現激烈競爭,這一趨勢現在已經出現了。每個VR硬體廠家都在努力推出獨具特色的最新產品,這樣現狀讓人不禁聯想到上世紀90年代的「遊戲機戰爭」。當然,軟體技術也同樣會快速發展。
同時,Denny Unger認為設施型VR器材(街機)將會在VR遊戲復活階段充當重要角色。「我最初接觸遊戲就是在街機上,我認為VR街機市場同樣具有很大的潛力。」
如何挺過低谷期?
「VR遊戲會在2020年復活,這意味著我們這些VR遊戲公司必須再挺兩年才有好日子過。」那麼,要如何挺過這最艱難的兩年呢?
現在主流媒體漸漸對VR遊戲失去興趣,在這樣的環境中,我們必須與VR、AR的專業媒體建立良好的關係。
Denny Unger半開玩笑地說:「現在投資者們都對AR和區塊鏈技術很感興趣。如果VR遊戲吸引不到投資,我們還可以試著多和他們聊聊AR和區塊鏈的話題。」
現在的市場投資不足以支持大型VR遊戲的開發計劃,但是小規模VR遊戲還是可以做的。
擺在VR遊戲公司面前的有兩條路,一條是追逐短期的熱點趨勢,以獲取更多投資,另一條是著眼於兩年後,制定並執行中長期的計劃。
不管選擇哪條路,最重要的都是獲得平台的支持。從平台規模和性能的角度來看,PS VR是個不錯的選擇。
Denny Unger說,在現在的環境中,VR遊戲團隊的理想人數是15至20人,遊戲的預計發售量可以定在50萬至100萬部。
Denny Unger還提醒同行,「VR遊戲團隊要學會躲避投機者,當他們開始接近你的團隊時一定要保持謹慎。」
演講最後,Denny Unger表示對兩年後VR遊戲成為主流充滿信心。雖然現在VR遊戲處於幻滅低谷期,但是「我相信VR遊戲的未來,我們今天做的事情未來必有回報。」
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