地球生病了？撒哈拉沙漠100年擴張10％，這是你需要知道的！

撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，自1920年以來，其面積已增長了約10%。

科學家們說，氣候變化是導致沙子進入新區域的最有可能的原因之一。

更重要的是，這種乾旱和乾旱景觀的擴張可能也不局限於撒哈拉沙漠，這是基於氣候模式的變化和全球氣溫的上升。

這是另一個發人深省的提醒:一個更溫暖的世界的後果。

「我們的研究結果是針對撒哈拉沙漠的，但它們可能對世界上其他的沙漠有影響，」馬里蘭大學(UMD)的Sumant Nigam研究的高級作者說。

研究小組發現了撒哈拉沙漠北部和南部邊界的大部分變化，並考察了薩赫勒地區的情況，薩赫勒地區是連接南撒哈拉和蘇丹尼草原的過渡地帶。

薩赫勒地區在旱季。(美國國家海洋和大氣管理局)

「許多以前的研究都記錄了撒哈拉和薩赫勒地區的降雨趨勢，」其中一名研究人員娜塔莉·托馬斯說。

「但我們的論文是獨一無二的，因為我們利用這些趨勢來推斷出在世紀時間尺度上沙漠地區的變化。」

研究人員對早在1920年的記錄進行了研究，研究人員將年平均降雨量看作是沙漠實際的定義——在這種情況下，每年降雨量不足150毫米(5.9英寸)。

根據研究人員的報告，撒哈拉沙漠在1920-2013年期間以每年10%的速度增長，而不是季節性趨勢。在夏季，擴張幅度高達16%。

在薩赫勒地區的查德湖，是一項有用的指標，表明在新研究中沿撒哈拉邊界條件的變化。

「查德盆地位於撒哈拉以南的地區，」尼甘說。「湖水正在乾涸。」

「不僅在當地，而且在整個地區，降雨量都明顯減少。」它是在廣闊的查德盆地中不斷下降的水到達的集成商。

一系列複雜的氣候周期影響著撒哈拉沙漠的環境，包括太平洋十年間的振蕩(PDO)和大西洋的幾十年振蕩(AMO)。

考慮到AMO運行在50到70年的周期，像這樣的長期研究對於理解我們的行星是如何變化是至關重要的。

然而，研究人員認為人類影響的氣候變化也在影響著這個沙漠的爬行，而且它可能正在世界其他地方發生。

重要的是，這些變化直接影響到我們的地球有多少是可居住的。

尼加姆說:「沙漠一般是在亞熱帶地區形成的，因為哈德雷環流，在赤道上空氣上升，在亞熱帶地區下降。」

氣候變化可能會擴大哈德利環流，導致亞熱帶沙漠向北推進。然而，撒哈拉南部的蔓延表明，其他機制也在起作用，包括像AMO這樣的氣候循環。

在排除了AMO和PDO的影響後，研究人員估計撒哈拉沙漠擴張的大約三分之一是由於人類活動造成的氣候變化。這對那些生活在撒哈拉沙漠和更廣闊世界的人來說是有意義的。

地球上的人口持續增長，這意味著我們需要更多的土地來種植農作物，而不是減少。

現在，研究人員希望看到更多的研究著眼於更廣泛的數據選擇，以便更準確地了解正在發生的事情。

托馬斯說:「通過這項研究，我們的首要任務是記錄撒哈拉地區降雨和氣溫的長期趨勢。」

「我們下一步將著眼於推動這些趨勢的因素，比如撒哈拉沙漠和其他地區。」

這項研究已經發表在《氣候雜誌》上。

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