較真：科學家發現的人體「新器官」，真不是經絡

較真要點（趕時間？只看要點就夠了！）：

1、據媒體報道，美科學家發現人體新器官。所謂的「新器官」其實就是器官、組織之間的結構——間質。新研究並非是發現了「間質」，只是對這個結構進行了一個比較具體的描述，之前顯微鏡下看不到「間質」的結構，但是專業人士知道這個空間是存在的。因此能不能將「間質」稱之為「新器官」，目前爭議很大。

2、「間質」是不是古人所說的經絡？從論文中間質網路的功能看來，似乎主要是提供癌細胞到處流竄的道路，與本就語焉不詳的經絡八竿子打不著。

3、至於「間質」對癌症治療的意義，目前還不明朗。想要真正用於癌症治療，還有很長的路要走。

查證者：張洪濤（一節生薑） | 賓夕法尼亞大學醫學院研究副教授

據媒體報道，美科學家發現人體新器官，或能解釋癌細胞如何快速轉移。

這個發現，引起很多人的關注。其中的一個原因，是有人覺得古人所說的經絡，終於被現代科學證明了。

到底是怎麼回事呢？

1. 這是一個新的器官嗎？有爭議

這篇研究發布在3月27日的《科學報告》雜誌上。文章稱，人體黏膜下有一個此前未知的，極其微小、充滿液體並穿透結締組織的連貫通道（間質，interstitium），研究者將其稱之為 「新器官」。 如果這個器官得到確認，那麼以體積計算它將是人體最大的「新器官」。該「新器官」被認為有緩衝功能，或許能解釋癌細胞如何快速轉移。

圖中充滿空間的液體（Fluid filled space）即在人體中發揮重要作用的新器官「間質組織

先來解釋一下什麼是「間質」。一般說來，這間質指的就是器官、組織之間的結構，由於本來是充滿體液，所以形狀多變，一直以來研究都不多。尤其是在傳統的組織切片染色的時候，由於操作程序中有一個「固定」的步驟，間質里本來充滿的體液就流失了，而體液本來佔領的空間也就不見了，所以顯微鏡下就看不到這些結構，只能看到周圍的結締組織。在這個新發表的研究里，研究人員使用的方法是在組織切片之前先對標本進行快速冷凍，所以能夠讓這些間質網路的結構得以保存。

能不能將「間質」稱之為「新器官」，目前仍有很大爭議。對於這「間質」，雖然之前顯微鏡下看不到它們的結構，但是專業人士應該知道這個空間是存在的。這個新發表的研究，並非是發現了一個全新的結構，其實只是對這個結構進行了一個比較具體的描述。在我看來，這並不能算一個新的器官，只是以前所說的結締組織的一部分。

因為科學的不斷進步，人類的認知也不斷提高，對於之前已知的器官，總會有一些新功能的發現。比如說皮膚，以前一直覺得它只有物理保護功能，最多外加一個可以炫耀顏值的用途，但是現在發現其實皮膚也有免疫功能。

2. 這個新發現的網路，會不會就是古人所說的經絡？

一直有不懈的努力，試圖去證實古人所說的經絡是實實在在存在的。如今這個結締組織的新發現，自然又給一些人帶來希望。

套用現代科學的東西去解釋一些古老的觀念，往往會有不倫不類的感覺。比如說，中醫里也有「腎」，但它只是一個概念，並不能等同於現代解剖學上的腎。

關鍵的問題是，這些充滿流體的間質網路，其功能跟經絡一樣嗎？從論文中的間質網路的功能看來，似乎主要是提供癌細胞到處流竄的道路，與本就語焉不詳的經絡八竿子打不著。

3. 這個間質網路的發現，對癌症的治療有什麼意義？

有一種急躁和焦慮，叫做功利。比如今天送孩子學鋼琴，明天就要孩子準備去考級。

如果一個科學研究，不能馬上給患者指明一條治療的道路，很多人便會覺得這是一個無用的研究。

很不幸，如果採用這個標準，那這個間質網路就是一個無用的研究。想想看，白血病里的癌細胞，大家早知道是通過血液循環到處流竄，但是也並沒有因此馬上就找到一個治療白血病的方法。

對於癌細胞的擴散和轉移，之前一直認為是通過血管，然後再進入組織和器官。現在這個研究觀察到癌細胞在組織間隙的移動，可以說是確實記錄到了這個現象，但是到底對於解釋癌症擴散的意義有多大？

比如老王開車離開上海浦東機場，兩小時後出現在蘇州，可以推斷是開車去了蘇州。現在有人提供了照片，看到車在上海和蘇州之間的高速上行駛，相當於是提供了老王開車去蘇州的實證，也證明上海和蘇州之間的高速公路是順通的。但是，由於高速公路上也有其他車輛，不見得就可以通過關閉高速的辦法，來阻斷老王開車去杭州，因為這樣也會影響其他的人開車。

大概就是這樣的道理。

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